박태성 한중문화경제교류협회장

[투어코리아=이창호 기자] 인천을 거점으로 한국과 중국의 문화, 관광, 경제를 잇는 민간 차원의 새로운 국제교류 플랫폼이 본격적인 항해를 시작했다.

최근 인천문화예술회관에서 열린 ‘2026 인천코리아아트페스티벌’ 전시장에는 이색적인 풍경이 펼쳐졌다. 중국 현지 작가들의 작품이 관람객의 시선을 사로잡으며 한·중 문화교류의 실질적 물꼬를 텄기 때문이다. 이번 전시는 중국 현지 문화·경제 관계자들과의 교류를 계기로 설립된 한중문화경제교류협회의 첫 작품이다.

이번 전시는 단순한 해외 작가 초청전이 아니다. 중국 현지 문화·경제 관계자들과의 교류회의를 계기로 설립된 한중문화경제교류협회가 처음으로 추진한 국제문화교류 사업이라는 점에서 의미가 크다.

협회를 이끌고 있는 박태성 회장은 자신을 국제문화관광기획가라고 소개한다. 오랜 기간 공공정책과 사회활동, 지방정부 문화 분야에서 다양한 경험을 쌓은 그는 이제 인천을 거점으로 한국과 중국의 문화·관광·경제를 연결하는 민간 국제교류 플랫폼 구축에 도전하고 있다.

이번 인천코리아아트페스티벌 현장에서 박태성 회장을 만나 협회 설립 배경과 향후 비전을 들어봤다.

“중국에서 느낀 것은, 서로 연결할 플랫폼이 필요하다는 것이었습니다”

Q. 한중문화경제교류협회를 설립하게 된 계기는 무엇입니까?

박태성 회장은 지난해 중국을 방문해 현지 문화·경제 관계자들과 여러 차례 교류회의를 진행했던 경험을 가장 먼저 이야기했다.

“중국에서 문화예술인과 기업 관계자들을 만나면서 공통적으로 느낀 것이 있었습니다. 한국과 중국 모두 교류를 원하고 있고, 좋은 콘텐츠와 기업도 많은데 실제로 지속적으로 연결해주는 플랫폼은 부족하다는 점입니다”

그는 일회성 행사보다 중요한 것은 지속적인 관계 형성이라고 강조했다.

“전시 한 번, 공연 한 번으로 끝나는 것이 아니라 예술가는 새로운 무대를 만나고, 음악인은 서로 교류하고, 기업인은 새로운 시장과 연결되는 구조가 필요했습니다.

그래서 문화와 경제를 함께 담은 한중문화경제교류협회를 설립하게 됐습니다”

박 회장은 협회의 출발점을 국제교류의 실행 조직으로 정의했다.

“협회는 친목단체가 아닙니다. 한국과 중국의 사람과 콘텐츠, 기업과 도시를 연결하는 실질적인 교류 플랫폼으로 성장시키는 것이 목표입니다”

한중문화경제교류협회 박태성 회장(좌)이 사천성 민영문화기업협회 웨잔 회장에게 문화 기념품을 전달하는 모습

첫 번째 실행은 중국 작가들의 인천 진출

Q. 협회의 첫 사업으로 인천코리아아트페스티벌을 선택한 이유는 무엇입니까?

“협회를 만들었다고 해서 곧바로 큰 이야기를 하고 싶지는 않았습니다. 가장 먼저 해야 할 일은 실제 결과를 만드는 것이었습니다”

박 회장은 중국 현지 네트워크를 통해 이번 전시에 참여할 작가들을 직접 섭외하고 한국 전시 참여를 연결했다.

그 결과 중국 작가들의 작품이 인천문화예술회관 전시장에 소개됐고, 한국 관람객과 문화예술 관계자들이 작품을 직접 만나는 자리가 마련됐다.

“이번 전시의 의미는 작품을 가져왔다는 것보다 사람을 연결했다는 데 있습니다. 중국 작가들은 한국 전시에 대한 기대가 컸고, 한국의 전시장과 관람객을 직접 경험하는 것 자체를 매우 의미 있게 받아들였습니다”

그는 앞으로도 이러한 방식의 상호 교류형 전시를 지속적으로 추진할 계획이라고 밝혔다.

“앞으로는 중국 작가의 한국 전시뿐 아니라 한국 작가의 중국 진출도 함께 만들어가야 합니다. 한 방향이 아니라 양국이 서로 오가는 구조가 되어야 진짜 국제교류라고 생각합니다”

한중문화경제교류협회 박태성 회장(왼쪽)이 사천성 민영문화기업협회 웨잔 회장과 인천 지역 문화예술단체 관계자들과 함께 환영 기념촬영을 하고 있다.

“미술만 하는 협회가 아닙니다”

Q. 앞으로 협회에서는 어떤 국제교류 사업들이 추진됩니까?

박태성 회장은 미술은 시작일 뿐이라고 설명했다. 현재 협회는 여러 분야의 국제교류 프로젝트를 동시에 준비하고 있다.

