[투어코리아=유경훈 기자] 전주가 ‘스쳐가는 여행지’에서 ‘머무는 관광지’로 빠르게 변화하고 있다. 외국인 관광객의 74%가 전주에서 숙박을 선택하고, 1인당 지출액도 전년 대비 85% 증가한 것으로 나타나며 체류형 관광지로의 전환이 본격화되고 있다는 분석이다.

전주시는 외국인 관광객 410명을 대상으로 실시한 ‘2025년 외국인 관광객 실태조사’ 결과를 23일 발표했다. 조사에 따르면 전주를 방문한 외국인 중 74%가 숙박을 선택한 것으로 나타났다. 이는 전년보다 24.2%포인트 증가한 수치로, 당일 방문 중심이었던 관광 패턴이 체류형으로 바뀌고 있음을 보여준다.

체류 기간도 크게 늘었다. 외국인 관광객의 평균 체류일은 2.69일로, 전년 대비 0.99일 증가했다. 체류 시간이 길어지면서 소비 규모도 함께 확대됐다. 1인당 평균 지출액은 27만8659원으로, 전년(15만482원)보다 85% 급증한 것으로 집계됐다.

여행 방식에서는 개별 여행객 비중이 77.1%로 대부분을 차지했다. 재방문율 역시 16.7%까지 상승하며 전주가 다시 찾는 여행지로 자리 잡고 있음을 보여준다. 이는 국내 거주 외국인들의 추천과 높은 여행 만족도가 영향을 미친 것으로 분석된다.

전주를 찾는 주요 이유는 ‘역사·문화유적 체험’으로 77.1%를 차지했다. 주요 방문지로는 경기전(55.3%)과 남부시장(37.9%)이 꾸준한 인기를 보였으며, 최근에는 전주천(21.0%)과 국립전주박물관(20.2%) 방문 비율이 늘어나며 관광 동선이 점차 확대되는 추세다.

관광 만족도 역시 높은 수준을 기록했다. 전반적인 만족도는 5점 만점에 4.62점으로 나타났으며, 치안(4.77점)과 음식(4.54점)에 대한 평가가 특히 높았다. 반면 언어 소통(4.11점)과 대중교통(4.22점)은 개선이 필요한 부분으로 꼽혔다.

노은영 전주시 문화체육관광국장은 “이번 조사 결과는 전주가 체류형 관광도시로 전환되고 있다는 긍정적인 신호”라며 “앞으로도 관광 인프라를 지속적으로 개선해 글로벌 관광도시로 도약해 나가겠다”고 밝혔다.