[투어코리아=최인철 기자] 신세계그룹이 스타벅스 코리아의 마케팅 논란을 수습하기 위해 본사부터 매장 파트너까지 전 직원이 역사 인식·사회적 감수성 교육을 받는 고강도 후속 조치에 나섰다. 특히 전국 스타벅스 매장이 오는 22일 일제히 문을 일찍 닫는데, 1999년 첫 점포가 문을 연 지 26년 만에 처음 있는 일이다.

신세계그룹은 17일 이마트부문 계열사 임원과 스타벅스 코리아(SCK) 본사 임직원을 대상으로 한 교육을 시작으로 그룹 전반에 걸친 재발 방지 프로그램을 가동한다고 밝혔다. 이번 교육은 그룹 사내연수원인 신세계남산에서 진행되며, 스타벅스는 물론 이마트 등 이마트부문 계열사 임원들이 모두 한자리에 모인다. 이번 사태를 그룹 전체가 '타산지석'으로 삼겠다는 취지다.

매장 현장에서 일하는 파트너들은 22일 교육을 받는다. 이날 전국 모든 매장은 오후 3시에 영업을 조기 종료한 뒤, 점포별로 17일 강의를 녹화한 영상을 함께 보는 방식으로 진행한다. 교육과 함께 '한 분의 고객, 한 잔의 음료, 우리의 이웃에 정성을 다한다'는 브랜드 가치를 되새기는 시간도 마련된다.

전국 매장이 영업시간을 단축하면서까지 교육에 나서는 것은 이례적이다. 신세계그룹은 이를 두고 "이번 사태를 그만큼 무겁게 받아들이고 있으며, 같은 일이 되풀이되지 않도록 하겠다는 의지를 보여주는 것"이라고 설명했다.

정용진 신세계그룹 회장과 계열사 대표들도 책임 경영의 일환으로 별도 교육을 받는다. 정 회장은 24일 사장단 회의에 앞서 대표들과 함께 역사 인식·사회적 감수성 강의를 수강할 예정이다. 이는 정 회장이 앞선 대국민 사과에서 직접 약속한 "역사 교육을 받겠다"는 발언을 실행에 옮기는 자리이기도 하다.

이마트부문 다른 계열사 직원들은 7월 1일부터 2주간 온라인 이러닝으로 동일한 과정을 이수한다. 본사 근무자와 현장 관리자가 우선 대상이다.

역사 인식 교육은 한국현대사 전공인 오제연 성균관대 사학과 교수가 진행한다. 오 교수는 1950년대 이후 주요 근현대사 사건을 되짚고, 이를 올바르게 바라보는 시각을 강연한다. 사회적 감수성 교육은 구정우 성균관대 사회학과 교수가 맡아, 기업이 마케팅 등 활동을 펼칠 때 역사·노동·젠더·인권 같은 사회적 이슈를 어떻게 고려해야 하는지를 다룬다.

스타벅스 코리아는 교육과 별개로 마케팅 의사결정 시스템 자체를 손본다. 이번 논란이 실무 기획 단계에서 부적절한 표현이 쓰이고, 보고·결재 과정에서도 이를 걸러내지 못해 빚어진 만큼, 기획부터 실행까지 전 과정에 실질적인 검수 장치를 넣겠다는 것이다.

핵심은 외부 전문기관 자문을 거쳐 만든 '사회적 민감도' 체크리스트다. 그동안 기획 단계에서 주로 위법성과 브랜드 적합성을 따졌다면, 앞으로는 역사·기념일·정치·재난·군사·젠더·폭력·혐오표현 등 민감 이슈를 사전에 점검한다. 공공 기념일이나 추모일의 의미와 충돌하는 부분은 없는지, 특정 집단을 공격하거나 혐오하는 것으로 해석될 여지는 없는지를 항목별로 들여다보게 된다.

검수 환경도 개선한다. 기획부터 출시까지 충분한 검토 기간을 확보해 촉박한 일정 탓에 검수가 부실해지는 일을 막고, 결재·합의 과정에서 진행 시기와 핵심 문구를 한눈에 확인할 수 있도록 보고 양식을 통일한다. 콘텐츠 실행 직전에는 담당 부서뿐 아니라 품질·법무 등 관련 부서장이 최종 검토하는 절차를 새로 두고, 누가 어떤 의견을 냈고 누가 최종 승인했는지까지 기록으로 남긴다.

스타벅스 코리아는 사회공헌 활동도 강화한다. 별도 기금을 마련해 근현대 역사 유적지의 시설을 개선하고, 국가 기념일이나 주요 추모일과 연계한 사업을 펼치는 데 쓴다. 그동안 운영해 온 '히어로 프로그램'으로 공익에 헌신해 온 이들을 지원하던 범위도 더 넓힐 방침이다.

청소년·대학생을 겨냥한 역사 교육 사업도 새로 마련한다. 초·중·고교생의 역사 현장 체험학습을 돕고, 대학가 역사 탐구 동아리를 후원하는 한편 '역사 바로 알리기' 프로젝트도 지원한다는 구상이다.

신세계그룹 관계자는 "이번 교육을 계기로 대한민국과 함께 성장하는, 사회적으로 건강한 기업으로 자리매김하겠다"고 말했다.