[투어코리아=유지훈 기자] 전북 임실군이 봄을 맞아 대표 관광지인 옥정호 일원에서 벚꽃과 자전거를 결합한 대규모 행사를 개최한다.

임실군은 오는 4월 11일 ‘2026 옥정호 그란폰도·메디오폰도 자전거 대회’를 ‘옥정호 벚꽃축제’와 연계해 연다고 밝혔다. 벚꽃으로 둘러싸인 옥정호를 배경으로 자전거 라이딩의 매력을 체험할 수 있는 이번 행사는 스포츠와 관광을 접목한 체류형 축제로, 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

이번 대회는 전북자치도 사이클연맹이 주관하며, 전국 자전거 동호인 약 1,000여 명이 참가할 예정이다. 경기는 장거리 ‘그란폰도(124km)’와 중거리 ‘메디오폰도(72km)’ 두 코스로 나뉘어 진행된다.

임실군은 참가자 안전 확보를 위해 경기 구간 내 도로 정비와 교통 유도 요원 배치, 사전 안전 교육을 실시할 계획이다.

같은 날 개막하는 ‘2026 옥정호 벚꽃축제’는 4월 11일부터 12일까지 이틀간 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원 일원에서 열린다. 축제 기간에는 ‘제2회 옥정호 벚꽃 가요제’와 반려견과 함께 즐길 수 있는 다양한 체험 프로그램도 마련돼 눈길을 끌 예정이다.

임실군 관계자는 “벚꽃이 절정을 이루는 시기에 맞춰 스포츠와 관광을 동시에 즐길 수 있는 이번 행사를 통해 옥정호의 매력을 전국에 알리고, 지역경제에도 활력을 불어넣겠다”고 말했다.