▲국민의힘 백성현 논산시장 후보 지지자들이 더불어민주당 오인환 후보 측의 선거운동 방식을 강도 높게 비판하며 정책 중심 선거를 촉구하고 나섰다. /사진-백성현 후보 캠프(편집 류석만 기자)

[투어코리아=류석만 기자] 6·3 지방선거를 앞두고 충남 논산시장 선거전이 막판으로 치닫는 가운데, 국민의힘 백성현 논산시장 후보 지지자들이 더불어민주당 오인환 후보 측의 선거운동 방식을 강도 높게 비판하며 정책 중심 선거를 촉구하고 나섰다.

백성현 후보 지지자들은 30일 성명을 통해 “이번 선거가 논산의 미래를 결정하는 선거인지, 상대 후보를 흠집 내기 위한 네거티브 선거인지 시민들이 묻고 있다”며 “유권자들에게 필요한 것은 비난과 공격이 아닌 실질적인 정책과 비전”이라고 주장했다.

특히 최근 TV토론회에서 제기된 ‘논산시 재정 후퇴론’을 정면으로 반박하며 수치 왜곡 의혹을 제기했다.

지지자들은 “토론회에서 언급된 수치와 각 지자체의 공식 재정공시 자료를 비교해 보면 적지 않은 차이가 발견된다”며 “감소한 수치가 증가한 것처럼 설명되거나 논산만 유독 뒤처진 것처럼 비춰졌다면 이는 단순한 해석의 문제가 아닌 사실관계 검증의 문제”라고 지적했다.

이어 “공개 토론회는 시민들이 후보를 판단하는 중요한 자리인 만큼, 모든 수치는 객관적 사실에 근거해야 한다”며 “정치적 공세보다 정확한 정보 제공이 우선돼야 한다”고 강조했다.

선거 막판 도심 곳곳에 게시된 현수막을 둘러싼 공방도 이어졌다.

지지자들은 “클린선거를 제안했지만 돌아온 것은 자극적인 문구의 새벽 현수막 정치였다”며 “공포와 불안을 자극하는 선거 전략이 과연 시민을 위한 정치인지 되묻고 싶다”고 비판했다.

또한 오인환 후보 선거운동에 더불어민주당 중앙당 지도부와 주요 정치인들이 잇따라 지원에 나선 것과 관련해 “이번 선거가 지방선거가 아닌 중앙정치의 대리전으로 변질되고 있다”고 주장했다.

이들은 “후보 개인의 경쟁력보다 중앙 정치인의 이름이 더 부각되는 선거가 되고 있다”며 “논산 시민들이 선택해야 할 대상은 특정 정치인의 아바타가 아니라 지역 경제와 민생을 책임질 실질적인 행정가”라고 목소리를 높였다.

아울러 백성현 시장 재임 기간의 시정 성과도 강조했다. 지지자들은 “지난 4년간 논산시는 추가 지방채 발행 없이 건전재정을 유지해 왔다”며 “국방국가산업단지 추진, 농식품 수출 확대, 도시가스 공급망 확충, 관광 인프라 구축 등 미래 성장 기반 마련에 집중해 왔다”고 평가했다.

백성현 후보 지지자들은 “논산 시민들은 누가 미래 비전을 제시하고, 누가 상대 공격에만 몰두하는지 냉정하게 판단하고 있다”며 “남은 선거 기간만큼은 흑색선전이 아닌 정책과 실력으로 경쟁하는 선거가 되길 바란다”고 밝혔다.

그러면서 “오는 6월 3일, 논산의 미래를 책임질 진정한 일꾼을 선택해 달라”며 시민들의 적극적인 참여를 호소했다.