[투어코리아=정명달 기자]

이상일 시장의 '펫 정책'은 단순한 반려동물 복지 정책을 넘어, 도시 전반을 아우르는 ‘펫 산업생태계’를 구축하고 있다. 반려견 놀이터 조성, 유기동물 보호 강화, 펫 산업 육성을 축으로 사람과 동물이 공존하는 도시 모델을 내제화 하고 있다.

➖반려견 놀이터…“갈등 줄이고 공존 늘린다”

현대 사회는 반려동물 인구 증가와 함께 도시 내 갈등도 커지고 있다. 목줄, 배변 문제, 소음 등은 대표적인 민원 요인이다.

용인시는 이러한 갈등을 줄이기 위해 ‘반려견 전용 놀이터’ 확대 정책을 추진 중이다. 현재 용인 곳곳에는 ▲울타리로 구분된 안전 공간 ▲대형견·소형견 분리 구역 ▲배변 처리 시설 및 휴식 공간을 갖춘 반려견 놀이터가 조성되고 있다.

이 시설은 단순한 놀이 공간을 넘어 ▲반려견 사회화 ▲안전사고 예방 ▲비반려인과의 생활 갈등 완화라는 기능을 동시에 수행한다. 특히 가족 단위 이용이 늘면서 ‘도심형 펫 커뮤니티 공간’으로 자리잡고 있어 주목 받고있다.

➖유기동물 정책…“보호에서 입양까지 책임진다”

반려동물 정책의 핵심은 결국 ‘책임’이다. 용인시는 유기동물 문제 해결을 위해 ‘보호 중심’에서 한 단계 더 나아가 ‘입양 중심’ 정책으로 전환하고 있다.

주요 정책 방향으로 ▲구조·보호 체계 강화 ▲유기동물 신속 구조 시스템 운영 ▲보호소 환경 개선 및 전문 인력 확충 ▲입양 비용 지원 ▲입양 후 건강검진 및 예방접종 지원 ▲입양 홍보 캠페인 확대를 위해 힘쓰고 있다.

또한 재유기 방지를 위해 ▲동물등록제 강화 ▲반려인 교육 프로그램 운영 등을 운영하고 있으며 특히 ‘입양 후 관리’까지 이어지는 정책은 단순 보호를 넘어 ‘생애주기형’ 관리 정책으로 평가된다.

이는 이상일 시장의 유기 동물을 줄이는 가장 근본적인 해법은 ‘책임 있는 입양’이라는 정책이 구현된 것으로 큰 반향을 일으키고 잇다.

➖ 펫 산업 육성…“복지를 넘어 미래 먹거리로”

용인시는 반려동물 정책을 복지에만 머물지 않고 미래 산업 전략으로 확장하고 있다.

국내 펫 산업은 이미 수조 원 규모로 성장했고, 의료·식품·서비스·ICT까지 결합 된 고부가가치 산업으로 평가된다.

용인시는 이러한 흐름에 맞춰 펫 관련 기업 유치 및 반려동물 헬스케어 산업 기반 조성과 펫 서비스인 미용, 훈련, 호텔링 등을 활성화해 반려동물 문화·관광 콘텐츠 개발을 추진하고 있다.

특히 반도체 클러스터 등 첨단산업 기반과 결합할 경우 스마트 펫케어 산업으로의 확장 가능성도 클 것으로 예상된다.

➖ “복지·환경·산업의 결합”…용인형 반려동물 모델

이상일 시장의 반려동물 정책은 세 가지 축으로 정리된다.

▲생활밀착형 공간(놀이터) ▲책임 중심 복지(유기동물 정책) ▲미래 성장동력(펫산업) 이 세 축이 결합 되면서 용인시는 단순한 ‘반려동물 친화 도시’를 넘어 지속가능한 펫 생태계 도시 펫 산업을 선도하는 도시로 자리 매김 할 것이다.

반려동물 정책은 이제 선택이 아닌 도시 경쟁력의 중요한 요소로 작동된다. 용인특례시는 ▲시민 갈등을 줄이는 공간 정책 ▲생명을 존중하는 복지 정책 ▲미래를 준비하는 산업 정책을 동시에 추진하며 새로운 도시 모델을 제시하고 있다.

이상일 시장의 “반려견도 시민이다”라는 철학이 이제는 도시 구조와 산업까지 바꾸면서 용인의 새로운 미래 먹거리로 성장하고 있다.