진안홍삼축제 / 사진-진안군

[투어코리아=조성란 기자]
홍삼을 먹는 가장 익숙한 방법은 한 포를 뜯는 것이다.
그런데 올가을 진안에서는 조금 달라진다.
마이산을 바라보며 요가와 명상을 하고,
인삼이 홍삼으로 변하는 과정을 직접 배운다.
떡볶이에 홍삼을 더한 이색 메뉴를 맛보고,
역도선수단과 함께 몸을 움직인다.
밤에는 시장 천변 위로 수놓아지는 낙화놀이를 바라본다.
홍삼을 ‘먹는 것’에서 ‘경험하는 것’으로 바꿔놓은 여행이다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 홍삼의 무한 변신....‘건강식품’ 넘어 여행 콘텐츠로 진화

2026 진안홍삼축제가 오는 9월 18일부터 20일까지 3일간 전북 진안군 마이산 북부 일원에서 펼쳐진다. 올해 슬로건은 ‘홍삼의 매력에 삼며들다!’.

대한민국 유일의 홍삼 테마 생태건강축제라는 정체성을 살리면서 젊은 여행객과 가족, 외국인까지 함께 즐기는 ‘모두의 축제’를 지향한다. 특히 올해는 홍삼의 ‘파워’와 건강 이미지를 웰니스와 K-컬처, 미식, 체험으로 넓힌다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 축제 전날 밤부터 ‘불멍’…진안 하늘에 낙화가 흐른다

올해 진안 여행은 축제 개막 하루 전인 9월 17일부터 시작해도 좋다. 축제 전야제로 ‘우화한야시장’이 열리고, 진안고원시장 천변에서 신규 프로그램 ‘진안홍삼빛 낙화놀이’가 펼쳐져 밤 낭만을 더한다.

본격적인 축제는 18일 오전 대동 퍼레이드와 길놀이, 대동농악 한마당으로 문을 연다. 저녁에는 올해 핵심 콘텐츠인 개막 퍼포먼스 ‘홍삼, 진안을 깨우다’가 주무대를 채운다.

# 마이산 보며 요가 한 번…홍삼축제가 ‘웰니스 여행’이 됐다

올해 가장 눈여겨볼 변화는 ‘홍삼웰니스타임’이다. 마이산과 진안의 자연을 배경으로 요가와 명상을 즐기는 생태건강치유 프로그램으로, 18일과 20일 각각 2회씩 운영된다.

19일에는 ‘홍삼웰니스타임’과 ‘홍삼한상’을 결합한다. ‘홍삼=건강식품’이라는 기존 이미지를 여행과 치유, 음식으로 확장하려는 올해 축제의 방향이 잘 드러난다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

축제장에는 역도선수단과 함께하는 야외 헬스장 ‘홍삼파워존’도 마련된다. 여기에 ‘홍삼쓰로다운전북대회’까지 가세한다. 홍삼을 먹으며 건강을 이야기하는 데 그치지 않고 직접 움직이며 ‘에너지’를 경험하게 한 셈이다.

# 인삼이 홍삼 되는 순간…직접 만들고 가져간다

올해 처음 선보이는 ‘진안홍삼명인교실’도 체크할 만하다. 인삼이 어떤 과정을 거쳐 홍삼으로 탄생하는지 직접 배우고 체험하는 참여형 프로그램으로, 18일~20일 사흘간 열린다. 체험을 마치면 완성된 홍삼을 기념품으로 가져갈 수 있다.

상설 공간인 ‘蔘蔘(삼삼)한 주제관’에서는 진안의 인삼과 홍삼을 중심으로 ‘진안고원 브랜드’를 만날 수 있다. 축제에서 홍삼을 먹고 체험했다면 이곳에서는 그 배경과 이야기를 알아가는 셈이다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 바비큐·닭발·크림새우까지…여기가 ‘홍삼 미식 실험실’

올해 축제에서 놓치기 아쉬운 또 하나는 먹거리다. 홍삼바비큐와 홍삼한우를 비롯해 홍삼생맥주, 홍삼수육, 홍삼닭발, 홍삼크림새우 등 익숙한 음식에 홍삼을 접목한 메뉴가 축제장을 채운다.

평소 농축액이나 건강식품으로 접했던 홍삼이 굽고, 볶고, 곁들이는 식재료로 변신한다. ‘몸에 좋은 홍삼’을 넘어 ‘맛있게 즐기는 홍삼’을 보여주는 미식 실험인 셈이다.

19일에는 ‘홍삼 in 떡볶이(with 두끼떡볶이)’도 마련된다. 국민 간식 떡볶이와 진안 홍삼의 만남이라는 것만으로도 어떤 맛일지 궁금증을 자극한다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

＃333명이 함께 담근다…홍삼깍두기 ‘대형 퍼포먼스’

‘홍삼깍두기 담그GO, 나누GO’에서는 333명이 함께 홍삼을 활용한 깍두기를 담근다. 소규모 요리체험을 넘어 수백 명이 한자리에서 참여하는 대규모 푸드 퍼포먼스로 진행된다. 함께 만든 깍두기 가운데 일부는 기부된다. 지역 특산물 홍삼을 ‘함께 만들고 함께 나누는 음식’으로 풀어내며축제에 나눔의 의미까지 더한다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 추석 장보기도 진안에서…사과·고구마 사고 택배로 ‘슝’

축제장에서는 홍삼과 인삼은 물론 메론, 사과, 고구마, 고춧가루 등 진안 농특산물을 한자리에서 만날 수 있다. 축제 다음 주 명절과 맞물려 여행과 명절 장보기를 함께 해결하기에도 좋다.

