[투어코리아=정명달 기자]이민근 안산시장이 제81주년 광복절을 맞아 국가를 위해 헌신한 선열들의 희생을 기리고, 세대와 지역, 이념을 넘어 시민 모두가 하나 되는 안산을 만들겠다는 의지를 밝혔다.

안산시는 15일 안산문화예술의전당 해돋이극장에서 광복회원과 유가족, 보훈단체 관계자, 기관·단체 관계자, 시민과 학생 등 1천200여 명이 참석한 가운데 광복절 경축행사를 열었다.

이날 행사는 광복의 역사적 의미를 되짚고 독립을 위해 모든 것을 바친 순국선열과 애국지사들의 뜻을 되새기기 위해 마련됐다. 식전에는 안산시국학기공협회의 공연과 관련 영상이 상영됐으며, 이후 국민의례와 독립유공자 후손 및 광복회원 표창, 기념사와 경축사, 축하공연, 광복절 노래 제창, 만세삼창 등이 이어졌다.

이민근 시장은 이날 경축사를 통해 오늘날 대한민국이 누리는 자유와 평화가 결코 저절로 주어진 것이 아니라는 점을 강조했다.

이 시장은 “오늘 우리가 누리는 자유와 평화는 일제강점기의 혹독한 현실에서도 독립을 향한 뜻을 끝까지 지켜낸 수많은 선열들의 희생과 헌신이 있었기에 가능했다”며 독립유공자와 유가족에게 감사와 존경의 뜻을 전했다.

특히 국가를 위해 헌신한 이들이 사회에서 마땅한 존경을 받고 자긍심을 가질 수 있도록 보훈의 역할을 더욱 강화하겠다는 뜻도 밝혔다.

이 시장은 “안산시는 국가를 위해 헌신하신 분들이 존경받고 자긍심을 가질 수 있도록 ‘섬김의 보훈’을 더욱 세심하게 실천하겠다”며 보훈가족에 대한 예우와 지원을 지속적으로 강화하겠다고 말했다.

광복 이후 새로운 시대를 만들어가는 데 필요한 시민사회의 역할에 대해서도 강조했다.

이 시장은 “급격한 시대 변화와 여러 어려움이 이어지는 상황에서 세대와 지역, 이념을 뛰어넘는 화합과 통합이 어느 때보다 중요하다”고 강조하며 시민 모두가 서로를 존중하고 힘을 모아야 한다고 당부했다.

이어 “어떤 위기가 닥치더라도 함께 힘을 모은다면 강한 대한민국, 더욱 단단한 안산을 만들어 갈 수 있다”고 덧붙이며 시민들의 연대와 협력을 통한 미래 도약을 강조했다.

앞서 문해진 광복회 안산시지회장은 올해 백범 김구 선생 탄생 150주년의 의미를 언급하며 광복의 가치를 되새겼다. 문 지회장은 분열 대신 연대를, 증오 대신 포용을 선택해 문화의 힘으로 세계 평화에 기여하는 대한민국을 만들어가자고 당부했다.

이번 광복절 경축식은 독립을 위해 헌신한 선열들의 정신을 기억하는 데 그치지 않고, 그들이 지켜낸 자유와 평화를 바탕으로 오늘의 사회가 나아가야 할 방향을 시민들과 함께 고민하는 자리로 마련됐다.

안산시는 앞으로도 보훈대상자와 유가족에 대한 예우를 강화하고, 선열들의 희생정신이 미래세대에 온전히 이어질 수 있도록 보훈문화 확산과 시민 통합을 위한 정책을 지속적으로 추진할 방침이다.