[투어코리아=김지혜 기자] 강원도 동해시가 KTX와 연계한 관광마케팅을 보격화 하면서 묵호권 관광지 방문객이 크게 늘어나는 등 동해 관광시장이 뚜렷한 회복세를 모이는 것으로 나타났다.

올 설 연휴 기간(2.14~18) 동해시의 주요 관광코스인 도째비골 스카이밸리, 황금박쥐동굴, 무릉계곡, 망상리조트 등을 찾은 방문객은 2만1,046명으로, 전년 같은 기간(1만1,688명)보다 80.1%나 늘었다.

특히 묵호권 대표 체험형 관광지인 도째비골 스카이밸리는 1만793명이 찾아와 전년 대비 165.8% 급증세를 보였다.

관광지별 방문객은 △황금박쥐동굴 4,093명(47.3%↑) △무릉계곡 3,896명(29.5%↑) △망상리조트 2,264명(22.8%↑) 등 전반적으로 고른 증가세를 나타냈다.

시 관계자는 SNS와 온라인 플랫폼을 통해 묵호 바다 경관과 체험시설이 확산된 것이 방문객 증가의 주요 요인으로 분석했다.

교통 접근성 개선 효과도 뚜렷하다.

묵호역 KTX 이용객은 코레일 강원본부 통계 기준 작년 12월, 약 2만 명 수준에서 올해 1월 5만 명대로 급증했다.

수도권에서의 이동 편의성이 높아지면서 묵호권 관광지 방문 수요가 크게 증가한 것으로 분석된다.

임정규 문화관광국장은 “묵호권 관광콘텐츠의 체험성과 해안경관 매력이 SNS를 통해 확산되면서 방문 수요가 꾸준히 증가하고 있다”며 “KTX 접근성과 연계한 관광마케팅과 시설 관리 강화를 통해 체류형 관광도시 경쟁력을 높여가겠다”고 말했다.

한편, 동해시는 관광객 증가 흐름에 맞춰 현장 안전관리와 관광서비스 품질 개선을 강화하고 있다.