[투어코리아=유경훈 기자] SK온은 지난 27일 서울 종로구 SK온 관훈캠퍼스에서 미국 ESS 기업 네오볼타 파워와 ESS용 배터리 셀 공급계약을 체결했다. 네오볼타 파워는 미국 조지아주 팬더그래스에 생산시설을 둔 ESS 제조기업이다.

이번 계약으로 SK온은 내년부터 오는 2031년까지 5년간 총 9기가와트시(GWh) 규모의 리튬인산철(LFP) 파우치 배터리 셀을 네오볼타 파워에 공급한다. 공급 물량은 SK온의 미국 조지아주 공장에서 생산될 예정이다. 계약 규모는 업계 추산 약 1조5000억원이다. SK온은 올해 글로벌 ESS 시장에서 20GWh 이상 수주를 목표로 하고 있으며, 이번 계약으로 연간 목표의 절반에 가까운 물량을 확보했다.

양사는 협력 규모를 더욱 확대할 계획이다. SK온은 연내 별도 계약을 통해 네오볼타 파워에 추가로 9GWh 규모의 ESS용 LFP 배터리 셀을 사급 형태로 제공하는 방안을 추진한다. 이는 SK온이 셀을 공급하고 네오볼타 파워가 이를 활용해 배터리 팩을 생산하면, SK온이 다시 팩 제품을 공급받는 구조다. 양사는 이러한 추가 계약이 이뤄지면 총 18GWh 규모로 협력을 늘릴 예정이다.

전기차용 하이니켈 배터리에 집중하던 SK온은 최근 빠르게 성장하는 ESS 시장을 겨냥해 LFP 배터리로 제품군을 확대하고 있다. 이는 전기차 시장 수요 변동에 대응하고 미국 내 생산시설 활용도를 높여 수익성을 개선하려는 전략이다. 최대진 SK온 ESS사업실장은 "현지 생산 역량과 고객 수요에 맞춘 배터리 솔루션을 기반으로 신규 고객과 사업 기회를 계속 확대해 나가겠다"고 밝혔다.