[투어코리아=유경훈 기자 ] 35개국 500여 명의 관광 관계자가 참가하는 아시아태평양관광협회(Pacific Asia Travel Association) 연차총회가 11~13일 경북 포항과 경주 일원에서 열린다.

PATA는 1951년 아시아․태평양 지역 관광 산업 발전을 목표로 설립된 비영리 국제 관광기구로, 우리나라는 한국관광공사, 경북도문화관광공사 등 주요 관광 관련 기관이 회원으로 활동하고 있다.

포항과 경주시의 PATA 연차총회 개최는 우리나라에서 여섯 번째(1965·1979·1994년 서울,2004년 제주, 2018년 강릉)인데, 2개 도시(포항․경주)에서 공동 개최하기는 처음이다.

이번 총회는 ‘회복력 있는 미래를 향한 여정(Navigating Towards a Resilient Future)'을 주제, 국내외 관광 관련 정부․지자체 관계자와 업계 종사자 등 35개국 500여 명이 참석해 글로벌 관광산업의 핵심 의제를 논의한다.

행사 첫날은 포항 라한호텔에서 청년 심포지엄, 교육․산업 라운드 테이블, 개회식이 열린다.

둘째 날은 경주 화백컨벤션센터에서 정책 포럼, 지부 회의, 컨퍼런스 등이 진행된다. 특히 이날 저녁에는 APEC 경제전시장과 경주타워 일원에서 갈라디너, 전통공연, 대한민국명장 한복패션쇼 등을 마련, 참석자들에게 한국의 전통문화를 폭넓게 소개할 계획이다.

총회 마지막 날은 컨퍼런스와 주제별 살롱 세션이 이어 폐회식을 끝으로 공식 일정이 마무리된다.

총회 기간에는 참가자를 대상으로 경북 관광 콘텐츠를 직접 체험할 수 있는 다양한 투어 프로그램이 운영된다.

경주․안동 유네스코 문화유산 탐방, 포항 환호공원 식물원과 스페이스워크 체험은 물론, APEC 정상 및 고위 인사들의 발자취를 따라가 보는 특별 관광코스도 마련된다.

도는 국제회의 참가자들이 잠재적인 인바운드 관광 수요자이자 강력한 홍보 채널이 될 수 있는 만큼, 도내 유서 깊은 역사유산과 아름다운 해양․도시경관을 적극적으로 알릴 방침이다.

또한, 이번 행사를 포스트 에이펙(POST APEC) 관광산업 도약을 위한 중요한 출발점으로 보고, 총회 운영의 완성도를 높여 국제관광 네트워크를 확충하고 경북의 브랜드 가치를 한층 높인다는 계획이다.

황명석 경북도지사 권한대행 행정부지사는 “지난해 APEC 정상회의에 이은 PATA 연차총회 개최는 경북의 국제적 위상이 한 단계 높아졌음을 보여주는 상징적인 사례”라며,“도는 앞으로 주요 국제회의 유치에 앞장서 지역 마이스(MICE) 산업 부흥과 관광 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.