[투어코리아=민경원 기자] 숲길을 걸으며 더위를 식히고, 시원한 물놀이를 즐긴 뒤 별과 우주, 과학과 모터스포츠까지 체험한다. 충북 증평이 자연 속 휴식과 다채로운 체험을 한 번에 즐길 수 있는 가족 여행지로 주목받고 있다.

증평읍과 도안면 일대에는 좌구산휴양랜드와 보강천미루나무숲을 비롯해 증평민속체험박물관, 벨포레 미디어아트센터, 벨포레 모토아레나 등 세대별 취향을 만족시키는 관광지가 모여 있다.

여름철에는 정안농촌체험휴양마을 물놀이장과 새롭게 단장하는 첨벙첨벙물놀이장에서 무더위를 식힐 수 있다. 좌구산 일대에서는 숲길 산책과 산림치유, 천문·과학 체험까지 이어져 하루 또는 1박 2일 가족여행 코스로 활용하기 좋다.

낮에는 숲길, 밤에는 감성 조명…좌구산휴양랜드

증평읍 율리 일대에 조성된 좌구산휴양랜드는 숲과 휴양, 산림치유, 천문 체험을 함께 누릴 수 있는 증평의 대표적인 체류형 관광지다.

좌구산 일대에서는 산수유를 시작으로 목련과 벚꽃, 각종 야생화가 차례로 꽃망울을 터뜨린다. 계절마다 달라지는 숲의 색과 향기를 느끼며 휴양림 산책로를 걷다 보면 일상에서 잠시 벗어나 자연스러운 쉼을 경험할 수 있다.

증평 좌구산 별천지공원 야경/사진-증평군

울창한 나무가 그늘을 만들어주는 여름에는 숲길을 따라 천천히 걷거나 휴양림에서 머물며 이른바 ‘숲캉스’를 즐기기 좋다. 산책로가 비교적 잘 정비돼 있어 가벼운 나들이를 원하는 가족과 연인도 부담 없이 찾을 수 있다.

해가 진 뒤에는 좌구산휴양랜드의 또 다른 풍경이 펼쳐진다. 별천지공원과 삼기저수지 일대에 마련된 경관조명이 하나둘 켜지면서 낮과는 다른 분위기의 야간 산책로가 만들어진다.

강한 빛으로 공간을 채우기보다 숲과 저수지의 풍경을 은은하게 비추는 방식이어서 차분한 야경을 즐기기에 좋다. 낮에는 꽃과 숲을 감상하고, 밤에는 빛과 별을 따라 걸으며 하루를 마무리할 수 있다.

숲길 걸으며 몸과 마음을 충전

좌구산휴양랜드에서는 단순히 산책만 즐기는 데서 벗어나 숲에서 몸과 마음을 돌보는 산림치유 프로그램도 경험할 수 있다. ‘좌구산 숲길 따라 마음쉼 프로그램’은 좌구산휴양림 산책로를 걷는 힐링 트래킹과 체험 활동을 결합한 산림치유 콘텐츠다.

참가자들은 나무와 계곡이 어우러진 숲길을 천천히 걸으며 자연의 소리와 향기를 느낀다. 트래킹 이후에는 꽃차 체험과 족욕 테라피, 공예 활동 등에 참여하며 심신의 긴장을 풀고 여유로운 시간을 보낼 수 있다.

빠르게 관광지를 돌아보는 여행보다 숲에서 천천히 머물며 회복하는 여행을 선호하는 방문객에게 어울리는 프로그램이다.

“과학이 이렇게 재미있었어?”…좌구산천문대 싸이팝 특별전

좌구산휴양랜드를 찾았다면 증평좌구산천문대에서 열리는 이동형 과학체험전시 ‘싸이팝 특별전’도 함께 둘러볼 만하다.

증평좌구산천문대는 오는 8월 25일까지 천문대 2층 별사랑방에서 ‘싸이팝(Sci-POP) 특별전’을 운영한다.

증평좌구산천문대/사진-증평군

싸이팝은 과학을 뜻하는 ‘Science’와 팝콘을 의미하는 ‘Popcorn’을 결합한 이름이다. 과학을 어려운 이론으로 배우기보다 팝콘처럼 가볍고 재미있게 체험하자는 의미를 담았다.

전시장에는 맴돌이 전류, 천체망원경의 작동 원리, 가라앉는 금붕어 등 총 15종의 작동형·체험형 전시물이 마련된다. 관람객이 전시물을 직접 만지고 움직여보며 생활 속에 숨어 있는 과학 원리를 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성했다.

좌구산천문대의 특성을 살려 천문·우주과학과 연계한 콘텐츠도 함께 배치한다. 단순히 전시물을 바라보는 데 그치지 않고 놀이와 체험을 통해 과학적 호기심을 키울 수 있다는 점이 특징이다.

전시는 사전 예약제로 운영된다. 관람을 원하는 이용객은 네이버 예약 시스템에서 ‘증평좌구산천문대 일반관람 프로그램’을 신청하면 특별전도 함께 관람할 수 있다.

좌구산천문대 관계자는 “이번 특별전은 국립과천과학관의 우수한 과학체험 콘텐츠를 우리 지역에서도 쉽게 접할 수 있도록 마련한 기회”라며 “방문객들이 과학을 놀이처럼 즐기며 자연스럽게 원리를 이해하는 뜻깊은 시간이 되길 바란다”고 말했다.

물길 따라 걷는 초록 쉼터…보강천미루나무숲

증평읍 송산리에 자리한 보강천미루나무숲은 주민과 여행객이 즐겨 찾는 도심 속 수변 휴식 공간이다.

