[투어코리아=유지훈 기자] 초여름 서해안의 갯벌이 거대한 생태 놀이터로 변신한다. 전북 고창군의 대표 생태자원인 갯벌을 무대로 한 ‘2026 고창 갯벌축제’가 오는 6월 5일부터 7일까지 3일간 만돌갯벌체험학습장 일원에서 열린다.

올해 축제는 “갯벌이 품은 이야기, 생명이 흐르는 갯벌”을 주제로 진행된다. 고창 갯벌의 생태적 가치에 지역 문화와 체험 콘텐츠를 더해 가족 단위 관광객은 물론 청소년, 지역 주민, 일반 관광객까지 함께 즐길 수 있는 현장형 축제로 꾸려진다.

갯벌 보물찾기부터 맨손 풍천장어잡기까지

이번 축제는 눈으로 보는 행사보다 직접 뛰어들어 즐기는 체험 프로그램에 초점을 맞췄다. 축제 기간 동안 개막 축하콘서트, K-POP 댄스경연대회, AI 영상 및 주제곡 공모전, 갯벌 건강걷기, 어린이 해적탐험대, 갯벌 보물찾기, 맨손 풍천장어잡기 체험 등이 이어진다.

첫날인 6월 5일 금요일에는 개막식을 시작으로 축하공연과 갯벌 보물찾기, 맨손 풍천장어잡기 체험이 진행된다. 저녁에는 축하콘서트가 열려 빈예서, 장혜리, 농수로 등이 무대에 올라 축제 분위기를 끌어올릴 예정이다.

6월 6일 토요일에는 어린이 갯벌 건강걷기와 K-POP 댄스경연대회가 열린다. 청소년들의 참여를 유도하는 무대 프로그램과 함께 버블쇼, 갯벌 노래자랑, 맨손 풍천장어잡기 체험도 마련돼 가족 방문객의 만족도를 높일 것으로 보인다.

마지막 날인 6월 7일 일요일에는 전국갯벌가요제와 어린이 해적탐험대, 맨손 풍천장어잡기 체험이 이어진다. 축제는 폐막행사를 끝으로 3일간의 일정을 마무리한다.

생태관광 자원 ‘고창 갯벌’의 가치 알린다

고창 갯벌은 풍부한 생태환경과 자연경관을 갖춘 지역 대표 생태관광 자원으로 꼽힌다. 이번 축제는 갯벌을 단순한 체험 공간이 아니라, 생명의 흐름과 지역의 이야기를 함께 만나는 장소로 풀어낸 것이 특징이다.

특히 어린이와 청소년이 자연 속에서 갯벌의 생태를 몸으로 경험할 수 있도록 프로그램을 구성해 교육적 의미도 더했다. 가족 단위 관광객에게는 놀이와 배움이 함께하는 초여름 여행지로 주목받을 전망이다.

축제 관계자는 “고창 갯벌의 생태적 가치와 지역만의 독특한 체험문화를 함께 즐길 수 있도록 프로그램을 다양하게 구성했다”며 “아이들과 가족, 청소년 모두가 자연 속에서 특별한 추억을 만들 수 있는 축제가 될 것”이라고 말했다.

한편, 고창 갯벌은 풍부한 생태환경과 아름다운 자연경관으로 많은 관광객들의 사랑을 받고 있으며, 지역을 대표하는 생태관광 자원으로 자리매김하고 있다.