[투어코리아=남동락 기자] 경북 봉화군을 대표하는 여름 축제 ‘봉화은어축제’가 글로벌 경쟁력을 다시 한 번 입증했다.

봉화군은 지난해 개최된 ‘제27회 봉화은어축제’가 ‘2025 제14회 대한민국 축제콘텐츠대상’ 시상식에서 글로벌 명품 부문 대상을 수상했다고 밝혔다. 이번 수상으로 봉화은어축제는 8년 연속 수상이라는 기록을 이어가며 전국을 넘어 국제 무대에서도 경쟁력을 인정받았다.

이번 평가에서 눈길을 끈 대목은 외국인 관광객의 참여를 이끌어낸 프로그램 구성이다. 지난해 처음 선보인 야간 특화 콘텐츠 ‘전통 낙화놀이’는 한국적 미감을 현대적으로 풀어내며 해외 관람객들에게 강한 인상을 남겼다는 평가를 받았다. 어둠 속에서 펼쳐지는 불꽃 연출과 전통 요소의 결합은 축제의 상징적인 장면으로 자리 잡았다.

여기에 더해, 축제 기간 중 열린 글로벌 가요제 역시 국적을 넘어 관객과 참가자가 함께 어우러질 수 있는 장을 만들며 ‘세계인이 공감하는 축제’라는 방향성을 분명히 했다. 체험형 콘텐츠와 공연 프로그램을 유기적으로 연결해 체류형 관광으로 이어지도록 한 점도 높은 평가를 받은 배경이다.

봉화군수이자 봉화축제관광재단 이사장인 박현국 군수는 “연속 수상에 안주하지 않고, 봉화만의 색을 살린 차별화된 콘텐츠를 지속적으로 확장하겠다”며 “다가오는 여름 축제 역시 방문객이 ‘다시 찾고 싶은 축제’가 되도록 완성도를 높이겠다”고 밝혔다.

군은 앞으로도 외국인 관광객 친화 프로그램을 확대하고, 지역 문화자원과 연계한 야간 콘텐츠를 강화해 봉화은어축제를 대한민국을 대표하는 글로벌 여름 축제로 키워나간다는 계획이다.