[투어코리아=김동환 기자] 수도권에 위치한 경기도 시흥은 서해 넓은 갯벌과 다양한 생태 자원을 품은 해양관광도시이다.

자연과 인간의 조화로운 삶을 모색하는 이곳은 바다와 공원이 어우러진 풍경 속에서 다채로운 체험을 주려볼 수 있다. 특히 여름에는 생명력 넘치는 자연을 오롯이 느끼며 휴식하기 좋은 가볼 만한 곳이 수두룩하다.

시흥시 하중동에 위치한 연꽃테마파크는 관곡지의 역사성을 기념하며 조성된 넓은 공간이다.

여름이 되면 19.3ha 규모의 논 위로 수련, 홍련, 백련을 포함한 80여 종의 연꽃과 수생식물이 수면을 아름답게 수놓는다.

7월 초부터 꽃봉오리를 터뜨리기 시작해 8월 중순과 하순에 그 아름다움이 절정에 이른다. 넓게 펼쳐진 연꽃 풍경은 시선을 사로잡으며, 싱그러운 연꽃 향기가 공원 가득 퍼진다.

이곳은 연근 생산단지와 연꽃테마시험포로 구성되어 화련 20품종, 수련 80여 종 등 다양한 수생식물을 감상할 수 있는 곳이다. 탐방로도 잘 정비해 놓아 여유롭게 산책을 즐기기 용이하다.

배곧동에 조성된 배곧생명공원은 ‘생명을 품은 도시’라는 배곧 신도시의 지향점을 담은 생태 공원이다. 공원은 배곧 마루, 스카이데크, 갈대 산책로, 공연장 등 다양한 시설이 들어서 있다.

가족 피크닉이 가능한 도란뜰이 마련되어 있으며, 갈대랑길과 하늘마루에서는 여러 야생화를 만날 수 있다. 갈대 습지원과 새봄 마루에서는 기수역에서 서식하는 다채로운 생물들을 관찰하는 경험을 제공한다.

공원의 정상인 배곧 마루는 해발 29m의 평평한 잔디밭으로 이루어져 있어 소규모 야외 행사나 현장 학습 공간으로 활용되곤 한다. 이곳은 자연환경을 보존하고 인간과 동식물이 공존하는 공간을 지향하며, 시민들이 직접 지은 길 이름에서 그 의미를 발견할 수 있다. 산책로가 잘 정비되어 있어 탁 트인 시야와 함께 여유로운 시간을 보내기 좋다.

시흥시 정왕동에는 청년들을 위한 복합문화공간, 청년스테이션이 자리하고 있는데, 청년들이 편안하게 휴식을 취하거나, 작업이나 스터디를 위한 공간으로 자유롭게 활용할 수 있다. 일상의 활력을 찾고 교류하며 새로운 아이디어를 얻는 거점 역할이 되기도 한다.

오이도 바다가 한눈에 들어오는 영글공간은 정왕동에 위치한 특별한 체험 공간으로, 사운드룸에선 시즌별로 업데이트되는 플레이리스트 음악을 들으며 휴식을 취할 수 있다.

이용권으로 3시간 동안 머무르면서 무제한으로 제공되는 인도네시아 수마트라 만델링 원두 커피를 마시거나, 다양한 맛의 젤라또를 즐길 수 있다. 음악과 함께 아날로그 편지, 모루인형, 소원팔찌, 원석팔찌 만들기 등 추가 체험도 가능하다. 오이도의 풍경과 함께 편안한 분위기 속에서 특별한 추억을 만들어가기에 좋은 곳이다.

시흥시 산현동 물왕저수지 근처에 자리한 산골수목원은 수목원과 카페, 베이커리가 결합된 힐링 공간이다. 잘 정비된 산책로를 따라 걸으며 자연의 싱그러움을 만끽할 수 있다. 낮에는 푸른 숲의 풍경이 펼쳐지고, 밤에는 은은한 조명과 함께 야경을 감상하며 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 자연 속에서 휴식을 취하며 다채로운 베이커리와 음료를 맛볼 수 있다.