[투어코리아=정명달 기자]용인중앙시장이 낡은 전선과 전주를 걷어내고 주차와 디지털, 청년창업이 결합된 새로운 전통시장으로의 변화를 본격화한다.

용인특례시가 용인의 대표적인 전통시장인 용인중앙시장 일대의 보행환경과 도시미관을 개선하는 동시에 주차난 해소와 디지털 상권 구축을 연계한 시장 활성화에 속도를 내고 있다.

시는 28일 용인중앙시장 일원인 처인구 김량장동 133-63번지 주변 283m 구간의 전선을 내년 지중화한다고 밝혔다.

대상지는 금령로85번길과 이와 연결되는 금령로71번길 일대다. 이곳에 설치된 한국전력 전주 9개를 철거하고 전선을 지하로 옮기는 사업으로, 총 14억원이 투입된다. 사업비는 국비 3억5000만원과 시비 10억5000만원으로 마련된다.

공사는 내년 1월부터 12월까지 진행될 예정이다.

이번 사업은 단순히 전봇대를 없애는 데 그치지 않는다. 용인중앙시장 일대를 시민들이 걷고 머물며 쇼핑할 수 있는 공간으로 바꾸기 위한 도시재생의 한 축이라는 점에서 의미가 있다.

특히 해당 구간은 이미 문화의 거리로 조성됐지만 도로 위에 남아 있는 전주와 전선이 경관을 해치고 각종 문화행사와 시민 활동에도 불편을 준다는 지적이 이어졌다.

용인중앙시장 상인회는 그동안 시장 환경을 개선하고 문화의 거리 기능을 제대로 살리기 위해 시에 지속적으로 지중화 사업을 요청해 왔다.

시는 상인들의 의견을 반영해 지난해 7월 정부에 사업을 신청했고, 올해 1월 한국전력의 2026년 전선 지중화 사업 대상지로 선정되면서 실시설계에 들어갔다.

전선 지중화에서 끝나지 않는 중앙시장 변화

용인특례시가 구상하는 중앙시장의 변화는 거리 정비에만 머물지 않는다.

시는 중앙동 일대를 중심으로 추진 중인 도시재생사업과 연계해 시장 접근성 개선, 주차공간 확충, 청년창업 지원, 디지털 상권 구축, 시장 브랜드 강화 등을 함께 추진하고 있다.

특히 중앙시장 활성화의 핵심 과제 가운데 하나인 주차 문제를 해결하기 위해 ‘김량장 스마트워크 플랫폼’ 조성도 추진하고 있다.

스마트워크 플랫폼은 중앙동 도시재생사업의 핵심 거점으로, 지상 9층 규모의 복합 공공시설로 조성될 예정이다. 1~2층에는 시민과 시장 방문객이 이용할 수 있는 실내 광장형 휴게공간과 커뮤니티 공간을 마련하고, 3~5층에는 전통시장 방문객을 위한 주차공간을 확보한다.

상층부에는 청년창업 지원공간과 평생학습관, 휴게공간 등을 배치해 주차 기능과 상권 활성화, 청년 일자리와 창업 지원을 한 공간에 담는 방식으로 추진된다.

이상일 시장이 중앙시장 활성화 과정에서 스마트워크 플랫폼의 조속한 건립을 강조하는 것도 시장을 단순히 물건을 사고파는 공간이 아니라 새로운 소비와 창업, 문화가 공존하는 지역경제 거점으로 만들겠다는 구상과 맞닿아 있다.

이 시장은 “용인의 대표적 전통시장인 용인중앙시장을 활성화하기 위해 대규모 도시재생사업을 벌이는 등 다양한 노력을 기울이고 있다”며 “전선 지중화와 함께 주차장 확충을 위해 스마트워크플랫폼도 최대한 신속하게 건립하도록 하겠다”고 밝혔다.

디지털을 입은 전통시장…젊은 세대와도 접점 확대

용인중앙시장의 변화는 오프라인 환경 개선에만 그치지 않는다.

시는 최근 ‘리뷰 쓰고 할인받자’ 사업을 통해 시장을 찾는 시민들이 네이버 플레이스에 방문 후기를 남기면 할인 혜택을 제공하고, 이를 시장의 디지털 상권 활성화를 위한 자료로 활용하는 사업도 진행하고 있다.

