‘DMZ 평화관광 미래비전 혁신포럼’/투어코리아뉴스 김경남 기자 사진=파주시

[투어코리아=김경남 기자]파주시가 민간인통제선(민통선) 북상 등 접경지역의 안보 규제 변화에 맞춰 파주 DMZ를 세계적인 평화·생태 관광지로 발전시키기 위한 새로운 관광 전략 마련에 나섰다.

손배찬 파주시장은 28일 판문점 견학지원센터에서 열린 ‘DMZ 평화관광 미래비전 혁신포럼’에서 “파주 DMZ가 분단의 아픔과 특별한 희생을 넘어 전 세계인이 찾는 평화·생태 관광의 세계적 명소로 자리매김할 수 있도록 총력을 다하겠다”는 미래 비전을 제시했다.

이번 포럼은 접경지역을 둘러싼 규제 환경이 변화하는 상황에서 파주시가 관광정책의 새로운 방향을 선제적으로 마련하기 위해 마련됐다. 특히 민통선 북상 등 안보 규제 완화 흐름을 관광 활성화의 계기로 활용하면서도 DMZ가 가진 역사성과 생태적 가치를 보존하는 지속 가능한 발전 방안을 찾는 데 초점이 맞춰졌다.

행사에는 손배찬 시장을 비롯해 박정 국회의원, 최유각 파주시의회 의장, 도·시의원, 관광 분야 전문가, 지역 주민과 관계자 등 150여 명이 참석했다.

포럼에서는 파주 DMZ가 보유한 역사·문화·생태·평화 자원을 각각의 관광자원으로 활용하는 데 그치지 않고 서로 연결해 하나의 광역 관광권으로 발전시키는 방안이 주요 의제로 다뤄졌다.

‘DMZ 평화관광 미래비전 혁신포럼’ 단체사진/투어코리아뉴스 김경남 기자 사진=파주시

첫 발제에 나선 박용식 전 강원도 평화지역발전본부장은 ‘지속 가능한 파주시 관광규제 개선’을 주제로 접경지역의 관광 활성화를 가로막는 제도적 요인을 짚고 안보 규제 완화와 관광 발전을 연계하기 위한 법·제도 개선 방향을 제시했다.

하영재 한림대학교 객원교수는 ‘DMZ 지역경제 활성화 전략’을 통해 지역의 역사·생태 자원을 관광산업과 연계하고 관광객 증가가 지역 주민의 소득과 지역경제 활성화로 이어질 수 있는 방안을 제안했다.

지역 현장의 목소리도 비중 있게 다뤄졌다. 종합토론에서는 최종환 전 파주시장이 좌장을 맡았으며 이완배 장단면 통일촌 이장, 김요섭 경기일보 지역사회부 국장, 안재영 DMZ 평화동행 대표, 이유진 통일부 출입관리과장과 함께 김윤정 파주시 문화교육국장이 토론자로 참여했다.

김윤정 문화교육국장은 행정과 지역 현장을 연결하는 관점에서 파주 DMZ 관광의 현실적인 발전 방향을 제시하며, 관광 활성화가 단순히 방문객을 늘리는 데 머물지 않고 지역 주민의 삶과 지역경제에 실질적인 도움이 되는 방향으로 추진돼야 한다는 점을 강조했다.

특히 토론에서는 주민 삶의 질 향상과 관광산업의 조화, 민관 협력체계 구축, 지역의 역사·문화 자원을 활용한 지속 가능한 관광모델 등이 주요 논점으로 다뤄졌다.

현장 참석자들의 질문도 구체적인 정책 과제에 집중됐다.

판문점 견학 업무의 통일부에서 파주시로의 이관 추진 여부를 비롯해 민통선 북상에 따른 허준묘·해마루촌·덕진산성 등 역사·문화 자원의 관광 연계, 민통선 출입 절차 간소화와 출입체계 개선 등이 제안됐다.

파주시는 이번 포럼에서 제시된 의견을 향후 DMZ 평화관광 정책에 반영한다는 계획이다. 특히 민통선 조정 등 접경지역의 변화에 맞춰 그동안 접근이 제한됐던 역사·문화 자원을 새로운 관광 콘텐츠로 연결하고, 지역 주민과 관광객이 함께 혜택을 누릴 수 있는 관광 기반을 마련한다는 구상이다.

손배찬 시장은 “민통선 북상 등 안보 환경의 변화와 규제 완화는 파주 DMZ 평화관광이 한 단계 도약할 수 있는 절호의 기회이자 시대적 전환점”이라며 “오늘 도출된 각계 전문가와 지역 주민들의 깊이 있는 제언을 바탕으로 파주 DMZ가 세계적인 평화·생태 관광의 중심지로 자리매김할 수 있도록 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

파주시는 앞으로 DMZ의 평화적 가치와 생태적 가치를 관광자원으로 발전시키는 동시에 지역의 역사·문화 자원과 연계해 체류형 관광 기반을 확대하고, 규제 변화에 대응한 중장기 관광정책을 구체화해 나갈 방침이다.