[투어코리아=김동환 기자] 1,674만 관객을 동원한 영화 '왕과 사는 남자'의 흥행 열기가 스크린을 넘어 문경새재로 번지고 있다. 영화 속 주요 장면이 촬영된 현장을 직접 걸어보려는 발길이 이어지면서, 문경새재도립공원이 예년보다 빠르게 방문객 100만 명을 넘어섰다.

문경시에 따르면 지난 4월 30일 기준 문경새재도립공원 누적 방문객은 100만4,415명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 75만489명보다 33.8% 증가한 수치다. 4월 말 이미 100만 명을 돌파한 것은 영화 흥행에 따른 촬영지 관광 효과가 본격화된 결과로 풀이된다.

상승세의 중심에는 장항준 감독, 유해진 주연의 영화 '왕과 사는 남자'가 있다. 영화의 주요 배경이 된 문경새재 오픈세트장에 대한 관심도 함께 높아졌다. 특히 핵심 서사가 펼쳐진 ‘광천골(일지매 산채)’을 찾는 팬들의 방문이 이어지며 촬영지 여행지로 주목받고 있다.

문경새재관리사무소는 이러한 흐름에 맞춰 광천골 일대를 정비하고, 대형 안내도와 인증샷용 리플릿을 비치했다. 관람객들이 영화의 여운을 현장에서 자연스럽게 이어갈 수 있도록 환경을 보완한 것이다.

단순히 촬영지를 둘러보는 데서 그치지 않고, 영화 속 장면을 따라 걷는 체험형 코스로 확장한 점이 눈에 띈다.

여기에 5월 1일부터 10일까지 열흘간 열리는 ‘2026 문경찻사발축제’도 관광 열기를 더할 전망이다. 영화 촬영지 방문객과 축제 관람객이 맞물리면서 5월 문경새재 일대의 체류형 관광에도 탄력이 붙을 것으로 기대된다.

주차장 연중 무료화와 전동차 운영 등 탐방객 편의를 높인 정책 역시 방문객 만족도를 끌어올리는 요인으로 꼽힌다.

문상운 문경새재관리사무소장은 “1,600만 관객을 사로잡은 영화 촬영지라는 점과 오늘 개막한 찻사발축제의 활기가 더해져 공원이 생동감으로 가득하다”며 “앞으로도 전동차 이용료 면제 대상 확대와 같은 이용자 중심의 정책을 지속적으로 발굴해, 누구나 제약 없이 문경새재의 아름다움을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.