[투어코리아=정명달 기자]장애와 공간의 제약을 넘어 e스포츠로 하나 되는 무대가 화성에서 펼쳐졌다.

화성특례시는 지난 19일 화성 반다비체육센터에서 전국 각지의 장애인 선수와 관계자 400여 명이 참여한 가운데 ‘2026년 경기도스페셜올림픽코리아 e스포츠대회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 대회는 장애인 선수들이 e스포츠를 통해 자신의 기량을 발휘하고 다양한 종목에 도전할 수 있는 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 경기뿐 아니라 선수 간 교류와 소통을 통해 스포츠 참여의 폭을 넓히는 자리라는 점에서도 의미를 더했다.

정명근 화성특례시장은 이날 대회를 통해 장애인 체육의 영역을 더욱 넓혀가겠다는 의지를 강조했다.

정 시장은 “e스포츠는 신체적 제약과 공간의 한계를 넘어 누구나 함께 즐기며 자신의 기량을 펼칠 수 있는 스포츠”라며 “이번 대회가 선수들이 서로 소통하고 응원하면서 새로운 가능성을 발견하는 뜻깊은 시간이 됐기를 바란다”고 말했다.

이어 “장애인 선수들이 다양한 종목을 경험하고 더 큰 무대에 도전할 수 있는 기회를 꾸준히 마련하는 것이 중요하다”며 “장애인과 비장애인이 스포츠를 통해 자연스럽게 어울리고, 장애인 선수들이 자신의 역량을 마음껏 펼칠 수 있는 체육 환경을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

대회는 화성특례시장애인체육회가 주최하고 스페셜올림픽코리아, 경기도스페셜올림픽코리아, 경기도장애인e스포츠연맹이 공동으로 주관했다.

개회식에는 이계철 화성특례시의회 의장을 비롯한 시의원과 대회 관계자들이 참석해 선수들을 격려했다. 전국에서 화성을 찾은 선수와 관계자들에게 환영의 뜻을 전하며 대회의 출발을 함께했다.

행사는 화성장애인태권도시범단의 공연으로 문을 열었다. 이어 선수 대표의 감사 인사와 개회 선언, 선수·심판 대표 선서가 진행되며 본격적인 경기 일정에 들어갔다.

경기장은 종목별 승부를 넘어 선수들이 새로운 경험에 도전하는 공간으로 변했다.

닌텐도 스위치를 활용한 배드민턴과 테니스, 볼링을 비롯해 PC 기반의 FC온라인과 리그오브레전드 단체전까지 모두 5개 종목에서 경기가 진행됐다. 참가 선수들은 그동안 연습해 온 기량을 선보이며 치열하면서도 서로를 격려하는 선의의 경쟁을 펼쳤다.

특히 e스포츠는 장소와 신체적 조건에 따른 참여의 제약을 상대적으로 낮추면서 장애인 선수들에게 새로운 스포츠 경험과 도전의 기회를 제공한다는 점에서 관심을 모았다.

화성특례시는 이번 대회를 계기로 장애인 체육의 참여 기반을 넓히고, 선수들이 다양한 종목에서 자신의 가능성을 확인할 수 있도록 지속적인 지원을 이어간다는 방침이다.

정 시장은 “스포츠는 경쟁을 넘어 서로를 이해하고 함께 성장할 수 있는 매개”라며 장애인 체육 환경 개선과 새로운 도전 기회 확대를 통해 장애인과 비장애인이 함께하는 체육 문화를 만들어가겠다는 뜻을 밝혔다.