보강천과 삼기천, 두타산에서 시작된 여러 지천이 만나는 지점에 위치해 물이 풍부하고, 주변 습지에는 수변식물과 곤충 등 다양한 생물이 살아간다.

하천을 따라 이어지는 녹색길을 걷거나 징검다리를 건너며 물가 생태를 관찰할 수 있다. 넓은 잔디와 미루나무가 어우러져 산책은 물론 피크닉을 즐기기에도 좋다.

여름철에는 인근 첨벙첨벙물놀이장과 연계해 산책과 물놀이를 한 코스로 즐길 수 있다.

보강천/사진-증평군

3억8000만원 투입해 새 단장한 '첨벙첨벙물놀이장'

보강천미루나무숲 인근에 자리한 첨벙첨벙물놀이장은 올여름 더욱 넓고 쾌적한 공간으로 방문객을 맞을 예정이다.

증평군은 총사업비 3억8000만원을 들여 낡은 물놀이시설을 전반적으로 보수하고 기존 물놀이장 옆에 새로운 풀장을 추가로 조성했다. 신규 풀장이 마련돼 이용 공간이 넓어져 성수기 혼잡을 줄이고 더 많은 가족이 여유롭게 물놀이를 즐길 수 있을 것으로 기대된다.

물놀이장에는 미끄럼틀형 놀이기구를 포함한 10여 종의 물놀이시설과 그늘막, 벤치, 퍼걸러 등 편의시설이 갖춰진다. 최종 개장일과 운영 일정은 증평군 홈페이지와 소통공감밴드 등을 통해 별도로 안내한다.

보강천 첨벙첨벙물놀이장 조감도/ 사진-증평군

물놀이부터 싱잉볼까지…정안마을에서 즐기는 농촌 피서

정안농촌체험휴양마을도 여름 휴가철을 맞아 물놀이장을 개장하고 오는 8월 말까지 운영한다.

물놀이장에는 전문 안내관리자가 상시 배치돼 안전관리를 맡는다. 어린이들이 신나게 뛰어놀 수 있도록 대형 에어바운스 풀장과 미끄럼틀 등 놀이시설도 함께 마련됐다.

증평 정안마을 물놀이장/사진-증평군

올해는 단순한 물놀이 공간에서 벗어나 농촌에서 머물며 쉬고 체험하는 콘텐츠를 강화했다. 방문객들은 숙박과 마을투어를 비롯해 전통 오란다 만들기, 싱잉볼 명상 체험 등을 함께 즐길 수 있다.

물놀이장과 부대시설은 오전 10시부터 오후 4시까지 이용할 수 있다. 보다 쾌적하고 안전한 운영을 위해 전면 사전 예약제로 운영된다.

장뜰두레놀이부터 공예까지…증평민속체험박물관

증평읍 남하리에 있는 증평민속체험박물관은 증평의 역사와 전통문화를 눈으로 보고 직접 체험할 수 있는 공간이다.2010년 문을 연 박물관은 향토자료전시관과 두레관, 체험관 등으로 구성돼 있다. 증평 지역의 생활문화와 공동체 전통을 한자리에서 살펴볼 수 있다.

증평의 대표 전래 민속놀이인 장뜰두레놀이를 통해 선조들의 노동문화와 공동체 정신, 흥겨운 놀이문화를 엿볼 수 있다.

대장간과 먹거리, 목공예, 도자기 체험 등 어린이를 위한 프로그램도 다양하다. 전시물을 바라보는 데 그치지 않고 직접 만들고 몸으로 경험할 수 있어 여름방학 체험학습 코스로 활용하기 좋다.

증평에서 떠나는 몰입형 우주여행…벨포레 미디어아트센터

도안면 연촌리에 자리한 벨포레 미디어아트센터에서는 지구를 벗어나 광활한 우주를 여행하는 듯한 몰입형 전시를 만날 수 있다.

센터는 별과 행성, 우주 공간을 영상과 음향으로 구현한 실내 미디어 전시관이다. 총 8개의 전시관을 이동하며 각기 다른 우주의 풍경과 이야기를 체험하도록 구성했다.

압도적인 크기의 영상과 화려한 빛, 입체적인 음향이 어우러져 어린이는 물론 사진과 영상 콘텐츠를 선호하는 젊은 여행객에게도 잘 어울린다.

날씨의 영향을 받지 않는 실내 관광지라는 점도 장점이다. 비가 내리거나 무더위가 심한 날에는 물놀이와 연계한 실내 체험 코스로 묶어 방문할 수 있다.

국제 규격 트랙에서 질주…벨포레 모토아레나

같은 도안면 연촌리에 있는 벨포레 모토아레나는 짜릿한 속도감을 경험하고 싶은 여행객에게 추천할 만하다.

벨포레 모토아레나는 국제자동차연맹 FIA와 국제카트위원회 CIK-FIA의 공식 인증을 받은 국제카트경기장이다. 국제 규격에 맞춰 설계된 트랙에서 프로 선수부터 일반 관광객까지 모터스포츠를 즐길 수 있다.

일반 방문객을 위한 레저카트 프로그램도 운영된다. 1인승과 2인승 가운데 선택할 수 있어 혼자 직접 운전하거나 어린 자녀와 보호자가 함께 탑승할 수 있다.

가족과 친구, 연인이 특별한 추억을 만들기 좋으며, 자연과 휴식 중심의 증평 여행에 역동적인 재미를 더해준다.

증평군 벨포레리조트/사진-증평군