[투어코리아=정명달 기자]

연천군의 대표 복합문화공간인 은대리 문화벽돌공장이 여름을 주제로 한 두 번째 기획전 《피어난 자리(Blooming Here)》를 선보이며 문화관광도시 연천의 매력을 한층 넓혀가고 있다.

연천군은 은대리 문화벽돌공장에서 지난 10일부터 오는 9월 13일까지 2차 기획전 《피어난 자리》를 개최한다고 밝혔다.

은대리 문화벽돌공장은 과거 벽돌 생산공장이었던 산업시설을 문화관광 자원으로 재생한 공간이다. 올해 재개관 이후 첫 기획전인 《도달한 삶의 찰나》가 한 달 만에 관람객 1만 명을 돌파하며 지역을 대표하는 새로운 문화명소로 자리 잡았고, 이번 두 번째 전시를 통해 그 열기를 이어간다.

이번 전시는 '피어남'이라는 주제를 자연의 성장에만 국한하지 않고, 오래된 산업공간이 예술을 만나 새로운 문화적 가치로 다시 태어나는 과정을 담아냈다. 계절의 변화와 공간이 간직한 시간의 흔적, 현대미술이 어우러지며 관람객들에게 색다른 감성과 예술적 경험을 선사한다.

전시에는 국내 현대미술을 대표하는 국대호, 권기동, 이흠, 전강옥, 정상곤 작가가 참여해 회화와 조각 작품을 선보인다. 색과 풍경, 도시의 일상, 소비문화, 공간의 균형, 자연의 생명력을 각기 다른 시선으로 풀어낸 작품들이 산업유산 공간과 조화를 이루며 전시의 깊이를 더한다.

이와 함께 연천미술협회 작가들이 참여하는 지역작가전도 함께 마련돼 지역 예술인들의 창작 역량을 소개한다. 관람객을 위한 도슨트 프로그램과 작품 제작 체험, 게더링 파티 등 다양한 참여형 프로그램도 운영돼 가족 단위 방문객과 어린이, 문화예술 애호가 누구나 현대미술을 보다 친숙하게 즐길 수 있도록 구성했다.

첫 번째 기획전이 수준 높은 전시와 체험 프로그램으로 큰 호응을 얻었던 만큼 이번 전시 역시 수도권을 비롯한 외부 관광객들의 방문이 이어질 것으로 기대된다. SNS를 통해 전시장 풍경과 관람 후기가 꾸준히 확산되면서 은대리 문화벽돌공장은 연천의 새로운 문화관광 명소로 입소문을 타고 있다.

연천군은 이번 전시에 이어 하반기에는 전국 단위 참여형 공모 전시도 준비하고 있다. 다양한 예술가들이 참여하는 열린 프로젝트를 통해 문화예술과 지역이 함께 성장하는 축제형 콘텐츠를 확대해 나갈 계획이다.

이승구 관광과장은 "은대리 문화벽돌공장은 산업유산의 가치를 문화예술과 접목해 새로운 관광 콘텐츠로 발전시키고 있다"며 "앞으로도 수도권 북부를 대표하는 문화관광 플랫폼으로 성장할 수 있도록 다양한 전시와 프로그램을 지속적으로 선보이겠다"고 말했다.

-문화와 자연이 공존하는 '관광 연천'…하루가 부족한 여행도시

은대리 문화벽돌공장은 연천 관광의 새로운 랜드마크로 자리매김하고 있지만, 연천에는 역사와 자연, 생태를 함께 즐길 수 있는 명소들이 곳곳에 자리하고 있다.

국내 대표 안보관광지인 태풍전망대에서는 분단의 역사와 평화의 의미를 생생하게 체험할 수 있으며, 재인폭포는 현무암 절벽과 시원한 폭포가 어우러진 연천 최고의 자연경관으로 손꼽힌다.

유네스코 세계지질공원으로 지정된 한탄강 세계지질공원은 주상절리와 용암지형 등 독특한 자연유산을 품고 있으며, 한탄강 주상절리길과 하늘다리는 수도권 최고의 트레킹 코스로 많은 관광객이 찾는다. 또한 전곡리유적은 세계적인 구석기 유적으로 선사문화를 직접 체험할 수 있는 역사교육의 장으로 인기가 높다.

이 밖에도 호로고루성에서는 임진강을 배경으로 계절마다 아름다운 풍경을 감상할 수 있고, 연천전곡시장에서는 지역 특산물과 먹거리를 즐길 수 있어 여행의 재미를 더한다. 캠핑과 차박 명소로 알려진 한탄강 관광지와 오토캠핑장도 가족 단위 관광객들의 발길이 이어지는 인기 여행지다.

연천군은 이처럼 자연과 역사, 문화예술을 연계한 관광 콘텐츠를 지속적으로 확충하며 '머무는 관광도시' 조성에 속도를 내고 있다. 은대리 문화벽돌공장을 중심으로 문화예술 관광을 강화하고, 한탄강과 임진강, 선사문화유적을 잇는 관광벨트를 구축해 수도권 대표 체류형 관광도시로 도약한다는 구상이다.