유니클로가 올겨울부터 여성 작가들의 에세이를 공모해 2027년 가을 첫 문예지를 발간한다. 유니클로는 글로벌 브랜드 앰배서더 케이트 블란쳇과 함께 여성 작가를 지원하는 글로벌 프로젝트 ‘stories she tells’를 출범한다고 12일 밝혔다.

‘stories she tells’는 공모로 선정한 에세이를 담은 문예지 발간과 낭독 행사를 중심으로 운영된다. 성별과 세대를 아우르는 다양한 목소리와 관점을 나누는 것이 프로젝트의 취지다.

이번 프로젝트는 유니클로와 블란쳇이 여성 작가들의 이야기를 더 많은 사람에게 알릴 방안을 논의하는 과정에서 시작됐다. 블란쳇은 2025년 8월 유니클로의 글로벌 브랜드 앰배서더로 발탁됐다.

◼ 공모 에세이 담은 첫 문예지…블란쳇이 심사위원장

창간호는 2027년 가을 발간될 예정이다. 첫 주제는 ‘연결(Connection)’이다. 사람과 사람, 경험과 경험, 개인의 이야기와 사회를 잇는다는 의미를 담았다.

작품 공모는 올겨울 시작한다. 선정된 기고자에게는 집필 활동 지원과 멘토링 기회를 제공한다. 블란쳇은 에세이 선정을 위한 심사위원장을 맡는다.

문예지에는 공모를 통해 선정된 에세이뿐 아니라 주제와 관련된 학술 연구와 문학 작품도 수록된다. 공모 자격과 선정 방식 등 세부 내용은 12월께 공개될 예정이다.

블란쳇은 이번 프로젝트가 아직 충분히 조명받지 못한 새로운 세대의 작가들이 자유롭고 창의적으로 자신을 표현하는 기회가 되기를 바란다고 밝혔다. 도쿄에서 시작하는 첫 번째 에디션을 통해 선정된 작가들의 이야기를 유니클로 채널로 전 세계 독자와 연결할 수 있다는 기대도 전했다.

◼ 도쿄대학교와 파트너십…학문적 관점 더한다

유니클로는 프로젝트에 학문적 관점과 전문성을 더하기 위해 도쿄대학교와 협력한다. 도쿄대학교 포용·다양성·형평성 공동창출센터(IncluDE) 교수진이 문예지의 주제와 편집에 자문하고 관련 콘텐츠 제작에도 참여한다.

일본에서 시작하는 이번 프로젝트는 향후 다른 국가와 지역의 대학으로 확대할 계획이다. 유니클로는 새로운 ‘stories she tells’ 에디션을 지속적으로 선보인다는 방침이다.

◼ 10월 28일 도쿄대 낭독 행사…문학 작품·북페어 소개

프로젝트 출범을 알리는 낭독 행사는 지난 10월 28일 도쿄대학교 종합도서관에서 열렸다. 후지이 테루오 도쿄대학교 총장의 환영사에 이어 세레나 펙 패스트리테일링 최고운영책임자(COO)가 프로젝트 기획 배경과 다양성에 대한 유니클로의 접근 방식을 소개했다. 블란쳇도 프로젝트에 대한 생각과 비전을 전했다.

패널 토론은 하야시 카오리 도쿄대학교 이사 겸 부총장이 진행했다. 작가 가와카미 미에코와 여성 역량 강화 활동을 하는 학생 단체를 이끄는 대학생 우에노 하루카·호시노 아키, 블란쳇이 참여했다.

토론은 가와카미 미에코의 『젖과 알』 일부 낭독으로 시작됐다. 행사 마지막에는 블란쳇이 창간호 주제인 ‘연결’에 맞춰 직접 고른 클라리시 리스펙토르의 에세이 『소속(Belonging)』을 낭독했다.

행사 뒤 도서관 앞 광장에서는 프로젝트 취지에 맞춰 선정한 도서 130권 이상을 소개하는 북페어가 열렸다.