[투어코리아=유경훈 기자] 완연한 봄기운이 느껴지는 요즘, 짧은 주말이나 당일치기 여행지를 고민하는 이들이 늘고 있다. 멀리 떠나지 않아도 제철 먹거리와 봄꽃, 걷기 좋은 풍경까지 한 번에 즐길 수 있는 곳이 있다면 더없이 좋다.

딸기의 달콤함, 봄 주꾸미의 고소한 풍미, 그리고 꽃길을 따라 걷는 힐링 코스까지 갖춘 충남은 ‘먹고·걷고·쉬는’ 봄 여행을 모두 만족시키는 대표 여행지로 떠오르고 있다.

충청남도가 3월을 맞아 봄 제철 미식과 자연 풍경을 함께 즐길 수 있도록 '충남이 빚은 싱그러운 봄으로의 초대’를 테마로 당일 또는 1박 2일로 즐기기 좋은 '충남의 봄 여행 코스를 월간 충남 3월호에 공개했다.

충남 봄꽃 명소/사진-충남도

논산 – 매화 향기와 딸기의 달콤함이 만나는 도시

3월의 논산은 달콤한 딸기 향과 고즈넉한 고택 풍경에 매화가 핀 풍경을 선사한다. ‘문화관광축제’와 ‘로컬100’에 선정매년 큰 인기를 끄는 논산딸기축제는 ‘문화관광축제’와 ‘로컬100’에 선정될 정도로 볼거리·먹거리·즐길거리가 가득해 가족여행객들의 발길이 끊이지 않는다. 올해엔 3월 26일부터 29일까지 논산시민가족공원 일원에서 만나볼 수 있다.

조선시대 파평 윤씨 가문 교육기관이었던 '종학당'은 봄이면 붉은 홍매화가 만개해 전통 건축과 어우러진 사진 명소로 떠오른다. 인근의 명재고택과 한국유교문화진흥원에서는 선비 문화와 고택의 정취를 함께 즐길 수 있다. 명재고택의 수많은 장독대도 포토 포인트.

논산 종학당/사진-충남도

호수 위를 가로지르는 출렁다리로 유명한 탑정호도 빼놓을 수 없다. 600m에 달하는 출러당리에서 탁 트인 수변 풍경을 즐길 수 있다. 또 밤엔 야간 미디어 연출로 낮과는 또 다른 봄밤 낭만을 즐길 수 있다.

근대문화의 흔적이 남아 있는 강경 일대와 드라마 촬영지로 알려진 '선샤인랜드', 한국전쟁 직후를 담은 ‘1950 스튜디오’역시 논산 여행의 색다른 매력 포인트다.

논산 여행 일정으로는 종학당 → 명재고택 → 한국유교문화진흥원 → 논산딸기축제 → 강경근대거리 → 논산 선샤인랜드 → 반야사 → 탑정호 → 연산문화창고를 추천한다.

논산 탑정호 출렁다리 일몰 /사진-충남도

서천 – 500년 동백 숲에서 시작되는 서해의 봄

서천의 봄은 마량리 바닷가 언덕에서 붉게 피어나는 동백꽃으로 문을 연다. 수백 년의 세월을 견뎌온 동백 군락지는 서해 바다와 어우러져 독특한 풍경을 만들어낸다. 숲 정상의 동백정에서는 노을이 물드는 서해의 풍경을 감상할 수 있어 사진 명소로도 유명하다.

동백이 절정을 이루는 시기에 맞춰 마량진항 일대에서 주꾸미 축제가 열려, 제철 해산물과 봄꽃을 동시에 즐길 수 있다. 올해엔 3월 21일∼4월 5일 열린다.

서천 마량리 동백나무 숲 /사진-충남도

인근에는 한국 최초 성경 전래와 관련된 역사 공간과 지역 특산 수산물을 만날 수 있는 전통시장이 있어 여행 즐거움을 더한다.

국립생태원과 국립해양생물자원관, 1.5㎞ 해안따라 1만 2000여 그루의 해송이 늘어서 있는 '장항 송림'과 서해 풍경을 즐기기 좋은 '스카이워크' 등은 자연과 생태를 체험할 수 있는 대표 관광지로, 가족 여행 코스로도 인기가 높다.

서천 동백정 /사진-충남도

서천 여행은 마량리 동백나무 숲 → 서천 동백꽃 주꾸미 축제 → 성경전래지기념관 → 서천특화시장 → 국립해양생물자원관 → 장항송림자연휴양림·스카이워크 → 국립생태원 → 조류생태전시관 → 문헌서원 → 한산모시관을 추천한다.

서산 – 수선화 물결과 초원 풍경이 어우러진 봄빛

서산에서는 고택 마당을 가득 채운 수선화 군락이 봄의 시작을 알린다. 전통 가옥과 꽃밭이 어우러진 풍경은 사진 애호가들 사이에서 입소문이 난 명소다.

서산 유기방가옥/사진-충남도

탁 트인 초원 풍경이 펼쳐지는 한우목장 일대 산책로는 ‘작은 알프스’라 불릴 만큼 이국적인 풍경을 자랑한다.

조선시대 평성 구조가 잘 남아 있는 해미읍성과 천수만 바다 위에 떠 있는 듯한 간월암, 바다 전망이 시원한 스카이워크 등은 서산을 대표하는 역사·자연 여행 코스다. 해 질 무렵 붉게 물드는 서해 낙조와 함께 걷는 해안 데크길은 봄 여행의 백미로 꼽힌다.

서산 간월도스카이워크 서천 마량리 동백나무 숲 서천 동백정 /사진-충남도

충남 전역, 봄꽃 내음 가득

충남 곳곳에서는 시기별로 매화, 동백, 수선화가 차례로 피어나며 봄꽃 릴레이가 이어진다. 3월 중순에는 논산·공주·아산 일대에서 매화를, 3월 하순에는 서천에서 동백을, 4월 초에는 서산과 예산 일대에서 수선화를 감상할 수 있다.

계룡산 자락에 자리한 공주 신원사는 봄이 오면 고즈넉한 사찰 풍경과 함께 매화가 은은하게 피어나는 숨은 명소다. 산사 특유의 고요함 속에서 흰·분홍 매화가 어우러져 사진 찍기 좋고, 비교적 한적해 여유로운 산책 코스로도 제격이다. 이른 아침이나 평일 방문하면 번잡함 없이 꽃향기 가득한 봄 풍경을 만끽할 수 있다.

충무공 이순신 장군의 정신을 기리는 아산 현충사 일대는 봄이면 매화가 가장 먼저 계절의 시작을 알리는 곳이다. 잘 정비된 산책로와 넓은 녹지에 매화가 흩뿌려지듯 피어나 가족·연인 나들이 코스로 인기가 높다. 인근 전통시장이나 온천 코스와 연계하면 ‘꽃구경 + 미식 + 힐링’까지 한 번에 즐기는 당일치기 루트로 딱이다.

도 관계자는 “충남 전역에서 봄꽃과 제철 먹거리를 함께 즐기며 가족·연인·친구와 소중한 추억을 만들 수 있기를 바란다”고 전했다.

교통·혜택까지 챙긴 봄 여행 지원

충남도는 봄 여행객을 위해 열차 연계 50% 할인 프로그램과 관광택시, 시티투어 등을 운영해 이동 편의를 높였다. 고속도로 휴게소 연계 관광지 할인, 스탬프 투어 기념품 제공 등 여행 동기를 높이는 혜택도 마련했다.