[투어코리아=김용선 기자] 의정부시가 지하철 8호선 의정부 연장사업의 국가계획 반영을 위해 중앙부처 협의를 강화하고 시민들의 서명을 바탕으로 사업 필요성을 알리는 데 주력하고 있다.

시는 남양주 별내별가람역에서 의정부역까지 약 15㎞를 연결하는 8호선 연장사업을 ‘제5차 대도시권 광역교통시행계획’에 반영하는 것을 최우선 목표로 추진하고 있다고 밝혔다.

사업은 별내별가람역에서 청학·고산·민락·어룡을 거쳐 의정부역까지 연결하는 광역철도 구상이다. 시는 사전타당성 조사를 통해 최적 노선을 선정하고 2024년 11월 해당 사업을 신규사업으로 제출했다.

의정부시는 대규모 공공주택 공급에 따른 광역교통망 확충이 시급하다는 입장이다. 다락원지구를 포함한 9개 지구에 약 5만 6천 호의 공공주택이 공급됐거나 공급될 예정이며, 이 가운데 임대주택은 약 2만 2천 호에 달한다.

또한 지난 70여 년간 8개 미군부대 주둔과 군사시설 보호구역, 개발제한구역 등 중첩규제로 도시 발전에 제약을 받아온 만큼, 국가 차원의 교통 기반시설 확충이 필요하다고 강조하고 있다.

시는 8호선 연장으로 의정부와 남양주를 연결하면 수도권 외곽 순환철도망 구축에 기여하고, 경기 북부의 교통 접근성 개선과 반환공여지 개발, 기업 유치에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

사업 추진을 요구하는 시민들의 참여도 이어지고 있다. 지난 7월 시민 500여 명이 참석한 범시민 결의대회를 시작으로 10월 말까지 5만 6천511명의 서명이 모였으며, 시는 이를 대도시권광역교통위원회에 전달했다.

시민단체로 구성된 범시민추진위원회도 15개 동 주민총회와 연계한 연장 촉구 활동을 비롯해 지난 10월 의정부, 11월 서울 광화문에서 촛불문화제를 열고 사업 추진을 촉구했다.

김원기 의정부시장은 8호선 의정부 연장을 “수도권 순환철도망을 완성하고 지역 균형발전을 이끄는 핵심 열쇠”라고 강조하며 “시민의 뜻이 정책으로 이어질 수 있도록 8호선 의정부 연장의 제5차 대도시권 광역교통시행계획 반영에 총력을 기울이겠다”고 말했다.