[투어코리아=조성란 기자] 뉴질랜드가 오세아니아 지역 최초로 미쉐린 가이드에 공식 합류했다. 첫 번째 ‘미쉐린 가이드 뉴질랜드 2026’에는 오클랜드, 웰링턴, 크라이스트처치, 퀸스타운 등 4개 도시의 레스토랑 110곳이 선정됐다.

이번 가이드에서 뉴질랜드는 2스타 레스토랑 1곳, 1스타 레스토랑 14곳을 배출했다. 여기에 합리적인 가격과 뛰어난 요리를 평가받은 빕 구르망 35곳, 미쉐린 셀렉티드 60곳까지 더해지며 첫 출범부터 탄탄한 미식 경쟁력을 입증했다.

르네 드 몽시(René de Monchy) 뉴질랜드 관광청장은 "전 세계 여행객 여러분을 뉴질랜드의 식탁으로 초대한다.”며 "신선한 식재료를 지속가능한 방식으로 생산하는 생산자들의 노력부터, 방문객을 맞이하는 마오리 문화와 마나아키탕아(Manaakitanga) 정신까지, 뉴질랜드는 어느 지역을 방문하더라도 특별한 미식과 환대의 경험을 선사할 것"이라고 말했다.

미쉐린 1스타를 받은 레스토랑은 총 14곳이다. 지역별로는 ▲오클랜드 5곳, ▲웰링턴 3곳, ▲크라이스트처치 2곳, ▲퀸스타운 4곳이다.

▲오클랜드에서는 아히(Ahi.), 머드브릭(Mudbrick), 파리 버터(Paris Butter), 탈라(Tala), 더 에스테이트(The Estate)가 이름을 올렸다. ▲웰링턴에서는 야노 비스트로(Jano Bistro), 로건 브라운(Logan Brown), 오르테가(Ortega)가 선정됐고, ▲크라이스트처치에서는 이나티(Inati), 터석 힐(Tussock Hill)이 1스타를 받았다. ▲퀸스타운에서는 아미스필드(Amisfield), 키카(Kika), 라타(Rātā), 셔우드(Sherwood)가 미쉐린 1스타 명단에 포함됐다.

가장 주목받은 곳은 퀸스타운의 에센스(Essence)다. 폴 프로갓(Paul Froggatt) 총괄 셰프가 이끄는 에센스는 뉴질랜드에서 유일하게 미쉐린 2스타를 받았다. 와카티푸 호수를 조망할 수 있는 언덕 위에 자리한 이 레스토랑은 화려한 연출보다 음식의 본질에 집중하는 공간으로, 두 가지 테이스팅 메뉴를 통해 뉴질랜드 제철 식재료와 정교한 조리 기술, 현대적인 감각을 선보인다.

빕 구르망에는 모두 35곳이 선정됐다.▲ 오클랜드 13곳, ▲웰링턴 4곳, ▲크라이스트처치 10곳, ▲퀸스타운 8곳으로, 합리적인 가격대에서 완성도 높은 요리를 즐길 수 있는 뉴질랜드 미식의 폭을 보여줬다.

미쉐린 셀렉티드에는 ▲오클랜드 28곳, ▲웰링턴 15곳, 크▲라이스트처치 4곳,▲ 퀸스타운 13곳 등 총 60곳이 포함됐다.

이번 가이드의 대상은 4개 도시지만, 뉴질랜드 미식의 무대는 전국으로 확장된다. ▲와인과 지역 식재료로 잘 알려진 혹스베이(Hawke’s Bay), ▲신선한 해산물의 산지로 꼽히는 말버러(Marlborough) 등 지역마다 자연환경과 식문화가 어우러진 미식 여행을 즐길 수 있다.

그웬달 풀레넥(Gwendal Poullennec) 미쉐린 가이드 인터내셔널 디렉터는 "뉴질랜드는 기대를 뛰어넘는 뛰어난 성과를 보여줬따"며 "뉴질랜드는 단순히 훌륭한 레스토랑이 많은 나라를 넘어, 독특한 테루아(terroir)와 자연과 조화를 이루는 미식 문화가 만들어낸 현대적인 미식 지도를 보여줬다.”라고 평가했다.

이번 미쉐린 가이드 출범은 뉴질랜드 미식이 가진 자연성, 지속가능성, 환대의 가치를 세계 무대에서 인정받은 사례로도 읽힌다. 뉴질랜드의 미식 철학에는 마오리어로 보호·보전·보존을 뜻하는 티아키탕아(Tiakitanga)가 깊게 자리한다. 자연을 존중하고 식재료를 책임 있게 재배·수확하는 태도는 레스토랑의 메뉴와 운영 방식에도 반영된다.

환대의 정신도 뉴질랜드 미식의 중요한 축이다. 마오리어로 환대·친절·관대함을 뜻하는 마나아키탕아(Manaakitanga)는 방문객을 맞이하는 방식에 녹아 있다. 웰링턴의 그레이즈(Graze)는 스티나 페르센(Stina Persen)이 미쉐린 가이드 서비스 어워드(Service Award)를 수상하며 서비스 역량을 인정받았다.

청정 자연이 길러낸 식재료 역시 뉴질랜드 미식의 기반이다. 푸른 초원과 비옥한 토양, 깨끗한 바다와 해안 환경은 신선한 해산물과 고품질 농축산물을 만들어낸다. 웰링턴의 오르테가(Ortega)는 해산물을 중심으로 세계 각국의 조리법을 접목하고, 퀸스타운의 셔우드(Sherwood)는 직접 가꾼 정원과 지역에서 채집한 식재료를 활용해 뉴질랜드 자연의 맛을 풀어낸다.

뉴질랜드의 미식 경험은 음식 자체를 넘어 여행의 장면과 결합된다. 포도밭에서 즐기는 파인 다이닝, 고대 원시림에서의 채집, 지열을 활용한 조리, 산맥을 배경으로 한 테이스팅까지 자연의 스케일이 식탁 위 경험을 확장한다. 크라이스트처치의 터석 힐(Tussock Hill)은 와인과 음식의 연결성을 보여주고, 오클랜드 와이헤케섬의 머드브릭(Mudbrick)은 하우라키 만 전망을 곁들인 다이닝으로 뉴질랜드 미식 여행의 매력을 더한다.