[투어코리아=남동락 기자]경상북도는 전국 최초로 K-경북형 AI 동반성장 주력산업 육성 프로젝트를 본격 가동한다고 19일 밝혔다.

경북도는 가장 시급한 자동차 분야를 우선 선정하여 AI 기반 동반성장 모델을 구축하고, 이를 경북 10대 주력산업 전반으로 확대해 나간다.

19일 구미 소재 자동차 부품 전문기업 (주)세아메카닉스에서 행정·기술·금융 지원 분야 유관기관과 함께 K-경북형 AI 동반성장 협의체 업무협약(MOU)을 체결했다.

협약에 따라 사업모델 발굴부터 AI 도입, 공장 고도화까지 지원하는 범유관기관 통합 정책 플랫폼 구축에 뜻을 모았다.

이번 프로젝트의 첫 주자인 (주)세아메카닉스는 글로벌 완성차 업체로부터 대규모의 수주물량을 확보했다. 그러나 2·3차 협력 중소기업의 AI 도입이 이루어지지 않아, 확보한 수주물량을 협력사에 원활히 배분하기 어려운 상황에 직면해 있는 것으로 전해졌다.

대기업과 중견기업은 자체 역량으로 AI·디지털 전환에 적극 대응하고 있지만, 2·3차 중소 협력업체는 초기 투자비용, 전문 인력 부족 등 구조적 한계로 AI 도입이 사실상 불가능한 실정이다.

이런 구조적 격차를 해소하기 위해 경북도가 직접 나서 앵커기업의 수주물량과 중소기업의 AI 기술 도입을 연계하고, 피지컬 AI 공동 R&D, 품질 공동관리, 자금 지원, 인력 양성, 마케팅 등 동반성장을 전방위로 지원한다.

중앙정부가 대기업-데이터센터 위주의 AI 정책을 추진하고 있는 가운데, 경북도는 지역에서 수주를 확보한 앵커기업과 중소기업의 상생을 직접 설계하는 전국 최초의 지역 AI 동반성장 모델을 만들어 나간다.

이를 위해 경북 경제 유관기관이 고유 역량을 결집한 One-Team 패키지로 통합 지원한다. 중소벤처기업진흥공단·기술보증기금·신용보증기금이 정책자금과 보증을 맡는다.

또한 (재)경북테크노파크·로봇융합연구원·구미전자정보기술원이 AI·로봇 기술개발과 R&D를, 금오공대·구미대·경운대가 AI 전문인력 양성과 산학협력을 담당한다.

(재)경북경제진흥원이 판로개척과 마케팅을, 대구경북중소벤처기업청이 현장 밀착 행정지원을 맡아 기업이 개별적으로 해결하기 어려운 과제를 원스톱으로 풀어나간다.

경북도는 2026년부터 2028년까지 3년간 총 45억 원(연간 15억 원)을 투입해 경북 제조업의 AI 대전환을 본격 추진한다.

자동차 분야를 시작으로 철강, 반도체 등 10대 주력산업별 앵커기업-협력사 상생 네트워크를 단계적으로 구축하고, AI+로봇 도입을 통해 중소기업 100개를 성장형 기업으로 육성한다.

아울러 RISE(지역혁신중심 대학지원체계)와 연계하여 AI 전문인력 1,000명을 양성, 현장에 즉시 투입 가능한 실전형 인재를 공급한다.

이번 프로젝트의 첫 주자인 (주)세아메카닉스는 협력사들과 함께 AI 기반 지능형 제조시스템을 구축하여 불량률 50% 감소, 생산성 30% 향상이라는 구체적 성과 목표를 설정하고, AI 엔지니어 채용 등 양질의 일자리 창출도 기대하고 있다.

이철우 경상북도지사는 “대기업과 중견기업은 스스로 AI 전환에 대응하고 있지만, 2·3차 중소 협력업체는 혼자 힘으로는 한계가 있다”며, “경북도가 직접 나서 앵커기업의 수주물량과 중소기업의 AI 기술을 연결하고, 자금·기술·인력·마케팅을 One-Team으로 지원하는 전국 최초 동반성장 모델을 만들겠다"고 강조했다.