[투어코리아=조성란 기자] 산타클로스가 카누를 타고 바다에서 등장하고, 수백 척의 보트가 크리스마스 조명으로 밤바다를 수놓는다. 새해를 맞는 순간에는 거대한 파인애플과 도토리, 부츠 모형이 하늘에서 내려온다. 익숙한 크리스마스 풍경에 미국 각 지역의 개성이 더해지면서 특별한 연말 여행의 즐거움이 펼쳐진다.

미국관광청(브랜드 USA)은 크리스마스 마켓과 화려한 빛 축제, 지역 전통을 살린 새해맞이 행사 등 2026년 연말부터 2027년 새해까지 미국 전역에서 즐길 수 있는 홀리데이 여행 콘텐츠를 소개했다.

프레드 딕슨(Fred Dixon) 미국관광청 청장 겸 CEO는 “미국 전역에서는 100년의 역사를 자랑하는 퍼레이드와 화려한 조명 축제, 지역 고유의 문화 전통 등 저마다의 방식으로 연말을 기념한다”며 눈 덮인 소도시부터 따뜻한 해변까지 다양한 겨울 여행을 경험할 수 있다고 강조했다.

워싱턴주 레븐워스 크리스마스 풍경/사진-미국관광청

100주년 맞은 퍼레이드…동화 속 크리스마스 마을도 등장

올해 미국의 홀리데이 시즌에는 특별한 기념행사가 눈길을 끈다.

100주년을 맞는 뉴욕 '메이시스 추수감사절 퍼레이드'에는 디즈니의 마법사 미키 마우스를 형상화한 대형 풍선이 새롭게 등장한다. 루이지애나주 나가티쉬에서도 100년 역사의 크리스마스 페스티벌을 기념해 30만 개 이상의 조명이 도시를 밝힌다.

워싱턴주 레븐워스는 50만 개가 넘는 조명으로 마을 전체를 장식해 동화 같은 겨울 풍경을 연출한다. '텍사스의 크리스마스 수도'로 불리는 그레이프바인에서는 40여 일 동안 1,400개 이상의 홀리데이 행사가 펼쳐진다.

텍사스주 그레이프바인 크리스마스 풍경 /사진-미국관광청

미주리주 캔자스시티에서는 '홀마크 크리스마스 익스피리언스'를 통해 겨울 마켓과 아이스 스케이팅을 즐길 수 있다. 테네시주 프랭클린에서는 41회를 맞은 '디킨스 크리스마스'가 빅토리아 시대 의상을 입은 공연자와 캐럴 공연으로 고풍스러운 연말 분위기를 선사한다.

펜실베이니아주 베들레헴에서도 마차 투어와 트리 점등식 등이 이어진다. 필라델피아에서는 2027년 1월 1일 125주년을 맞는 '머머스 퍼레이드'가 화려한 의상과 전통 음악으로 새해의 문을 연다.

루이지애나주 나가티쉬 크리스마스 풍경 /사진-미국관광청

100만 개 조명이 수놓는 시카고…지하 동굴도 빛의 세계로

화려한 야경을 원한다면 미국의 조명 축제에 주목할 만하다.

시카고에서는 11월 21일 '매그니피션트 마일 라이트 페스티벌'이 열린다. 도심의 나무 200그루 이상을 장식한 100만 개 이상의 조명이 쇼핑 거리 전체를 환하게 밝힐 예정이다.

켄터키주 루이빌에서는 지하 동굴을 활용한 '라이트 언더 루이빌'이 특별한 볼거리다. 차량을 타고 동굴 내부에 설치된 조명 작품을 감상하는 이색적인 겨울 체험이다.

테네시주 록 시티의 '인챈티드 가든 오브 라이트'에서는 수백만 개의 불빛으로 꾸며진 바위길과 흔들다리를 걸을 수 있다. 게이로드 호텔의 얼음 조각 전시 '아이스!(ICE!)'는 올해 미국 내 8개 리조트로 확대되며, '해리포터', '나 홀로 집에', '팀 버튼의 크리스마스 악몽' 등 새로운 테마를 선보인다.

캘리포니아주 산타 이네즈 밸리에서는 12월 한 달간 수백만 개의 조명과 인공 눈이 어우러진 겨울 정원이 펼쳐진다. 뉴멕시코주 산타페와 앨버커키에서는 전통 종이 등불인 '파롤리토스'와 '루미나리아스'가 거리를 밝혀 지역 특유의 낭만을 더한다.

