[투어코리아=최인철 기자] 한국 해군의 차기 구축함으로 꼽히는 KDDX(한국형 차기구축함) 사업이 본격적인 실행 단계로 넘어갔다. 한화오션은 7월31일 방위사업청과 KDDX 상세설계·선도함 건조 사업의 본계약을 맺었다고 밝혔다. 계약 규모는 총 7조8000억원에 달한다.

KDDX는 해군이 보유하게 될 7000톤급 이지스급 구축함 6척을 순수 국내 기술로 만드는 사업이다. 국산 이지스 구축함으로는 최초 사례로, 정부는 기동함대 전력을 완성한다는 목표 아래 2032년 1번함을 시작으로 2036년까지 나머지 함정을 순차적으로 해군에 넘길 계획이다.

앞서 방사청은 지난 3월 입찰공고를 낸 뒤 참여 업체에 대한 현장확인과 제안서 평가 절차를 진행했고, 7월 1일 한화오션을 우선협상대상자로 확정했다. 이후 약 한 달간 방사청·해군 등과 세부 협상을 벌인 끝에 상세설계 및 건조 실행계획서를 마무리하고 이날 정식 계약 체결에 이르렀다.

한화오션은 2023년 5월 새 출범 이후 울산급 배치-Ⅲ 5·6번함, 배치-Ⅳ 1·2번함을 잇달아 수주하며 수상함 설계·건조 기술을 쌓아왔다. 이번 KDDX 수주로 국내 수상함 분야 대표 업체로서의 위상을 한층 더 다질 것으로 보인다.

특히 KDDX 선도함에는 핵심 국산화 개발장비 9종이 처음으로 탑재될 예정이어서, 이런 장비를 갖춘 국내 최초의 구축함이라는 상징성도 크다. 회사 측은 체계통합 기술력을 총동원해 세계적 수준의 함정을 완성하겠다는 각오를 밝히고 있다.

최근 미국-이란 간 중동 지역 충돌이나 러시아-우크라이나 전쟁 사례에서 보듯 무인기(드론)를 활용한 공격과 사이버전을 통한 해상 지휘체계 마비 시도가 늘어나면서 함정에 요구되는 성능 기준도 달라지고 있다. 여기에 병력 감소로 함정 운용 인력의 업무 부담이 커지는 상황도 겹친다.

이런 흐름에 맞춰 한화오션은 유·무인 복합전투체계, 다층 방어체계, 사이버 방호 강화 기술 등을 KDDX에 반영하고, 운용 인력을 줄이면서도 전투력은 유지할 수 있는 자동화 기술도 함께 적용할 방침이다. 2030년대 전장 환경에 맞춘 함정을 만들겠다는 구상이다.

한화오션 특수선사업부 국내영업 담당 김호중 상무는 "한화오션은 KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업자로서 무거운 책임감을 느끼고 있다"며 "2030년대 대한민국 해군력을 이끌고, K-해양방산의 대표모델이 될 KDDX가 해외 방산시장을 리딩할 수 있는 최고의 구축함으로 자리매김할 수 있도록 만전을 기하겠다"고 말했다.