포항시가 본격적인 과메기 출하 시기를 앞두고 지난 16일 남구 구룡포읍 과메기 가공시설을 방문해 생산 준비 상황과 원료 수급 여건을 점검했다./사진-포항시

[투어코리아=김교환 기자] 박용선 포항시장은 지난 16일 남구 구룡포읍의 과메기 가공시설을 찾아 본격 출하를 앞둔 생산 현장의 원료 수급과 품질관리 상황을 점검했다.

이날 현장에는 전날 열린 '동남해권 수산 타운홀미팅' 참석차 포항을 방문한 김호 대통령직속 농어업·농어촌특별위원회 위원장도 동행했다. 박 시장은 김 위원장에게 지역 과메기 산업 현황을 설명하고, 생산시설을 함께 둘러보며 업체 관계자들의 어려움을 들었다.

포항시에 따르면 지역 대표 수산 특산품인 과메기는 2025~2026년 생산기간 동안 3,206톤이 생산돼 915억 원어치가 판매됐다. 전년과 비교해 생산량은 50.7%, 판매 금액은 19.1% 늘었다.

다만 생산량 증가 폭에 비해 판매 금액 증가 폭이 작아, 단위 물량당 판매 금액은 전년보다 낮아진 셈이다. 구룡포과메기사업협동조합에 등록된 생산·가공업체는 현재 156곳이다.

올해는 원양산 꽁치 어획이 부진해 과메기 원료 확보에 차질이 우려되고 있다. 시는 대만산 꽁치 수입선을 확보해 원료 수급을 안정시키고, 원료 입고부터 제품 출하까지 단계별 품질관리를 강화한다는 방침이다.

이와 함께 포항시 수산물 품질인증제를 운영하고, 가공설비·포장재 개선과 택배비 지원 등 지원사업을 통해 과메기 산업의 경쟁력을 끌어올릴 계획이다.

박용선 시장은 "과메기는 포항의 대표 겨울 먹거리이자 지역 수산업의 핵심 소득원"이라며 "원료 수급 불안에 대응해 생산업체 지원을 늘리고, 철저한 품질관리로 소비자가 믿고 찾는 포항 과메기를 만들겠다"고 말했다.