독일식 크리스마스 마켓부터 카누 타고 오는 산타까지

미국에서는 유럽의 전통을 담은 크리스마스 마켓도 만날 수 있다.

앨라배마주 컬먼의 '크리스트킨들마르크트'에서는 독일 전통 음식과 수공예품, 대형 크리스마스 피라미드 장식을 즐길 수 있다. 워싱턴주 시애틀 국립 노르딕 박물관에서는 49회 '율레페스트(Julefest)'가 열려 북유럽 음식과 음악, 공예 문화를 소개한다.

앨라배마주 컬먼 크리스마스 풍경 /사진-미국관광청

캘리포니아주 샌타모니카 피어에는 태평양을 배경으로 스위스 음식과 수공예품을 선보이는 '스위스 윈터 빌리지'가 새롭게 들어선다. 펜실베이니아주 미플린버그에서는 미국에서 가장 오래된 야외 독일식 크리스마스 마켓의 전통을 이어간다.

미국의 다양한 문화가 어우러진 연말 행사도 주목된다. 워싱턴 D.C.와 뉴욕에서는 유대교 명절 하누카를 기념하는 메노라 점등식이 열리고, 미시간주 디트로이트에서는 아프리카계 미국인의 명절 콴자를 맞아 약 9m 높이의 대형 키나라에 불을 밝힌다.

특별한 크리스마스 추억을 만들고 싶다면 공연과 퍼레이드도 추천할 만하다.

뉴욕 라디오시티 뮤직홀에서는 로케츠의 화려한 군무를 만날 수 있고, 70주년을 맞은 캘리포니아 디즈니랜드에서는 크리스마스 특별 퍼레이드와 체험 프로그램이 이어진다. 하와이 오아후의 아웃리거 와이키키 비치 리조트에서는 산타클로스가 카누를 타고 등장하는 독특한 크리스마스 전통을 경험할 수 있다.

캘리포니아주 뉴포트 비치에서는 올해 118회를 맞는 '크리스마스 보트 퍼레이드'가 열린다. 200척 이상의 보트가 화려한 조명으로 장식한 채 해안가를 행진해 겨울밤의 볼거리를 선사한다.

타임스스퀘어 볼 드롭은 기본…파인애플·도토리·부츠로 새해맞이

미국의 연말 여행은 12월 31일 더욱 특별해진다.

뉴욕 타임스스퀘어에서는 약 100만 명이 모이는 대표적인 새해맞이 행사 '볼 드롭'이 열린다. 대형 크리스털 볼이 내려오는 순간 전 세계 관광객이 함께 2027년의 시작을 축하한다.

새해 카운트다운 '볼 드롭(Ball Drop)'/ 사진-뉴욕관광청

시카고에서는 ABC 방송의 '딕 클라크스 뉴 이어스 로킹 이브'를 통해 미국 중부 시간대 자정 카운트다운이 처음으로 생중계된다. 테네시주 내슈빌에서는 컨트리 음악 공연과 불꽃놀이가 어우러진 '빅 배시'가 펼쳐진다.

라스베이거스에서는 주요 리조트 옥상에서 동시에 불꽃을 터뜨리는 '아메리카 파티 2026'이 개최된다. 올해는 팜스 카지노 리조트가 새롭게 참여해 더욱 화려한 밤하늘을 연출할 예정이다.

지역을 상징하는 독특한 조형물을 활용한 카운트다운도 미국 여행만의 재미다.

앨라배마주 모빌에서는 문파이 모형이, 노스캐롤라이나주 롤리에서는 구리 도토리가 내려온다. 애리조나주 플래그스태프와 프레스콧에서는 각각 솔방울과 부츠를 떨어뜨려 새해를 맞는다.

펜실베이니아주 베들레헴의 '핍스페스트'에서는 마시멜로 캔디를 형상화한 대형 병아리 모형이 등장하고, 플로리다주 새러소타에서는 거대한 파인애플이 내려오는 '파인애플 드롭'이 축제의 대미를 장식한다.

푸에르토리코의 연말 분위기는 새해 이후에도 이어진다. 올드 산후안에서는 주현절 행사와 산 세바스티안 스트리트 페스티벌을 통해 1월까지 음악과 퍼레이드가 펼쳐진다.

눈 덮인 크리스마스 마을부터 햇살 가득한 해변의 산타, 이색 카운트다운까지. 올겨울 미국은 도시마다 다른 방식으로 연말의 즐거움을 선사한다.