참여 점포의 온라인 정보와 메뉴 등을 정비하고 상인들에게 네이버 플레이스 활용과 온라인 홍보를 지원하는 방식이다. 시장을 찾는 시민에게는 할인쿠폰과 시장 굿즈 등을 제공해 젊은 세대와 가족 단위 방문객의 발길을 유도한다.

이는 전통시장에 ‘디지털’이라는 새로운 소비 방식을 접목하려는 정책으로 볼 수 있다.

시장 안에서 무엇을 먹고 어디를 방문할지 온라인에서 미리 찾아보고, 현장에서 경험한 내용을 다시 온라인에 공유하도록 함으로써 전통시장의 소비 동선을 오프라인에서 온라인으로 확장하는 것이다.

야시장·새 브랜드로 ‘찾아오는 시장’ 만든다

용인시는 시장을 단순한 생활형 장보기 공간에서 벗어나 먹거리와 공연, 볼거리까지 즐길 수 있는 지역 명소로 만들기 위한 노력도 이어가고 있다.

대표적인 사례가 용인중앙시장의 ‘별빛마당 야시장’이다. 공연과 먹거리, 플리마켓 등을 결합한 야간 프로그램을 통해 시민들이 저녁 시간에도 시장을 찾도록 하고, 전통시장에 문화와 관광 기능을 더하고 있다.

올해는 중앙동 도시재생사업과 연계해 용인중앙시장만의 새로운 브랜드 아이덴티티(BI)도 개발했다. 시는 새로운 브랜드를 온라인 콘텐츠와 홍보물, 쇼핑백 등에 활용해 시장의 정체성을 강화하고 소비자에게 친숙한 이미지를 구축한다는 계획이다.

결국 용인중앙시장 활성화 정책은 물리적인 환경 개선 → 주차 인프라 확충 → 디지털 상권 구축 → 문화 콘텐츠 확대 → 시장 브랜드 강화로 이어지는 복합적인 변화로 진행되고 있는 셈이다.

“전통시장도 시대 변화에 맞춰 달라져야”

이상일 시장은 전통시장 활성화를 단순한 시설 현대화 사업으로만 접근하지 않고, 상인과 시민이 함께 성장하는 지역경제 생태계를 만드는 데 초점을 맞추고 있다.

스마트워크 플랫폼을 통해 청년들이 창업하고 시장 상인들과 새로운 소비문화를 만들어갈 수 있는 기반을 마련하고, 주차공간을 확충해 시민들의 접근성을 높이는 한편 디지털 서비스를 접목해 변화하는 소비행태에도 대응한다는 구상이다.

시는 중앙시장뿐 아니라 골목형상점가 지정 등을 통해 지역 곳곳의 상권 경쟁력을 높이는 정책도 이어가고 있다. 올해에는 풍2동과 흥덕 다채움 골목형상점가를 신규 지정해 온누리상품권 가맹 등 제도적 지원 기반도 확대했다.

용인특례시는 앞으로도 전통시장과 골목상권의 특성에 맞는 지원을 확대해 지역 상인이 안정적으로 영업하고 시민들이 다시 찾는 상권을 만드는 데 행정력을 집중한다는 방침이다.

내년 용인중앙시장 일대에서 전주와 전선이 사라지면 시장의 풍경도 달라진다. 여기에 주차공간 확충과 스마트워크 플랫폼, 디지털 상권, 야시장과 새로운 브랜드가 더해지면서 용인중앙시장은 오래된 전통시장이라는 이름을 넘어 문화와 소비, 창업과 지역경제가 연결되는 새로운 생활형 상권으로 변화를 이어갈 전망이다.

시는 전선 지중화 사업을 내년 완료한 뒤 2028년에는 기존 문화의 거리를 새롭게 정비하는 ‘들락날락거리(들樂날樂거리)’ 조성사업도 추진할 계획이다.

전주를 걷어내고 거리를 정비하는 물리적 변화에서 출발해 주차와 디지털, 문화와 창업을 더하는 용인중앙시장의 변화가 시민들에게 어떤 새로운 시장 경험을 만들어낼지 주목된다.