첫 번째는 한중 음악인 교류사업이다.

양국의 연주자와 음악가들이 공연과 문화행사를 통해 서로의 콘텐츠를 소개하고 협업할 수 있는 음악교류 프로그램을 기획 중이다.

두 번째는 한중 경제인 포럼이다.

문화예술뿐 아니라 기업인들이 서로의 산업과 시장을 이해하고 실질적인 비즈니스 협력 기회를 만들 수 있도록 경제교류의 장을 준비하고 있다.

세 번째는 중국브랜드 홍보전시장이다.

중국의 우수 예술품과 다양한 브랜드 제품을 한국에 지속적으로 소개하는 상설 개념의 홍보·전시 공간을 기획하고 있으며, 단순 판매장이 아닌 문화와 상품, 기업을 함께 소개하는 복합 교류공간으로 발전시키겠다는 구상이다.

박 회장은 이 세 가지 사업을 협회의 중요한 축으로 설명했다.

“문화와 경제는 따로 움직이지 않습니다. 예술작품 하나가 관광으로 이어질 수도 있고, 음악교류가 도시 간 교류를 만들 수도 있으며, 기업 전시가 새로운 경제협력으로 이어질 수도 있습니다. 협회는 그 연결고리를 만드는 역할을 하게 될 것입니다”

박태성 회장(우)과 웨잔 회장(좌)이 인천경제자유구역 G-tower 전시관에서 인천의 도시건설 및 국제경제협력 현황에 대한 설명을 듣고 있다.

2027 인천국제무용페스티벌도 국제교류의 중요한 무대

Q. 내년 1월 열리는 인천국제무용페스티벌과의 연계도 관심을 받고 있습니다.

박 회장은 현재 추진 중인 국제문화 프로젝트 가운데 하나로 2027 인천국제무용페스티벌을 소개했다.

“인천국제무용페스티벌은 세계 여러 나라의 무용인들이 인천에 모이는 국제행사입니다. 협회가 지향하는 국제문화교류의 방향과도 맞닿아 있습니다”

그는 무용 역시 문화관광과 도시브랜딩을 함께 만들어낼 수 있는 콘텐츠라고 강조했다.

“해외 참가자들이 공연만 하고 돌아가는 것이 아니라 인천이라는 도시를 경험하고, 서로 교류하며 새로운 문화 네트워크를 만드는 것이 중요합니다. 앞으로 협회도 이러한 국제문화행사들과 적극적으로 협력하며 교류의 폭을 넓혀갈 계획입니다”

“회원이 많아지는 것보다 기회가 많아지는 협회를 만들겠습니다”

Q. 앞으로 어떤 사람들이 협회와 함께하길 기대합니까?

박 회장은 예술가와 기업인을 동시에 언급했다.

음악인, 무용인, 공연기획자, 문화예술단체, 관광 관계자, 중국 시장에 관심 있는 기업인까지 함께할 수 있는 조직을 만들고 싶습니다”

그는 협회의 가장 중요한 경쟁력을 사람을 연결하는 능력이라고 표현했다.

“회원 숫자를 늘리는 것이 목표가 아닙니다. 회원이 들어왔을 때 해외 전시의 기회를 얻고, 음악교류에 참여하고, 기업포럼에서 새로운 파트너를 만나고, 국제 프로젝트에 함께할 수 있는 실질적인 기회를 만드는 것이 더 중요합니다”

이어 그는 웃으며 이렇게 말했다. “좋은 사람은 이미 많습니다. 그 사람들이 서로 만나지 못했을 뿐입니다. 저희 협회는 그 만남을 만드는 역할을 하겠습니다”

한중문화경제교류협회 박태성 회장

국제문화관광기획가라는 새로운 도전

박태성 회장은 최근 자신의 활동 방향을 국제문화관광기획가로 정리했다.

공공정책과 지방정부 문화 분야, 사회활동과 국제교류 경험을 바탕으로 앞으로는 문화예술과 관광, 국제교류를 전문 영역으로 발전시키겠다는 의미다.

“저는 앞으로 인천을 중심으로 한국과 중국, 나아가 아시아 여러 도시를 연결하는 문화 프로젝트를 하나씩 만들어가고 싶습니다.

그 과정에서 전시도 열리고, 음악도 흐르고, 무용도 만나고, 기업도 함께 성장하는 구조를 만드는 것이 제 꿈입니다”

그는 이번 인천코리아아트페스티벌을 그 꿈의 첫 기록이라고 표현했다.

“아직 시작입니다. 하지만 시작이 실제 현장에서 이루어졌다는 것이 가장 중요합니다. 앞으로 한중문화경제교류협회가 국제문화와 경제를 연결하는 신뢰받는 플랫폼으로 성장하도록 하나씩 결과를 만들어가겠습니다”