담양대나무축제 죽녹원 야경 / 사진-담양군

[투어코리아=김동환 기자] 대나무의 도시 담양이 지금, 머물수록 더 빛나는 초록빛 축제장으로 변신했다. 문화체육관광부 명예 문화관광축제인 ‘제25회 담양대나무축제’가 지난 1일 개막해 오는 5일까지 5일간 죽녹원과 담양종합체육관, 담빛음악당 일원에서 열리며 여행객들의 발길을 끌고 있다.

담양대나무축제 거리 퍼레이드 / 사진-담양군

올해 축제는 ‘빛나라 빛나, 대나무!’를 주제로 대나무가 전하는 희망의 메시지를 전시·공연·체험 콘텐츠로 풀어낸 것이 특징이다. 야간경관과 야간 프로그램을 대폭 강화해 낮에는 체험과 공연이 축제의 활기를 더하고, 밤에는 조명과 영화가 대숲의 낭만을 깨운다. 초록빛 신록과 야간경관이 어우러진 담양은 이번 황금연휴, 낮과 밤 모두 즐길 수 있는 체류형 축제 도시로 물들고 있다.

축제장 곳곳에는 대나무 소망등이 불을 밝히고, 관방천 수상 조명이 물길 위로 반짝이는 풍경을 연출한다.

담양대나무축제 관방제림 야경 / 사진-담양군

여기에 죽녹원에서는 올해 처음으로 '대숲 영화관’이 선보여 눈길을 끌었다. 청량한 대나무 숲에 마련된 야외무대에서 관광객들은 캠핑 의자와 돗자리에 앉아 숲바람과 대나무 향기 속에서 영화를 감상하며 색다른 밤의 담양을 즐겼다.

담양대나무축제에서 마련된 대숲 영화관/사진-담양군

축제의 시작을 알린 개막식은 5월 1일 오후 5시 국립목포대학교 담양캠퍼스 주차장 주무대 일원에서 열렸다.

담양대나무축제 개막식 / 사진-담양군

개막 거리 행진을 시작으로 윤도현밴드 공연, 드론 라이팅 쇼가 이어지며 축제 분위기를 끌어올렸다. 행사장에는 올해 처음 선보인 담양 관광캐릭터 팝업스토어와 포토존도 마련돼 방문객들의 발길을 붙잡았다.

담양대나무축제에서 펼쳐진 윤도현 밴드 공연/사진-담양군

가족 단위 관광객을 위한 체험도 풍성하다. 황금연휴가 한창인 2일에는 담양종합체육관 광장에서 아이들과 부모가 함께하는 전통놀이 ‘박 터뜨리기’가 진행됐다.

아이들이 오색 공을 힘껏 던질 때마다 축제장에는 웃음과 환호가 번지며 세대가 함께 즐기는 축제의 매력을 보여줬다.

담양대나무축제 ‘박 터뜨리기'가 열렸다. 아이들이 고사리손으로 힘껏 던진 오색 공이 박에 맞을 때마다 축제장에는 웃음과 환호가 피어났다./사진-담양군

같은 날 주무대에서는 제25회 담양대나무축제의 성공과 군민의 안녕을 기원하는 ‘죽신제(竹神祭)’도 열려 축제의 의미를 더했다.

축제와 함께 담양의 봄을 더 깊게 느끼고 싶다면 메타세쿼이아길도 빼놓을 수 없다. 높게 뻗은 나무들이 만들어낸 초록빛 터널 아래를 천천히 걷다 보면, 대나무축제의 활기와는 또 다른 고요한 계절의 여유를 만날 수 있다.

담양대나무축제의 성공를 기원하는 ‘죽신제(竹神祭)’가 지난 2일 열렸다./사진-담양군

이정국 담양군수 권한대행은 “가족과 친구, 연인들이 담양에서 특별한 추억을 만들 수 있도록 축제 운영과 안전 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 축제 기간에는 지역 상권 활성화를 위한 환급 행사도 함께 진행된다. 죽녹원과 메타랜드 입장권은 축제장과 담양 읍내 상가에서 사용할 수 있는 상품권으로 환급돼, 관광객의 발걸음이 지역 소비로 이어지도록 했다.

메타세쿼이아길 / 사진-담양군