[투어코리아=이창호 기자]인천 영종도와 옹진군 신도를 잇는 평화도로가 개통되면서 그동안 배편으로만 갈 수 있던 신·시·모도가 처음으로 육지(육로로)와 연결된다. 인천광역시 종합건설본부는 서해남북평화도로 1단계 구간인 영종~신도 평화도로를 오는 7월 14일 오후 2시부터 전면 개통한다고 밝혔다.

지난 6월 30일 준공된 영종~신도 평화도로는 총길이 3.26㎞, 왕복 2차로(도로 폭 13.5m) 규모로 조성됐다. 보행자와 자전거 겸용도로를 함께 조성해 승용차뿐만 아니라 이륜차, 자전거, 보행자 모두 통행할 수 있다. 교량 구간 내 최고 속도는 안전을 고려해 시속 50㎞/h로 제한하며 통행료는 무료로 운영된다. 정식 개통식은 14일 오전 10시 옹진군 신도 접속부 쉼터공원에서 열린다.

이번 신도평화대교 개통으로 신·시·모도 주민들은 24시간 언제나 육지를 오갈 수 있게 됐다. 50년 넘게 이어진 섬 지역 주민들의 이동 제약이 사라지면서 정주 여건이 대폭 전향될 것으로 보인다.

김홍은 시 종합건설본부장은 “신·시·모도 주민들의 오랜 숙원인 상시 이동권을 실현해 섬과 접경지 등 교통소외 지역의 교통복지를 높이고, 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다. 그러면서 "향후 강화도를 거쳐 북한 개성과 해주까지 이어질 서해남북평화도로의 발판을 마련했다는 점에서도 의미가 크다"고 밝혔다.