[투어코리아=정명달 기자]도시의 모습을 바꾸는 것에서 한 걸음 더 나아가 사람과 공동체의 활력을 되살리는 도시재생이 축제로 이어진다.

용인특례시는 오는 24일 오전 기흥구 신갈천 일원에서 ‘2026 신갈오거리 도시재생 거리축제’를 열고 그동안 추진해 온 도시재생사업의 성과를 시민들과 공유한다.

이번 행사는 신갈오거리의 변화된 공간을 시민들에게 보여주는 데 그치지 않는다. 도시재생 과정에 참여한 주민과 상인, 지역 예술인, 청소년·청년 등이 직접 축제의 주체가 돼 사람이 모이고, 문화가 흐르고, 지역공동체가 살아나는 신갈오거리의 새로운 모습을 시민들에게 선보이는 자리다.

이상일 시장이 강조해 온 ‘사람 중심 도시’의 방향도 이번 축제에 담겼다.

도시재생의 궁극적인 목적은 낡은 시설을 정비하거나 공간의 외형을 바꾸는 데만 있는 것이 아니라, 그 공간을 살아가는 주민들이 서로 만나고 소통하면서 지역에 대한 자부심과 활력을 되찾도록 하는 데 있다는 것이 시의 설명이다.

이에 따라 이번 축제 역시 특정 무대에서 공연을 관람하는 방식에서 벗어나 신갈천을 따라 걸으며 공연과 체험, 전시, 먹거리를 자연스럽게 즐길 수 있도록 거리 전체를 축제 공간으로 활용한다.

행사장은 신갈천 기흥교에서 갈천교까지 이어진다.

거리 곳곳에서는 용인문화재단 거리공연 지원사업 ‘아임버스커’에 참여한 예술인들이 기악과 전통연희, 마술, 퍼포먼스 등 다양한 장르의 공연을 펼친다.

지역의 미래를 이끌 청소년과 청년들도 무대의 주인공으로 나선다. 용인문화재단 ‘유스버스커’의 청소년·청년 예술가 공연을 비롯해 경기도용인교육지원청 공유학교 학생들의 난타 공연, 단국대학교 뮤지컬 전공 학생들의 무대, 지역 생활문화 동호회 공연 등이 이어진다.

도시재생의 성과를 직접 체험하는 프로그램도 마련된다.

어린이들이 대형 캔버스에 자유롭게 그림을 그리는 ‘창작 아트월’, 행사장 곳곳을 누비며 관람객과 교감하는 ‘자이언트 퍼펫 백두’, 어린이들이 직접 판매자로 참여하는 ‘어린이 플리마켓’ 등이 운영된다.

신갈천의 자연환경과 도시재생을 소재로 한 문화예술 체험도 진행된다. 시민들은 전구볼·말랑이·풍경·가을 액자 만들기 등 4개 프로그램에 참여하며 신갈천의 가을 풍경과 지역의 이야기를 손으로 직접 만들어 볼 수 있다.

특히 도시재생사업을 통해 성장한 지역 공동체가 축제의 주체로 참여한다는 점도 눈길을 끈다.

‘신갈임당’은 커피박을 활용한 쫀득볼 만들기 체험을 진행하고, ‘갈내마을 도슨트’는 갈내마을 컬러링 엽서 색칠 프로그램을 선보인다.

‘국악인사이드’는 사자탈 종이인형 만들기 체험과 함께 행사장을 돌며 시민들과 호흡하는 전통 풍물 길놀이를 펼친다.

신갈도시재생현장지원센터는 도시재생사업과 스마트 도시재생사업의 추진 과정과 성과를 소개하는 전시 공간을 마련한다. 시민들이 축제를 즐기는 과정에서 신갈오거리가 어떻게 변화해 왔는지 자연스럽게 확인할 수 있도록 했다.

지역 상권과 주민이 함께 만드는 축제라는 점도 이번 행사의 중요한 의미다.

지역 상인들이 참여하는 먹거리 부스와 푸드트럭이 운영되며, 시민들이 공연과 체험을 즐기며 휴식을 취할 수 있는 피크닉존도 마련된다.

시는 일회용품 사용을 줄이기 위해 다회용기를 사용하는 등 친환경 축제로 행사를 운영할 계획이다.

축제의 마지막은 대중음악 무대가 장식한다.

오후 5시부터 열리는 기념식에 이어 가수 알리와 신용재가 축하공연을 펼쳐 시민들과 함께 신갈오거리의 새로운 출발을 축하한다.

이번 축제는 ‘도시재생도 축제가 될 수 있다’는 새로운 가능성을 보여주는 자리이기도 하다.

공간을 바꾸는 도시재생이 주민들의 참여와 문화, 지역경제, 공동체 활동으로 연결되고, 다시 시민들이 즐기는 축제로 이어지면서 도시재생의 성과가 일상 속에서 체감될 수 있도록 한 것이다.

이상일 시장은 “도시의 변화는 시설이나 공간을 바꾸는 것만으로 완성되는 것이 아니라 그곳에서 살아가는 시민들이 행복하고 지역 공동체가 활력을 찾을 때 비로소 의미가 있다”며 “신갈오거리 도시재생 거리축제가 주민과 상인, 예술인 등 지역의 다양한 주체가 함께 어울리고 신갈의 새로운 매력을 발견하는 축제가 되길 바란다”고 말했다.

이어 “가족, 친구, 이웃과 함께 신갈천을 찾아 공연과 체험을 즐기면서 도시재생을 통해 달라지고 있는 신갈오거리의 모습을 직접 느껴보시길 바란다”고 덧붙였다.

용인특례시는 앞으로도 도시의 공간적 변화와 함께 시민들이 실제 생활에서 변화를 체감할 수 있도록 사람과 공동체를 중심에 둔 도시재생 정책을 이어갈 방침이다.

‘2026 신갈오거리 도시재생 거리축제’는 누구나 참여할 수 있으며 일부 체험 프로그램은 유료로 운영된다. 자세한 일정과 프로그램은 용인문화재단 누리집에서 확인할 수 있다.