[투어코리아=조성란 기자] 대한민국 야구 국가대표팀이 선택한 전지훈련지는 사이판이었다. 훈련과 휴양, 그리고 팬과의 교류까지 모두 충족한 이번 일정은 마리아나가 왜 ‘스포츠케이션(Sportscation)’ 명소로 주목받는지를 분명하게 보여줬다.

마리아나관광청은 최근 사이판에서 진행된 대한민국 야구 국가대표팀 전지훈련이 성공적으로 마무리됐다며, 마리아나 지역이 국제 수준의 스포츠 트립 및 전지훈련지로서 확실한 경쟁력을 입증했다고 밝혔다.

이번 전지훈련은 월드베이스볼클래식(WBC)을 대비한 공식 일정으로, 지난 10일부터 21일까지 약 열흘간 사이판을 대표하는 종합 스포츠 시설 ‘올레아이 스포츠 콤플렉스(Oleai Sports Complex)’를 중심으로 진행됐다. 류지현 감독을 비롯해 류현진, 김혜성 선수 등 국가대표 선수단 30명이 참가해 본격적인 담금질에 나섰다.

대표팀은 연중 안정적인 기후와 이동 동선이 효율적인 사이판의 환경 속에서 웨이트 트레이닝, 컨디션 관리, 팀 조직력 강화에 집중할 수 있었으며, 훈련 시설과 운영 전반에 대해 높은 만족도를 보인 것으로 전해졌다. 무더위와 한파 걱정 없는 기후, 숙소와 훈련장이 인접한 구조는 전지훈련지로서 사이판의 강점을 다시 한 번 확인시켰다.

특히 이번 전지훈련은 훈련에만 머무르지 않았다는 점에서 의미를 더했다. 훈련 기간 중 현장을 찾은 현지 팬들과 자연스럽게 소통하며 사인회와 기념 촬영이 이어졌고, 선수들과 팬이 가까이 호흡하는 장면은 스포츠를 매개로 한 긍정적인 지역 교류 사례로 주목받았다. 사이판 현지에서도 한국 야구 대표팀의 방문은 큰 화제를 모으며 팬층 확대에 기여했다.

마리아나관광청 구정회 이사는 “이번 대한민국 야구 국가대표팀 전지훈련은 사이판이 국제 수준의 스포츠 훈련을 안정적으로 수용할 수 있는 인프라와 환경을 갖춘 목적지임을 보여준 대표적인 사례”라며, “앞으로 야구를 비롯한 다양한 종목의 전지훈련을 적극 유치해 마리아나를 ‘스포츠케이션’에 최적화된 지역으로 알리고, 스포츠와 여행이 결합된 콘텐츠 개발을 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.