[투어코리아=정명달 기자]경기도의회가 일본 가나가와현 노동계와의 교류를 계기로 한·일 지방정부 및 노동단체 간 협력의 폭을 넓혀 나간다.

남종섭 경기도의회 의장은 2일 도의회 접견실에서 일본노총 가나가와연합 방문단과 한국노총 경기지역본부 관계자들을 만나 양 지역 노동단체 간 지속적인 교류와 협력 방안을 논의했다.

이날 자리에는 아베 요시히로 일본노총 가나가와연합 사무국장과 김연풍 한국노총 경기지역본부 의장을 비롯해 한국노총 출신인 최보라 의원(더불어민주당·광주1), 한영수 의원(더불어민주당·용인1) 등이 함께했다.

남 의장은 양 지역 노동계가 오랜 기간 쌓아온 교류를 높이 평가하며, 노동 현장에서 축적된 경험을 서로 공유하는 것이 양국 간 실질적인 협력으로 이어질 수 있다는 데 의미를 뒀다.

특히 이날 면담에서는 한국노총 경기지역본부가 추진 중인 국제교류 활동을 바탕으로 경기지역과 가나가와현 노동단체가 교류의 폭을 더욱 확대하는 방안이 주요하게 다뤄졌다.

경기도의회와 가나가와현의회가 이어온 우호교류 관계도 함께 공유됐다. 양 의회는 1994년부터 교류를 이어오고 있으며, 올해 3월에는 가나가와현의회 대표단이 경기도의회를 찾은 데 이어 오는 11월에는 스기야마 노부오 부의장이 경기도의회를 방문할 예정이다.

남 의장은 이번 만남을 단순한 의례적 교류에 그치지 않고 지역 현장의 목소리를 공유하고 공동의 과제를 찾는 계기로 삼아야 한다고 강조했다.

남 의장은 “경기도와 가나가와현은 지역의 규모와 산업 환경 등 여러 측면에서 서로 공유할 수 있는 부분이 많은 만큼 지방의회와 노동계가 함께 교류한다면 더욱 폭넓은 협력관계를 만들어 갈 수 있을 것”이라며 “서로 다른 환경에서 축적한 경험과 정책 사례를 나누면서 노동자의 삶을 개선하고 지역 발전으로 연결되는 실질적인 교류가 지속되길 바란다”고 말했다.

이어 “도의회 역시 도민의 삶과 직결된 현장의 목소리를 의정에 적극적으로 담아내는 한편, 국내외 지방의회 및 다양한 분야의 기관과 소통하며 협력의 지평을 넓혀가겠다”며 “사람과 사람을 잇는 교류가 지역 간 신뢰를 높이고 지속 가능한 상생으로 이어질 수 있도록 의회 차원의 역할을 충실히 해나가겠다”고 밝혔다.

아베 사무국장은 한국노총 경기지역본부와 가나가와연합이 오랜 시간 교류를 이어온 점을 언급하며 향후 협력을 더욱 강화하겠다는 뜻을 밝혔다.

아베 사무국장은 “가나가와연합과 한국노총 경기지역본부는 오랜 기간 노동자 교류를 이어오며 서로에 대한 이해를 넓혀왔다”며 “한국과 일본이 공통적으로 직면한 노동과 사회적 과제가 적지 않은 만큼 양국 노동자들이 경험을 공유하고 함께 해법을 찾아가는 교류가 계속되길 기대한다”고 말했다.

남 의장의 이 같은 행보는 도민과 노동 현장의 목소리를 의정활동에 반영하는 동시에 지방의회의 국제교류를 실질적인 정책·사회적 협력으로 발전시키겠다는 의정운영 방향과도 맞닿아 있다.

특히 의회 간 교류뿐 아니라 노동·경제·사회 등 다양한 분야의 민간 교류를 함께 확대해 경기도와 해외 지역 간 관계를 보다 촘촘하게 구축하고, 상호 경험과 우수사례를 의정과 지역정책에 접목한다는 점에서 의미가 있다.

한편 일본노총 가나가와연합은 1990년 출범한 가나가와현 최대 규모 노동조합 조직으로, 현재 893개 조직과 약 35만 명의 조합원이 참여하고 있다. 한국노총과는 1993년 자매결연을 맺고 노동 분야를 중심으로 교류를 이어오고 있다.