[투어코리아=김교환 기자] 한국화학융합시험연구원(KTR)이 울산에 구축되는 ‘인공지능(AI) 선박기자재·첨단부품 실증 지원센터’의 핵심 참여기관으로 나서며 조선해양 기자재 시험·인증 분야에서 역할을 확대한다.

울산시는 산업통상자원부가 주관한 ‘2026년도 조선해양설비(플랜트) 신규 기반조성 사업’ 공모에서 ‘AI 선박기자재 및 첨단부품 실증 지원센터 구축’ 사업이 최종 선정됐다고 밝혔다.

이번 사업에는 울산과학기술원(UNIST)이 주관기관을 맡고, 울산테크노파크, 선박해양플랜트연구소와 함께 한국화학융합시험연구원(KTR)이 공동 참여한다.

특히 한국화학융합시험연구원은 첨단 복합소재 기반 선박 부품의 시험·평가·인증 분야를 중심으로 실증 체계 구축에 핵심적인 역할을 수행할 예정이다. AI 기반 자율운항 선박 기자재의 성능 검증과 더불어, 소재 신뢰성 확보와 국제 인증 대응까지 담당하며 기업 지원의 실질적인 접점 역할을 맡는다.

총사업비 382억 원(국비 200억 원, 시비 182억 원)이 투입되는 이번 실증 지원센터는 울산미포국가산업단지 내에 약 2,640㎡ 부지에 지상 1층 규모로 2030년까지 구축되며, AI 선박기자재의 가상·현장 통합 시뮬레이션 검증 시스템과 함께 첨단소재 부품 제조·시험 장비 18종이 도입될 예정이다.

한국화학융합시험연구원이 참여함에 따라, 그동안 기술력은 확보했지만 시험 데이터와 인증 부족으로 해외 진출에 어려움을 겪던 중소 조선기자재 기업들은 보다 체계적인 지원을 받을 수 있을 것으로 기대된다. 특히 국제 기준에 부합하는 시험·인증 체계 구축은 글로벌 시장 진입의 핵심 기반으로 작용할 전망이다.

이와 함께 센터는 설계부터 시제품 제작, 성능 검증, 인증까지 이어지는 ‘전주기 기술 지원 플랫폼’으로 운영된다.

업계에서는 이번 사업을 통해 울산이 기존 조선산업 중심지에서 나아가 AI 기반 미래 선박 기술 검증 거점으로 도약하는 계기가 될 것으로 보고 있다.