[투어코리아=정명달 기자]서과석 포천시의회 의장이 지역 기업인들과 머리를 맞대고 침체된 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 현장 중심의 경제 행보에 나섰다.

포천시의회는 15일 의회 대회의실에서 포천상공회의소와 간담회를 열고 지역 기업들이 현장에서 겪고 있는 경영 애로사항을 청취했다. 이날 간담회에는 서과석 의장을 비롯한 시의원들과 한희준 포천상공회의소 회장 및 관계자, 포천시 집행부 관계자 등이 참석했다.

이번 간담회는 기업 지원정책을 일방적으로 전달하는 방식에서 벗어나 기업인들이 실제 경영 현장에서 체감하는 어려움을 듣고 의회와 집행부가 함께 해법을 찾기 위해 마련됐다.

특히 참석자들은 기업의 단기적인 어려움뿐 아니라 제품 경쟁력을 높이고 지역 안에서 생산과 소비가 선순환할 수 있는 구조를 만드는 방안에 대해서도 의견을 나눴다.

기업 경쟁력 강화를 위해서는 신제품 개발에 대한 지원 필요성이 제기됐다.

영세 식품 제조업체의 경우 자체적으로 신제품 개발에 투자하기 어려운 만큼 개발비 지원을 확대하고, 대학이나 연구기관과 기업을 연결해 기술과 제품 개발을 지원하는 협력체계를 구축하는 방안이 논의됐다.

지역 농업과 제조업의 연계성을 높이는 방안도 제시됐다.

지역에서 생산되는 농산물을 안정적으로 식품 제조업체에 공급할 수 있도록 농산물을 집적해 공급하는 체계를 마련하고, 식품조합 냉동창고 등에 대한 지원을 통해 지역 농산물의 활용도를 높이는 방안 등이 테이블에 올랐다.

기업의 물류비 부담을 줄이고 친환경 물류환경을 조성하기 위한 기반시설 확충 필요성도 제기됐다.

참석자들은 수소 화물차 도입을 지원하고 수소충전소를 확대하는 한편, 화물차 운전자들이 안정적으로 이용할 수 있는 전용 주차공간을 확보해야 한다는 의견을 전달했다.

기업이 생산한 제품을 어떻게 더 많이 판매할 것인지에 대한 판로 확대 방안도 주요 논의 대상이었다.

포천에서 생산된 제품의 경쟁력을 높이고 소비자에게 효과적으로 알릴 수 있도록 포천 공동 브랜드를 구축하고 온라인 판매 채널을 마련하는 방안이 제안됐다. 지역 기업 제품의 지역 내 소비를 확대해 생산과 소비가 포천 안에서 연결되는 경제 선순환 구조를 만들어야 한다는 의견도 나왔다.

서과석 의장은 기업인들의 애로사항을 직접 청취하며 지역경제의 실질적인 주체인 기업이 안정적으로 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 지역경제 활성화의 출발점이라는 점을 강조했다.

서 의장은 “어려운 경제 여건 속에서도 지역경제를 지탱하고 일자리를 만들어 주고 계신 기업인들께 감사드린다”며 “기업인들과 꾸준히 소통하면서 제품 개발과 판로 확보 등 현장에서 겪는 어려움을 세심하게 듣고 실질적으로 도움이 될 수 있는 방안을 함께 모색하겠다”고 말했다.

특히 이번 간담회를 계기로 포천시의회가 기업 현장의 목소리를 정책에 반영하는 현장 밀착형 의정활동을 강화할 것으로 기대된다.

기업의 경쟁력은 개별 기업의 성장에 그치지 않고 고용과 소비, 지역 세수 등 지역경제 전반에 영향을 미치는 만큼, 의회 차원에서도 기업 지원에 필요한 제도 개선과 행정적 지원책을 지속적으로 살펴볼 필요성이 커지고 있다.

서 의장 역시 이번 간담회에서 제시된 의견을 바탕으로 기업들이 실제 체감할 수 있는 지원책을 찾는 데 의회가 적극적인 역할을 해야 한다는 데 무게를 두고 있다.

포천시의회는 앞으로도 지역 기업인과의 소통을 이어가며 기업의 경영환경 개선과 판로 확대, 산업 기반 강화 등 지역경제 활성화를 위한 정책적 지원 방안을 지속적으로 모색할 계획이다.

기업 현장의 목소리를 정책으로 연결하려는 서 의장의 행보가 기업하기 좋은 포천, 기업과 지역이 함께 성장하는 포천을 만드는 실질적인 경제정책으로 이어질지 관심이 모인다.