한국 농구의 살아있는 전설 서장훈이 이끄는 연예계 최강 농구팀 '라이징이글스'가 더욱 강력해진 전력으로 돌아온다.

SBS '열혈농구단 시즌2'에서는 지난 시즌 필리핀 원정을 통해 아시아 무대 도전에 성공했던 '라이징이글스'가 이번에는 '전국 제패'라는 새로운 목표를 향해 본격적인 여정을 시작한다. 서장훈 감독은 시즌2의 목표를 명확하게 '전국 최강'으로 설정하며 한층 더 치열한 승부를 예고했다.

더 큰 목표를 향한 도전인 만큼 선수단 구성에도 대대적인 변화가 이뤄졌다. 새 시즌에는 EXO 찬열, 코미디언 조진세, 방송인 줄리엔 강, NOWZ(나우즈) 진혁이 새롭게 합류해 팀 전력을 강화한다. 농구에 대한 열정과 실력을 인정받은 이들의 합류로 팀은 더욱 탄탄해졌다.

기존 멤버인 샤이니 민호, 손태진, 박찬웅, 오승훈, 2AM 정진운, 문수인, 이대희, 정규민, 김택 역시 시즌2에 함께하며 더욱 완성도 높은 팀워크를 구축할 예정이다.

코치진에도 변화가 생겼다. 현역 시절 '매직 키드'라는 별명으로 사랑받았던 김태술이 새롭게 코치진에 합류하면서, 지난 시즌부터 함께한 전태풍 코치와 함께 화려한 '레전드 코칭 스태프'가 완성됐다. 한국 농구를 대표하는 두 명의 스타 가드가 선수들의 기량 향상과 팀 전술에 어떤 변화를 가져올지 기대를 모으고 있다.

또한 지난 시즌 스페셜 매니저로 활약했던 산다라박이 이번 시즌에는 정식 매니저로 합류해 팀을 지원한다. 선수단과 코치진, 운영진까지 전면 보강을 마친 '라이징이글스'는 새로운 각오로 시즌2에 돌입한다.

한층 업그레이드된 '라이징이글스'는 이번 시즌 전국의 강팀들이 참가하는 '전국 최강전' 리그를 통해 실력을 검증받는다. 참가 팀 모집 단계부터 전국 각지에서 200여 개 팀이 지원하며 높은 관심을 입증했으며, 치열한 경쟁을 거쳐 선발된 단 7개 팀과 맞대결을 펼칠 예정이다.

특히 이번 대회에는 전국 단위 아마추어 농구 대회 우승 경력을 보유한 강팀들이 대거 출전하는 만큼, '라이징이글스'에게도 쉽지 않은 도전이 될 전망이다. 과연 이들이 전국 최강의 자리에 오를 수 있을지 관심이 집중된다.

서장훈 감독은 "농구 프로그램이 지상파에서 제작되기 쉽지 않은 현실에서 이런 기회가 주어진다면 무리를 해서라도 참여하고 싶다"며 "한국 농구에 조금이라도 도움이 될 수 있다면 반드시 해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

이어 그는 "열혈농구단을 하면서 두 가지 감정을 동시에 느낀다. 가장 편하고 익숙한 현장이지만, 동시에 가장 큰 스트레스를 받는 곳이기도 하다"며 "신나게 촬영장에 왔다가도 가장 많은 고민을 안고 돌아가는 프로그램"이라고 솔직한 심정을 털어놓았다.

선수 시절부터 지금까지 인생의 희로애락을 함께해 온 농구에 대한 깊은 애정과 책임감으로 다시 한번 도전에 나선 서장훈 감독이 과연 '라이징이글스'를 전국 정상으로 이끌 수 있을지 기대가 커지고 있다.

한편 전국 제패를 향한 '라이징이글스'의 새로운 도전은 오는 7월 5일 일요일 오후 11시 5분 SBS '열혈농구단 시즌2'를 통해 공개된다.

'열혈농구단'의 진정한 매력은 단순한 예능을 넘어, 승패에 진심인 사람들이 만들어내는 스포츠의 순수한 열정과 성장의 드라마를 보여준다는 점에 있다.

iMBC연예 유정민 | 사진출처 SBS

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