많이 샀다고 걱정할 필요도 없다. 축제장 내 유료 택배서비스를 이용하면 구입한 농특산물을 현장에서 바로 보낼 수 있어 여행객의 짐 부담을 덜어준다.

# 3.3초를 잡아라…축제장 전체가 ‘홍삼 미션’

올해는 축제장을 돌아다니는 것 자체가 하나의 게임이 된다. 상설 프로그램 ‘3.3초를 맞춰라!’는 정확히 3.3초를 노리는 순발력 게임으로, 짧지만 승부욕을 자극한다.

‘홍삼스탬프투어’도 있다. 인·홍삼 주제관과 홍삼파워존, 역사박물관 특별기획전, 진안방문의 해 홍보부스를 방문하고 진안군 SNS를 구독·팔로우하는 미션을 수행하면 기념품을 받을 수 있다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

#“진안은 즐겁다, 마을은 더 즐겁다”…주민과 한판 놀자

진안의 로컬을 제대로 만나고 싶다면 ‘마을에서 놀자’를 찾아가 보자. 9월 18일부터 20일까지 마이산 북부 일원에서 마을 주민들이 직접 자신들의 먹거리와 놀이, 생활문화를 여행 콘텐츠로 선보인다.

봉곡마을의 ‘핑퐁 올림픽’과 달고나 만들기, 하가막마을의 율무 인절미 떡메치기, 마조마을의 산나물 비빔밥 만들기, 상백마을의 사과 콩포트 샌드위치 만들기 등이 이어진다. 신덕마을의 활쏘기와 상가막마을의 짚 새끼 꼬기·새끼 줄넘기 등 마을마다 개성도 다르다.

공기놀이와 딱지·팽이·제기 만들기, 연날리기 등 전통놀이도 더해진다. 아이에게는 새로운 놀이터, 어른에게는 추억을 소환하는 공간이다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 티니핑부터 K-POP까지…아이도 Z세대도 ‘삼며든다’

올 축제는 전 세대가 축제장에 머물며 즐길 수 있는 프로그램이 풍성하다. 아이들에게 인기 캐릭터인 ‘캐치! 티니핑 싱어롱쇼’ 공연과 함께 ‘하츄핑 포토존’이 마련돼 공연과 인증샷을 한 번에 즐길 수 있다. 풍선·버블·마술을 만나는 홍삼가족공연과 어린이놀이터도 운영된다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

또 청소년을 위한 홍삼에너지 랜덤플레이댄스와 K-POP 댄스공연, ‘레드에너지페스타’도 ‘끼’와 ‘흥’을 끌어올린다. 키캡·슬라임·종이집·홍삼달고나 만들기와 감성나무놀이, 색칠놀이 등 손으로 즐기는 체험도 마련해 가족 단위 여행객의 선택지를 넓혔다.

# 보물찾기가 여행이 된다…‘트레저헌터 in 진안’

여행에 탐험을 더하고 싶다면 ‘트레저헌터 in 진안’을 노려볼 만하다. 한국수자원공사와 협업하는 신규 보물찾기 프로그램으로, ‘홍삼한상’과 연결해 미션과 여행의 재미를 동시에 잡는다.

마이산 풍경을 눈에 담으며 음악을 즐길 수 있는 ‘홍삼버스킹’도 축제 기간 이어진다. 화려한 메인 공연 사이 잠시 쉬어가며 진안의 가을 분위기를 느끼기 좋다. 20일에는 가족 단위 관광객을 위한 홍삼 서커스도 마련된다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군

# 심수봉·이찬원·장민호 뜬다…마지막은 ‘트로트 대축제’

축제 마지막 날인 9월 20일에는 마이산이 트로트 열기로 달아오른다. ‘제10회 진안고원 트로트페스티벌’이 이날 오후 5시 마이산북부 광장 특설무대에서 열린다. 심수봉을 비롯해 이찬원, 장민호, 김다현, 윤수현, 미스김이 무대에 올라 세대를 넘나드는 트로트 공연을 선보인다.

주민들이 직접 무대의 주인공이 되는 ‘무대를 빌려드립니다’와 ‘홍삼으로 잇는 고향마당’, 폐막 퍼포먼스 ‘홍삼, 진안에 남다’도 축제 마지막 날의 흥을 이어간다.

건강식품으로 시작해 웰니스와 미식, 놀이와 K-컬처, 트로트까지. 올해 진안홍삼축제에서 홍삼은 ‘먹는 특산물’을 넘어 하나의 여행 콘텐츠로 변신한다. 보고, 먹고, 뛰고, 만들고, 놀다 보면 어느새 홍삼에 제대로 ‘삼며드는’ 진안의 가을이다.

진안홍삼축제 / 사진-진안군