[투어코리아=조성란 기자] 기록적인 무더위에 여름휴가도 늦춰졌다. 7월 말~8월 초에 집중됐던 전통적인 휴가 성수기를 비켜가고, 8월 말부터 9월 초중순까지 여름을 길게 즐기는 이른바 ‘롱썸머족’이 새로운 여행 수요로 떠오르고 있다.

호텔스컴바인과 카약이 올해 8월 18일부터 9월 13일까지 여행을 계획한 한국인 이용자의 검색 데이터를 분석한 결과, 호텔 검색량은 지난해 같은 기간보다 약 75% 증가했다. 한여름 폭염과 혼잡을 피해 휴가 시기를 늦추는 ‘늦캉스’ 수요가 뚜렷해진 것으로 분석된다.

‘8말9초’에도 일본 강세…중국도 가파른 성장

늦여름 해외여행 목적지에서는 일본의 독주가 이어졌다. 전체 항공권 검색에서 일본이 차지하는 비중은 전년보다 약 16%p 상승했고, 호텔 검색 비중 역시 약 5%p 늘어나 모두 1위를 차지했다.

도시별로도 일본의 존재감이 컸다. 도쿄와 후쿠오카, 오사카가 항공권과 호텔 검색 모두 상위 3위권에 들었다. 엔화 약세와 짧은 비행시간 등 접근성이 늦은 여름휴가 수요를 끌어당긴 요인으로 풀이된다.

중국 여행에 대한 관심도 상승세다. 항공권과 호텔 검색량에서 모두 국가별 3위에 올랐으며, 호텔 검색량은 전년 동기 대비 57% 증가했다. 무비자 정책 시행 이후 높아진 관심이 늦여름 여행시장에서도 이어지는 모습이다.

반면 여름휴가의 전통적인 인기 지역인 동남아는 상대적으로 주춤했다. 베트남은 항공권과 호텔 검색에서 각각 2위를 지켰지만 전체 검색량에서 차지하는 비중은 항공권이 약 4%p, 호텔이 약 5%p 하락했다.

태국과 필리핀의 항공권 검색 비중 역시 각각 약 2%p와 3%p 줄었다. 무더운 현지 날씨와 물가 상승 등이 여행지 선택에 영향을 미친 것으로 호텔스컴바인은 분석했다.

“더울 바엔 시원한 곳으로”…뉴질랜드 검색 6배 폭증

올여름 두드러진 또 하나의 변화는 ‘쿨케이션’이다. 폭염을 피해 아예 한국보다 기온이 낮은 여행지를 선택하려는 움직임이다.

전년 대비 호텔 검색 증가율이 가장 높았던 국가는 뉴질랜드였다. 검색량이 약 6배로 뛰었다. 남반구에 자리한 뉴질랜드는 한국과 계절이 반대여서 한국의 여름인 8월에는 겨울 여행을 즐길 수 있다.

특히 뉴질랜드 남섬의 대표적인 여행지 퀸스타운은 호텔 검색량이 지난해보다 7배 이상 증가했다. 설경과 겨울 액티비티를 즐길 수 있다는 점이 폭염을 피하려는 여행객들의 관심을 끈 것으로 보인다.

뉴질랜드에 이어 호텔 검색 증가율 2위에는 헝가리, 3위에는 캐나다가 이름을 올렸다. 동유럽과 북미 등 상대적으로 선선한 지역이 상위권을 차지하면서 ‘여름휴가=뜨거운 휴양지’라는 기존 여행 공식에도 변화가 나타나고 있다.

최리아 호텔스컴바인 마케팅 상무는 “올여름 기록적인 폭염이 이어지면서 한국인 여행객들이 한여름 성수기를 피해 8월 말 이후까지 여름 휴가를 계획하는 흐름이 확산되고 있다”며 “호텔스컴바인은 앞으로도 변화하는 여행 수요에 맞춰 다양한 여행 옵션을 비교해 각자의 조건에 맞는 최적의 여행을 계획할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다.