[투어코리아=류석만 기자] 100년 전 공주의 낭만이 되살아났다.

충남 공주시 왕도심 일원이 사흘간 ‘근대 문화와 국가유산, 문화예술이 어우러진 거대한 야간 축제장’으로 변신하며 전국 관광객들의 발길을 사로잡았다.

공주시는 지난 4일부터 6일까지 옛 공주읍사무소와 공주제일교회 등 왕도심 일원에서 열린 ‘2026 공주 국가유산 야행’이 시민과 관광객들의 뜨거운 참여 속에 성공적으로 막을 내렸다고 7일 밝혔다.

올해로 10회째를 맞은 공주 국가유산 야행은 특히 1926년 제작된 ‘1926 공주시가도’ 100주년을 기념해 ‘1926 공주 낭만연회’를 부제로 내걸면서 어느 해보다 특별한 축제로 꾸며졌다.

■ 왕도심이 통째로 ‘1926년 공주’로 변신

행사 기간 공주 왕도심은 연인과 가족, 친구 단위 관광객들로 밤마다 북적였다.

특히 관광객들이 근대 의상을 차려입고 옛 골목길을 누비는 모습은 마치 100년 전 공주로 시간여행을 떠난 듯한 장면을 연출했다.

단순히 국가유산을 바라보는 데 그치지 않고 직접 입고, 걷고, 체험하며 근대 공주의 생활상을 경험하도록 구성한 것이 축제의 흥행을 이끈 핵심으로 꼽힌다.

■ 야경·야로·야사…46개 프로그램 ‘밤을 깨웠다’

올해 야행은 ▲야경 ▲야로 ▲야사 ▲야화 ▲야설 ▲야식 ▲야시 ▲야숙 등 8개 주제, 46개 프로그램으로 채워졌다.

공주제일교회 건물을 화려한 영상으로 수놓은 ‘미디어파사드’는 왕도심의 밤을 환상적인 빛의 공간으로 바꾸며 관람객들의 탄성을 자아냈다.

골목길에서는 해설사와 함께 지역의 숨은 이야기를 찾아가는 ‘소소한 마을 해설사’가 진행됐고, 모바일 미션 투어 ‘1926 공주시가도를 찾아서’는 관광객들의 적극적인 참여를 이끌었다.

근대 국가유산을 배경으로 역사와 문화예술, 디지털 콘텐츠를 결합하면서 ‘공주만의 차별화된 야간 관광 콘텐츠’를 선보였다는 평가다.

■ 강연·무형유산·무성영화…세대 초월한 문화예술 향연

문화예술 프로그램도 관람객들의 발길을 붙잡았다.

당간지주 특설무대에서 열린 서경석 강사의 ‘근대 공주 밤학당’특별 강연에는 많은 시민과 관광객이 몰렸다.

공주선학리지게놀이 등 무형유산 공연과 최영준 변사의 구수한 입담이 어우러진 무성영화 변사극, 1930년대 영화 ‘미몽’ 상영도 이어지며 근대 공주의 문화적 분위기를 생생하게 되살렸다.

특히 전통문화와 근대 문화예술, 현대적인 미디어 콘텐츠를 한 공간에 담아내면서 ‘어르신부터 젊은 세대, 어린이까지 함께 즐기는 세대 공감형 축제’로 자리매김했다.

■ 국가유산이 관광자원으로…지역상권에도 활력

관광객들의 소비가 왕도심 곳곳으로 이어지면서 지역경제에도 활력을 불어넣었다.

근대 의상 체험과 1926년 공주시가도의 관공서·상점 재현 포토존, 공주제일교회의 우유보급소 체험 등은 관광객들의 발길을 골목 곳곳으로 분산시켰다.

여기에 지역 상권과 연계한 야식 프로그램과 프리마켓 등이 운영되면서 ‘국가유산을 중심으로 관광객과 지역 상권이 함께 호흡하는 체류형 야간 축제의 가능성’도 보여줬다.

■ 최원철 시장 “명품 체류형 야간 축제로 발전”

최원철 공주시장은 “1926년 공주시가도 100주년을 기념한 이번 야행이 수많은 시민과 관광객들의 뜨거운 참여 속에 안전하고 성공적으로 치러져 매우 뜻깊게 생각한다”며 “앞으로도 공주가 지닌 근대 국가유산의 소중한 역사적 가치를 널리 알리고, 모두가 함께 즐기는 명품 체류형 야간 축제로 더욱 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

■ ‘보존’에서 ‘체험’으로…공주 근대 국가유산의 새로운 가능성

이번 공주 국가유산 야행의 성과는 단순한 축제 흥행에 그치지 않는다.

옛 공주읍사무소와 공주제일교회 등 근대 국가유산을 살아 있는 문화공간으로 되살리고, 1926년 공주시가도라는 역사적 기록을 관광 콘텐츠로 확장했다는 점에서 의미가 크다.

100년 전 지도 한 장에서 출발한 이야기가 근대 의상과 골목길 체험, 문화예술 공연, 미디어파사드로 이어졌다.

그리고 그 공간을 찾은 수많은 관광객들은 공주의 역사를 ‘보는 것’에서 한 걸음 더 나아가 직접 걷고, 체험하고, 즐겼다.

100년 전 공주가 문화예술로 다시 살아난 사흘.

왕도심의 밤을 뜨겁게 달군 ‘2026 공주 국가유산 야행’은 근대 국가유산이 지역의 새로운 관광자원이자 야간 문화콘텐츠로 거듭날 수 있다는 가능성을 다시 한번 보여줬다.