[투어코리아=윤형근 기자] 현대자동차그룹이 전국 초·중·고교 유소년 스포츠단을 대상으로 차량과 훈련비, 멘토링을 지원하는 사회공헌 캠페인의 두 번째 시즌을 시작했다. 이번 시즌에는 지원 차종에 전기차를 처음 포함하고, 멘토링 대상도 학생 선수에서 일반 학생으로 넓혔다.

현대차그룹은 9일부터 '기프트카 플레이온 시즌2' 캠페인에 참여할 학교를 모집한다고 밝혔다. 신청은 다음 달 9일까지 받으며, 선정된 학교에는 내년 상반기 중 지원이 이뤄진다.

기프트카는 현대차그룹이 2010년부터 이어 온 차량 기반 사회공헌 사업이다. 그동안 취약계층의 창업, 지역아동센터 학습, 헌혈, 응급안전교육 등 여러 분야에서 차량을 활용해 왔고, 지난해부터는 유소년 스포츠 지원에 초점을 맞춘 '기프트카 플레이온'으로 운영되고 있다.

회사 측은 스포츠 활동이 학생들의 체력과 신체 발달은 물론 협동심, 공정한 경쟁 의식, 집중력 향상에도 도움이 되지만 학교 체육에 대한 관심과 지원은 오히려 줄고 있어 이를 보완하고자 캠페인을 기획했다고 설명했다.

이번 시즌 지원 대상은 전국 초·중·고교 스포츠단 30곳이다. 선정된 스포츠단은 선수단 이동용 차량 1대와 훈련 지원금을 받고, 스포츠 전문가와 연계한 멘토링 프로그램에도 참여하게 된다.

차량 지원은 학교가 자체적으로 차량을 마련하고 운영하기 어려운 현실을 고려한 것으로, 학생 선수들이 훈련장과 경기장을 수월하게 오갈 수 있도록 돕는다. 버스와 승합차, 다목적차 등 여러 차종 가운데 스포츠단 규모와 필요에 맞춰 배정되며, 이번 시즌부터는 전기차도 선택지에 추가됐다. 훈련 지원금은 훈련 용품 구입이나 회복·치료 물품 마련 등에 쓸 수 있다.

멘토링에는 야구, 농구, 축구, 양궁 등 현대차그룹 계열 스포츠단 소속 선수와 국가대표 출신 선수들이 참여해 학교를 직접 찾아간다. 이번 시즌에는 학생 선수뿐 아니라 각 학교의 일반 학생도 멘토링을 받을 수 있도록 해, 더 많은 학생이 체육 활동을 경험하고 스포츠 분야 진로를 고민해 볼 기회를 갖도록 했다. 멘토들은 운동을 하며 얻은 경험을 들려주고 다양한 스포츠 체험 활동도 함께 진행할 예정이다.

현대차그룹은 캠페인 시작에 맞춰 소개 영상 두 편을 기프트카 홈페이지와 그룹 공식 유튜브·인스타그램 등에 공개한다. 한 편은 지난 시즌 참가 선수들이 성적 목표와 성장 다짐을 적은 '약속카드'를 통해 스포츠가 아이들에게 가져온 변화를 담았다. 다른 한 편은 멘토링 대상을 넓힌 시즌2의 취지를 소개하는 내용으로, 올림픽 양궁 금메달리스트인 기보배 광주여대 교수가 출연한다. 기 교수는 이번 시즌 멘토로도 참여한다.

앞서 지난해 공개된 시즌1 캠페인 영상은 누적 조회 수 약 7700만회를 기록했다. 현대차그룹은 캠페인 기간 동안 유소년 선수들에게 응원 메시지를 남기는 영상 댓글 이벤트와 생성형 AI로 나만의 스포츠 카드를 만들어 SNS에 공유하는 이벤트도 진행한다.

참가를 원하는 학교 스포츠단은 12월 9일까지 기프트카 공식 홈페이지에서 신청하면 된다. 현대차그룹은 내년 3월 대상 학교를 최종 확정한 뒤 상반기까지 차례로 지원할 계획이다.

현대차그룹 관계자는 더 많은 학생이 스포츠를 즐기며 건강하게 자랄 수 있도록 학교 스포츠단에서 일반 학생까지 지원 범위를 넓혔다고 설명했다. 그러면서 미래 세대의 꿈을 응원하는 활동을 계속 이어가겠다고 말했다.