[투어코리아=최인철 기자] 효성중공업이 호주 시장에서 첫 에너지저장장치(ESS) 사업을 따내며 글로벌 전력기기 수출에 새로운 이정표를 세웠다.

효성중공업은 지난 10일 호주 기업 '탕캄 BESS Pty Ldiv.'와 총 1,425억원 규모의 ESS EPC(설계·조달·시공) 계약을 체결했다. 이번 프로젝트는 퀸즐랜드주 탕캄 지역에 100MW/200MWh급 배터리 기반 ESS를 구축하는 것으로, 2027년 말 상업 운전을 목표로 한다.

이에 앞서 효성중공업은 지난달 미국에서 창사 이래 최대 규모인 7,870억원의 전력기기 공급계약을 체결했고, 핀란드에서도 290억원 규모의 초고압변압기 장기공급계약을 성사시킨 바 있다. 미국·유럽에 이어 호주까지 연달아 대형 계약을 따내면서 K-전력기기의 글로벌 위상이 한층 높아지는 모양새다.

이번 수주의 배경에는 호주 정부의 에너지 전환 정책이 있다. 호주는 2030년까지 전체 전력 생산에서 재생에너지 비중을 82%까지 끌어올린다는 목표를 추진 중이다. 하지만 태양광·풍력은 날씨에 따라 발전량이 크게 달라져 전력망 불안정 문제가 뒤따른다. ESS는 잉여 전력을 저장해 두었다가 필요할 때 공급하고, 실시간 주파수 조정을 통해 전력 품질을 유지하는 핵심 설비다.

효성중공업은 이번 프로젝트에서 자체 개발한 배터리 관리시스템(BMS) 소프트웨어를 통해 배터리 제어부터 전력기기 연동까지 아우르는 통합 제어 기술을 적용할 계획이다. 회사는 지난 2024년 에너지 분야 저명 리서치 기관인 블룸버그 NEF(BNEF)로부터 최우수 ESS 업체(Tier 1)로 선정되며 기술력을 공인받은 바 있다.

잇따른 수주 성과의 이면에는 조현준 효성 회장의 발 빠른 현장 경영이 자리하고 있다는 평가다. 조 회장은 지난해 미국 워싱턴 D.C.를 방문해 케빈 러드 전 호주 총리(당시 주미 호주 대사)를 비롯한 정·재계 인사들과 호주 에너지 인프라 현안을 논의했다. 올해 1월에는 호주 경제인연합회(BCA) 브랜 블랙 CEO가 이끄는 대표단과 협력 방안을 구체적으로 협의하는 등 현지 네트워크를 꾸준히 다져왔다.

조 회장은 "전력산업의 경쟁력은 전력망 전체를 아우르는 통합 솔루션에서 갈린다"며 "HVDC, 초고압변압기·차단기 등 분야에서 쌓아온 신뢰와 ESS, 스태콤 등 미래 기술을 결합해 '토털 솔루션 프로바이더'로서 K-전력기기 수출을 이끌겠다"고 밝혔다.

효성중공업은 지난 10여 년간 호주 전력시장에서 입지를 다져왔다. 현재 호주 송전망 초고압변압기 시장에서 점유율 1위를 기록하고 있으며, 2023년 남호주와 뉴사우스웨일즈를 연결하는 '에너지커넥트(EnergyConnect)' 송전망 프로젝트에 초고압변압기를 공급한 데 이어, 2024년과 2025년에도 퀸즐랜드 주정부 전력회사 및 민간 에너지 기업과 연달아 공급계약을 맺었다.

호주 정부가 추진 중인 약 200억 호주 달러(한화 약 20조원) 규모의 '국가 전력망 재정비(Rewiring the Nation)' 프로젝트가 본궤도에 오르면서 현지 전력 인프라 수요는 더욱 가파르게 늘어날 전망이다.

효성중공업은 앞으로 스태콤(무효전력보상장치)과 HVDC 기술을 고도화해 호주 전력망 시장 공략을 가속화할 방침이다. 이미 세계 최대 규모인 1GVar급 스태콤을 구현했고, 전압형 HVDC를 국내 최초 독자기술로 개발해 양주변전소에 설치하는 성과도 거뒀다.