[투어코리아=유경훈 기자] 인구감소지역 여행을 더 알뜰하게 즐길 수 있는 ‘디지털관광주민증’ 운영 지역이 확대된다.

문화체육관광부와 한국관광공사는 오늘(8일)부터 디지털관광주민증 서비스 지역을 기존 44개 지역에서 52개 지역으로 늘린다. 이는 행정안전부가 2021년 10월 지정·고시한 89개 인구감소지역의 절반을 넘는 58.4%에 해당한다.

디지털관광주민증은 인구감소지역을 찾는 여행객에게 관광지, 숙박, 체험, 식음 등 다양한 할인 혜택을 제공해 지역 관광과 생활인구 확대를 유도하는 서비스다. 여행객 입장에서는 지역별 혜택을 활용해 여행 비용 부담을 줄일 수 있고, 지역 입장에서는 관광객 체류와 소비를 늘릴 수 있다는 점에서 주목받고 있다.

이번에 새롭게 참여하는 8개 기초지방정부는 ▲충북 보은군, ▲전북 순창군, ▲전남 고흥군·담양군·완도군, ▲경북 울진군, ▲경남 산청군·함양군이다. 이들 지역은 지난 4월 공모를 통해 선정됐으며, 준비 과정을 거쳐 6월 8일부터 본격적으로 서비스를 시작한다.

운영 지역 확대와 함께 혜택 장소도 크게 늘었다. 기존 44개 지역 1,100여 곳에서 52개 지역 1,400여 곳으로 확대됐으며, 새로 참여한 8개 지역에서만 300여 곳의 관광 시설과 체험 공간 등이 추가됐다.

대표 혜택도 여행 목적에 따라 다양하다. ▲전남 완도군에서는 해양치유센터 30% 할인과 완도타워 50% 할인을 받을 수 있다. ▲전남 담양군에서는 담양항공 35% 할인, 딜라이트 담양 평일 40% 할인 혜택이 제공된다. ▲경북 울진군에서는 덕구온천 25% 할인과 울진 아쿠아리움 25% 할인이 적용된다.

▲충북 보은군은 속리산 이(e)-레포츠 10% 할인, 스테이 봄 10% 할인 등을 제공한다. ▲전북 순창군은 발효테마파크 30% 할인, 썬웨이 어드벤처 글램핑 30% 할인 혜택을 마련했다. ▲전남 고흥군은 분청문화박물관 50% 할인과 고흥갑재 민속전시관 50% 할인을 제공한다.

웰니스 여행과 체류형 여행을 겨냥한 혜택도 눈에 띈다. ▲경남 산청군에서는 산청한방가족호텔 10% 할인, 동의보감 한의원 10% 할인 혜택을 받을 수 있다. ▲경남 함양군은 웰니스호텔 인산가 숙박료 40% 할인과 밤깨비 농장 20% 할인 등을 제공해 휴식과 체험을 결합한 여행 수요를 공략한다.

문체부와 한국관광공사는 운영 지역 확대를 계기로 디지털관광주민증 이용을 활성화하기 위한 행사도 이어간다. 오는 22일부터 30일까지 스타필드 수원 팝업스토어에서 디지털관광주민증 홍보관을 운영하고, 가입 인증 행사 참여자에게 신규 지역에서 사용할 수 있는 숙박 할인권 등 혜택을 제공할 예정이다.

지역 축제와 연계한 프로그램도 추진된다. 안동의 대표 축제인 ‘하회선유줄불놀이’와 연계해 디지털관광주민 초청행사를 열고, 참여자에게 ‘달걀불 소원 쓰기’ 체험과 안동 지역사랑상품권 혜택 등을 제공할 계획이다. 단순 할인 서비스에 그치지 않고, 지역 고유의 축제와 체험을 연결해 방문 동기를 높이겠다는 전략이다.

제도적 기반도 강화된다. 최근 관광진흥법 개정으로 디지털관광주민증의 지속적이고 안정적인 운영을 뒷받침하는 내용이 새로 포함됐다. 문체부는 11월까지 각계 의견을 수렴해 발급 요건과 혜택 기준 등 운영 전반을 정비하는 시행령 개정을 추진할 예정이다.

문체부 강동진 관광정책관은 “최근 관광진흥법이 개정되어 ‘디지털관광주민증’의 지속적이고 안정적인 운영을 뒷받침하는 내용이 새로 포함되었다. 문체부는 11월까지 각계의 의견을 수렴해 발급 요건, 혜택 기준 등 운영 전반을 정비하는 시행령 개정을 통해 외형적 확대를 넘어 질적 성장을 준비하고 있다”고 밝혔다.

이어 강동진 관광정책관은 “‘디지털관광주민증’이 인구감소지역의 생활인구를 확대하는 실질적인 제도로 자리매김하도록 지방정부와 함께 디지털관광주민에게 더욱 많은 혜택을 드리는 데 노력하겠다”고 말했다.