김동일 철원군수와 이상일 용인특례시장이 협약서에 서명하고 기념사진을 찍고 있다/투어코리아뉴스 정명달 기자 사진=용인시

[투어코리아=정명달 기자]용인특례시가 전국 각 지역과의 교류 네트워크를 넓히며 도시 간 상생과 공동 발전을 위한 협력 기반을 강화하고 있다.

용인특례시는 9일 강원특별자치도 철원군과 자매결연을 체결하고 양 지역이 행정과 문화·관광, 체육, 경제, 농업, 청소년 등 다양한 분야에서 협력하기로 했다고 밝혔다.

이날 철원군청 상황실에서 열린 협약식에는 이상일 용인특례시장과 장정순 용인특례시의회 의장, 김동일 철원군수와 박기준 철원군의회 의장 등이 참석했다.

양 기관은 이번 협약을 통해 각 지역의 강점을 공유하고 주민 교류를 확대하는 한편, 공동으로 추진할 수 있는 사업을 발굴해 실질적인 협력관계로 발전시켜 나가기로 했다.

문화·관광 분야에서는 서로의 지역축제에 참여하고 홍보부스를 운영하는 등 관광자원을 함께 알리는 활동을 추진한다. 용인에서 열리는 ‘대한민국 조아용 페스티벌’에는 철원군 대표 캐릭터 ‘철궁이’가 참여하는 방안도 추진한다. 문화예술단체 간 교류와 합동공연, 생활체육 교류 및 관광자원 공동 홍보도 확대할 예정이다.

청소년을 위한 교류도 마련한다. 양 지역 청소년들이 서로의 지역을 방문할 수 있는 프로그램을 운영하고, 청소년시설의 교육프로그램을 공동으로 개발하는 등 미래세대 간 교류를 활성화하기로 했다.

지역경제와 농업 분야에서도 실질적인 협력사업을 추진한다. 소상공인 지원과 상권 활성화 정책을 공유하고 양 지역 중소기업 간 교류·협력 네트워크 구축을 모색한다. 농특산물의 직거래와 홍보·판매를 지원해 지역 농가와 소비자 간 교류를 확대할 계획이다.

행정 분야에서는 양 지역의 우수 정책과 행정사례를 공유하며 상호 발전을 위한 협력방안을 찾아갈 예정이다.

이상일 시장은 이날 협약식에서 도시 간 교류를 확대하는 이유에 대해서도 강조했다.

자매도시나 우호도시 관계를 단순히 기관 간 친선에 그치게 하지 않고, 각 도시가 가진 자원과 경험을 연결해 시민들에게 새로운 기회와 혜택을 제공하는 실질적인 협력으로 발전시키겠다는 취지다.

특히 용인이 반도체 산업을 중심으로 대규모 투자가 이어지며 대한민국의 첨단산업 중심도시로 성장하고 있는 만큼, 전국 각 지역과의 교류를 통해 산업·관광·농업·문화 등 다양한 분야의 상생 기반을 넓힐 필요가 있다는 판단이다.

이 시장은 “용인특례시는 전국의 여러 좋은 도시들과 인연을 맺고 교류의 폭을 넓혀가고 있다”며 “자매도시와 우호도시가 서로의 장점을 배우고 필요한 부분을 나누면서 주민들에게 실질적인 도움이 되는 협력으로 이어지는 것이 중요하다”고 말했다.

이어 용인의 반도체 산업 성장과 인구 증가에 따른 농축산물 수요 확대 가능성을 설명하며 철원의 농특산물이 용인에서 소비되고, 양 지역의 농업인과 소비자가 교류할 수 있는 기회도 넓혀가겠다는 뜻을 밝혔다.

이 시장은 또 “용인은 삼성전자와 SK하이닉스 등의 대규모 투자가 진행되면서 세계적인 반도체 중심도시로 발전하고 있다”며 “이러한 성장과 함께 다른 지역과의 협력을 통해 용인에 부족한 부분을 보완하고, 용인의 성장 혜택이 다른 지역과도 함께 나뉠 수 있는 상생 구조를 만들어가겠다”고 말했다.

철원에 대한 교류 확대 의지도 나타냈다. 이 시장은 “천혜의 자연환경과 역사·문화자원을 간직한 철원은 매우 매력적인 도시”라며 “많은 용인시민이 철원을 찾을 수 있도록 적극적으로 알리고 두 도시가 자주 만나며 서로에게 도움이 되는 관계를 만들어가겠다”고 밝혔다.

김동일 철원군수 역시 “두 도시가 각자의 장점을 잘 살려 함께 성장할 수 있는 계기가 되기를 기대한다”며 “철원이 가진 관광과 체육, 농특산물 등의 자원을 용인시민들에게 널리 알리고 활발한 교류가 이뤄지기를 바란다”고 말했다.

협약식 후 철원 고석정 내 로컬푸트 매장을 둘어보는 이상일 용인특례시장/투어코리아뉴스 정명달 기자 사진=용인시

협약식 이후 이상일 시장과 김동일 군수 등 참석자들은 철원의 대표 명소인 고석정 등을 둘러보며 관광자원과 지역 특성을 살펴보고 향후 교류 확대 방안에 대해서도 의견을 나눴다.

이번 협약으로 철원군은 용인특례시의 18번째 국내 자매도시가 됐다. 용인시는 철원군 외에도 장흥군, 양구군, 화순군, 울릉군, 괴산군, 안동시, 광양시, 전주시, 단양군, 속초시, 함평군, 고성군, 사천시, 완도군, 제주시, 영천시, 진도군 등과 자매결연을 맺고 있다. 포항시와는 우호도시 교류협약을 체결했다.

국외에서도 미국 윌리엄슨 카운티와 페어팩스 카운티, 스페인 세비야시, 베트남 다낭시 등 13개 도시와 자매·우호도시 관계를 구축하고 있다.

이상일 시장은 민선 8기 이후 국내외 도시와의 교류를 확대하면서 단순한 의례적 방문보다는 도시별 특성과 강점을 살린 교류사업을 발굴해 용인시의 경쟁력을 높이고 시민들에게 새로운 교류·관광·경제적 기회를 제공하는 데 무게를 두고 있다.

용인특례시는 앞으로도 자매·우호도시들과 행정 경험을 공유하고 문화·관광 교류를 확대하는 동시에 기업과 소상공인, 농업인, 청소년, 체육인 등 민간 분야까지 교류의 폭을 넓혀 도시 간 협력이 시민의 일상과 지역경제에 실질적인 도움이 되도록 할 방침이다.