[투어코리아=유경훈 기자] 전 세계 해양 분야의 주요 현안을 논의하는 최대 규모 국제회의인 ‘유엔해양총회’가 2028년 부산에서 열린다.

해양수산부는 2028년 우리나라에서 열리는 ‘제4차 유엔해양총회’ 개최도시로 부산광역시가 선정됐다고 밝혔다.

제4차 유엔해양총회 개최도시 선정위원회는 이날 오후 서울에서 제2차 회의를 열고 유치를 신청한 부산광역시와 제주특별자치도를 대상으로 심사를 진행했다. 그 결과 부산을 개최도시로 결정했다.

우리나라는 지난해 12월 유엔총회에서 2028년 유엔해양총회 개최국으로 결정됐다. 개최도시로 부산이 선정되면서, 세계 해양 분야의 주요 인사들이 부산에 모이는 대규모 국제행사를 준비하는 작업도 본격화할 전망이다.

193개국·2만명 부산으로…세계 해양 현안 논의

유엔해양총회는 유엔 지속가능발전목표(SDGs) 가운데 14번인 ‘해양환경·해양자원의 보전 및 지속가능한 활용’ 이행을 촉진하기 위해 3년마다 열리는 해양 분야 최고위급 국제회의다.

2028년 제4차 총회에는 전 세계 193개 유엔 회원국을 비롯해 국제기구와 비정부기구(NGO) 관계자 등 약 2만명이 참석해 해양을 둘러싼 국제사회의 주요 의제를 논의할 예정이다.

직전 행사인 제3차 유엔해양총회는 2025년 6월 프랑스 니스에서 개최됐다. 당시 정상급 인사 60여 명을 포함해 약 1만5000명이 참석했으며 해양오염 방지와 지속가능어업 등 다양한 글로벌 해양 현안을 다뤘다.

부산은 국내를 대표하는 해양도시라는 상징성과 함께 해양산업을 비롯한 연구·교육 관련 기반이 집적돼 있다는 점에서 높은 평가를 받았다.

최동주 개최도시 선정위원회 위원장은 “부산광역시는 국내 대표 해양도시로서 해양산업·연구·교육 등 해양 관련 기반이 집적되어 있어 유엔 해양총회의 취지와 높은 연계성을 보유하고 있는 부분을 우수하게 평가받아 개최도시로 선정되었다”고 밝혔다.

제주에도 2027~2028년 연계행사 개최 추진

유치 경쟁에 나섰던 제주에서는 유엔해양총회와 연계한 행사를 개최하는 방안이 추진될 전망이다.

선정위원회는 제주특별자치도에서도 총회와 연계한 사전·특별행사 등을 2027년과 2028년에 열 수 있도록 건의하기로 의결했다. 이에 따라 본행사는 부산을 중심으로 개최하되 제주에서도 해양을 주제로 한 국제행사가 이어질 가능성이 열렸다.

부산의 개최도시 선정 절차가 모두 끝난 것은 아니다. 향후 국무총리를 위원장으로 구성되는 ‘제4차 유엔해양총회 준비위원회’ 의결을 거쳐 개최도시가 최종 확정된다. 이후 올해 말 유엔총회에서 채택될 예정인 ‘이행방식 결의안(Modalities Resolution)’에도 개최도시가 반영될 예정이다.

황종우 해양수산부 장관은 “제4차 유엔해양총회에 큰 관심을 가지고 유치를 신청해 주신 부산광역시와 제주특별자치도에 깊이 감사드린다”며 “앞으로 부산광역시 및 관계 기관과 긴밀히 협력하여 대한민국의 해양역량을 세계에 알리고 지속가능한 해양을 위한 국제협력을 선도하는 성공적인 총회가 되도록 철저히 준비하겠다”고 말했다.