[투어코리아=김경남 기자]

수도권 최대 규모의 해양 비즈니스 행사인 제7회 인천국제해양포럼(Incheon International Ocean Forum 2026)이 15일 송도컨벤시아에서 막을 올렸다.

인천항만공사와 연합뉴스가 공동 주관하고 해양수산부와 인천광역시가 공동 주최한 이번 포럼은 'AI 시대, 해양의 미래(A.I. 시대, 해양의 미래)'를 주제로 15일부터 16일까지 이틀간 열린다.

개막식은 이인재 포럼위원장의 개회사를 시작으로 황종우 해양수산부 장관, 박찬대 인천시장, 이경규 인천항만공사 사장의 환영사와 김재홍 연합뉴스 상무, 정일영 국회의원의 축사가 이어졌다. 이어 AI 기반 해양산업의 새로운 도약을 상징하는 LED 큐브 퍼포먼스가 펼쳐졌다.

기조연설에서는 성균관대 최재붕 교수가 'AI 혁명과 문명 대전환'을 주제로 AI 시대의 변화와 미래 전략을 제시했으며, 현대차·기아 주시현 상무는 로보틱스 기술의 산업 현장 활용 사례와 미래 비전을 소개했다.

포럼 첫날에는 ▲해운·물류 ▲스마트항만 ▲해양관광 ▲해양환경·에너지 등 4개 세션이 진행됐다.

해운·물류 세션에서는 AI를 활용한 글로벌 물류망 최적화와 해상운송 혁신 방안이 논의됐고, 스마트항만 세션에서는 피지컬 AI 기반 자동화 항만 구축 전략이 소개됐다.

해양관광 세션에서는 AI를 접목한 관광 서비스 혁신과 동북아 크루즈 시장 발전 방안이 제시됐으며, 해양환경·에너지 세션에서는 AI를 활용한 친환경 항만과 미래 에너지 기술에 대한 다양한 의견이 오갔다.

행사장에서는 2족·4족 보행 로봇과 산업용 로봇 시연, 바리스타 로봇, 아이스크림 로봇 등 다양한 AI 체험 전시도 마련돼 참가자들의 관심을 모았다.

둘째 날인 16일에는 '인천 특화 데이'가 운영된다. AI 기반 미래 해양도시 구축과 인천의 AI 산업 육성 전략을 주제로 산·학·연 전문가들이 지속가능한 해양도시 모델과 지역 산업 경쟁력 강화 방안을 논의할 예정이다.

박찬대 시장은 민선9기 핵심 전략인 '글로벌 해양도시·첨단산업도시 인천' 비전을 바탕으로 AI와 바이오, 반도체, 미래모빌리티 산업을 해양물류와 연계한 신성장동력 육성에 집중하고 있다. 특히 인천항과 인천국제공항을 중심으로 스마트항만 구축, 디지털 물류 혁신, 해양관광 활성화를 추진하며 대한민국 대표 해양경제도시로의 도약을 본격화하고 있다.