13일 대한민국 혁신교육을 이끌어온 전직 시·도교육감 6인이 이병도 충남교육감 예비후보 지지를 공식 선언하고 있다. /사진-이병도 후보 캠프(편집 류석만 기자)

[투어코리아=류석만 기자] 충남교육감 선거를 앞두고 대한민국 혁신교육을 이끌어온 전직 시·도교육감 6인이 이병도 충남교육감 예비후보 지지를 공식 선언하며 충남 교육계에 강한 파장을 일으켰다.

전 서울시교육감 조희연, 전 경기도교육감 이재정, 전 충북도교육감 김병우, 전 광주시교육감 장휘국, 전 전남도교육감 장석웅, 전 강원도교육감 민병희 등 전국 혁신교육 진영의 상징적 인사들은 13일 공동 지지선언문을 발표하고 “충남교육의 중단 없는 혁신과 도약을 위해 이병도 예비후보를 ‘충남 민주·진보 대표 교육감 후보’로 강력히 지지한다”고 밝혔다.

특히 이날 조희연·장휘국·장석웅 전 교육감은 직접 충남 천안을 찾아 천안시청 브리핑실에서 지지선언문을 낭독하며 힘을 실었다.

지역 교육감 선거에 전국 단위 혁신교육 인사들이 공개적으로 결집한 것은 이례적이라는 평가가 나온다.

전직 교육감들은 이 후보의 최대 강점으로 ‘현장성’을 꼽았다.

이들은 “이 후보는 28년 동안 교사로서 교실과 학교, 거리에서 교육민주화를 위해 헌신해 왔다”며 “충남교육청 교육국장과 천안교육장을 거치며 교육행정 경험까지 두루 갖춘 준비된 교육 리더”라고 평가했다.

이어 “이병도의 삶 자체가 충남 민주교육의 역사”라며 “겉으로만 진보를 외치는 정치적 구호가 아니라, 현장에서 혁신의 대안을 실천으로 증명해 온 인물”이라고 강조했다.

또한 이 후보가 시민사회와 노동계, 학부모단체, 농민단체 등 충남 민주·진보 진영의 폭넓은 지지를 통해 선출된 단일 후보라는 점도 부각됐다.

전직 교육감들은 “충남의 민주 교육세력이 이병도라는 이름 아래 하나로 뭉쳐 승리할 것을 확신한다”며 “갈등과 분열을 넘어 통합의 교육을 실현할 유일한 적임자”라고 힘을 실었다.

정책 역량에 대한 평가도 이어졌다.

이들은 이 후보의 ‘교실 중심 숨 디자인’, ‘원도심 특성화 전환’ 정책 등을 언급하며 “서울·경기·강원 등에서 이어져 온 혁신학교와 민주시민교육의 가치가 충남에서도 지속적으로 계승·발전돼야 한다”고 강조했다.

조희연 전 서울시교육감은 “시민사회가 민주·진보 후보로 선정한 후보를 지원하는 것이 맞다는 취지”라고 밝혔고, 장휘국 전 광주시교육감은 “우리가 만들어 온 교육혁신의 가치에 가장 가까운 후보들이 반드시 당선돼 혁신교육을 이어가야 한다는 뜻을 모았다”고 말했다.

이병도 예비후보는 “혁신교육이 걸어온 길의 첫 번째 버전을 충남에서 더 크게 꽃피우겠다”며 “민주시민교육을 강화하고 학부모와 교육주체가 상향식으로 참여하는 충남교육을 만들겠다”고 밝혔다.

한편 이번 지지 선언은 단순한 선거 지원을 넘어, 충남교육의 향후 방향성을 둘러싼 민주·진보 교육진영의 총결집이라는 점에서 교육계 안팎의 관심이 집중되고 있다.