[투어코리아=김동환 기자] 비가 내리는 등 궂은 날씨에도 축제장의 열기는 쉽게 식지 않았다. 부안의 대표 축제인 제13회 부안마실축제가 지난 2일 개막해 5일 폐막식을 끝으로 나흘간의 일정을 마무리한 가운데, 비가 오고 큰 일교차 속에서도 20만 5000여 명의 발길을 끌어모으며 흥행에 성공했다.

부안군에 따르면 올해 부안마실축제에는 5일 오후 3시 기준 20만 5000여 명의 주민과 관광객이 방문했다. 축제 기간에는 폭우와 이른 무더위, 최대 13℃에 이르는 일교차까지 겹쳤지만, 주요 프로그램마다 수천 명에서 수만 명의 인파가 몰리며 부안마실축제가 지닌 지역 대표 축제의 저력을 보여줬다.

올해 축제는 ‘일상이 특별해지는 5월의 선물’을 콘셉트로 꾸려졌다. 부안의 역사와 문화, 자연 자원, 먹거리, 지역 콘텐츠를 한자리에서 경험할 수 있도록 체험·공연·경연·이벤트 프로그램을 폭넓게 구성한 것이 특징이다. 가족 단위 방문객부터 지역 주민, 젊은 여행객까지 다양한 세대가 축제장을 찾아 5월의 부안을 함께 즐겼다.

가장 뜨거운 반응을 얻은 프로그램은 축제 핵심 콘텐츠인 '최고의 마실을 찾아라’였다. 이 프로그램에는 약 8만여 명이 참여해 폭우와 무더위에도 식지 않는 인기를 입증했다. 단순 관람을 넘어 부안 곳곳의 매력을 직접 발견하고 체험하는 방식으로 운영되며 축제의 몰입도를 높였다.

개막 첫날인 지난 2일 열린 개막식 및 개막공연에도 약 6000여 명의 관광객이 모였다. 축제장 곳곳에서는 공연과 체험이 이어졌고, 주 무대 인근에 마련된 부안.ZIP 팝업스토어에도 나흘간 5만여 명의 군민과 관광객이 방문했다. 부안만의 로컬 감성과 특산품, 지역 콘텐츠를 압축적으로 만날 수 있는 공간으로 호응을 얻었다.

공연 프로그램도 축제의 분위기를 끌어올렸다. 유명 뮤지컬 넘버 ‘지금 이순간’, ‘Raise you up’ 등을 선보인 ‘꿈의 뮤지컬 갈라쇼’는 관객들의 귀를 사로잡았다. 어린이 관객을 위한 ‘어린이 싱어롱쇼 뽀로로’에서는 뽀로로 히트곡 메들리와 포토타임이 진행돼 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌다.

가수 황가람이 함께한 ‘황가람과 함께하는 꿈의 오케스트라’도 축제장에 특별한 감동을 더했다. 황가람은 ‘나는 반딧불’, ‘미치게 그리워서’ 등으로 신드롬을 일으킨 가수로, 이번 무대에는 수천 명의 군민과 관광객이 몰려 북새통을 이뤘다.

부안마실축제만의 차별화된 프로그램도 눈길을 끌었다. 부모가 된 뒤에도 가수의 꿈을 이어가는 이들을 위한 국내 유일 엄마·아빠 음악 경연대회 ‘마마스앤파파스 뮤직페스티벌’에는 수백 명이 함께했다. 여기에 인기 밴드 ‘페리필터’와 '김첼로밴드’가 무대를 더하며 축제의 흥을 끌어올렸다.

이번 성과는 날씨 변수를 고려하면 더욱 의미가 크다. 축제 기간 부안은 폭우와 때 이른 무더위, 큰 일교차가 반복되는 쉽지 않은 환경을 맞았다. 그럼에도 주요 프로그램마다 관람객이 몰렸고, 가족형 공연과 로컬 체험, 경연형 콘텐츠가 고르게 호응을 얻으면서 부안마실축제가 ‘가정의 달 대표 축제’로서 경쟁력을 다시 한번 확인했다.

정화영 부안군수 권한대행은 “부안마실축제는 이웃마을에 마실 나오듯 축제장을 찾아 부안의 역사, 인물, 자연, 문화자원 등 부안의 모든 것을 느끼면서 즐기는 축제”라며 “내년에도 더욱 재미있고 알찬 프로그램으로 부안마실축제를 준비하겠다”고 밝밝혔다.