그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 인천시의 광복절 기념 현수막 속 태극기를 오해해 거친 비판을 남겼던 것에 대해 성급한 판단이었음을 인정하고 공식 사과했다.

인천시는 제81주년 광복절을 앞두고 '빛을 되찾은 그날'이라는 문구와 함께 독립운동가가 양손으로 태극기를 들고 있는 모습이 담긴 현수막을 시청 후문 인근에 내걸었다. 그러나 사진을 접한 일부 누리꾼들 사이에서 태극 문양의 위아래가 바뀌고 괘(건곤감리) 배열이 뒤집힌 것처럼 보인다는 지적이 제기됐다.

이 과정에서 김희철 역시 해당 게시물에 "X돌았네"라는 강한 표현의 댓글을 남기며 분노를 표출했다. 그의 발언을 둘러싸고 일각에서 정치적 해석까지 이어지자 김희철은 "좌우를 떠나 우리나라 국기 이야기"라며 "대한민국 사람이라면 당연히 관심 가질 일"이라고 선을 긋기도 했다.

그러나 해당 현수막의 태극기는 의도적인 오기나 오탈자가 아닌 것으로 확인됐다. 인천시 측은 "독립운동가가 태극기를 들고 있는 모습을 아래에서 위로 올려다보는 시점을 평면 이미지로 구현한 것"이라며, 건곤감리의 배치 등 태극기의 기본 형태에는 문제가 없다고 해명했다. 서경덕 성신여대 교수 역시 "아래에서 올려다보는 형태라 엄밀히 따지면 엉터리 태극기는 아니지만, 일반 시민들이 보기엔 오해를 살 수 있어 아쉽다"는 견해를 더했다.

논란이 이어지자 인천시는 불필요한 오해를 방지하기 위해 게시 이틀 만인 지난 8일 현수막을 자진 철거했다. 인천시 관계자는 "평면으로 보이는 부분까지 세심하게 챙기지 못했다. 앞으로는 더욱 면밀하게 살피겠다"고 밝혔다.


제작 의도를 확인한 김희철은 지난 9일 자신의 SNS를 통해 장문의 사과문을 올렸다. 그는 "사람이 태극기를 들고 있는 형태는 제대로 인지하지 못하고 순간 태극 그림만 보고 화를 냈다"며 "공간감각 능력 부족과 성급함이 부른 명백한 제 잘못"이라고 고개를 숙였다.

이어 "최근 태극기를 잘못 다는 사례가 자주 보여 속으로 화가 많이 쌓여 있었던 것 같다"며 "그림을 깊게 보지 못한 제 잘못이며, 신중하지 못했던 저를 꾸짖어 달라. 앞으로 태극기가 다른 의미나 오해로 변질되지 않길 바란다"고 전했다.

iMBC연예 김경희 | 사진 iMBC연예 DB | 사진출처 김희철SNS

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