[투어코리아=하인규 기자] 과천시는 24일 열린 ‘제14회 대한민국 축제콘텐츠 대상’ 시상식에서 과천공연예술축제가 ‘축제 문화·예술 부문 대상’을 수상하며 3년 연속 수상의 성과를 거뒀다고 밝혔다.

‘대한민국 축제콘텐츠 대상’은 한국축제콘텐츠협회가 전국 지방자치단체 축제를 대상으로 콘텐츠의 독창성, 발전 가능성, 운영 역량, 지역사회 파급효과 등을 종합 평가해 선정하는 상이다. 이번 수상은 과천공연예술축제가 도시를 대표하는 공연예술 브랜드로 확고히 자리매김했음을 대외적으로 인정받은 결과로 평가된다.

‘2025 과천공연예술축제’는 ‘기억과 상상이 솟아오르는 시간’을 주제로, 세계관 중심의 기획을 축제 전반에 일관되게 구현해 차별화를 꾀했다. 원형 스크린과 돔 구조 무대, 상징적 오브제를 활용해 ‘상승’의 이미지를 시각화했으며, 퍼펫 캐릭터 ‘로그(Log)’를 통해 축제 서사를 구체화하고 브랜드 정체성을 강화했다. 시는 ‘로그’를 향후 축제 전반에 활용할 핵심 브랜드 자산으로 발전시킬 계획이다.

공연 콘텐츠 또한 국제성과 다양성을 갖췄다. 호주 공연팀 ‘SWAY’를 비롯해 전통예술, 클래식, 마임, 서커스, 대중음악 등 다양한 장르를 아우르며 관객 만족도를 높였다. 지역 브랜드와의 협업 상품 출시, 외식업지부 및 맛집선발대회와 연계한 푸드존 운영 등 지역 상권과 상생하는 모델도 강화했다. 아울러 지역 사회기관과 협력한 안전관리 체계 구축, 다회용기 사용 등 친환경 운영 방식 역시 높은 평가를 받았다.

과천시는 올해를 기점으로 축제 브랜드 확장에 본격 나선다. 2026년 과천공연예술축제는 오는 9월 18일부터 20일까지 3일간 개최되며, 중앙로와 시계탑 광장, 시민회관 대·소극장 등으로 공간을 확장해 도시 전역을 무대로 활용할 계획이다. 단순한 광장형 축제를 넘어 도심 전체가 하나의 공연장이 되는 ‘공간 확장형 축제’로 진화시키겠다는 구상이다.

시 관계자는 “3년 연속 수상은 과천공연예술축제가 지속 성장하는 브랜드로 자리 잡았음을 보여주는 의미 있는 성과”라며 “광장을 넘어 도시 전역이 무대가 되는 축제로 발전시켜 대한민국을 대표하는 공연예술 도시로 도약하겠다”고 밝혔다.