변요한이 영화 '경주기행'에서 지금껏 보여준 모습과는 전혀 다른 얼굴을 선보인다. 8년 동안 네 모녀가 복수를 위해 기다려온 인물 ‘백상현’으로 분해 서늘하고 강렬한 존재감을 예고했다. [제공: 롯데엔터테인먼트, 미시간벤처캐피탈㈜ㅣ배급: 롯데엔터테인먼트ㅣ제작: 스튜디오하이파이브ㅣ공동제작: 유포리아이엔티ㅣ각본/감독: 김미조]

영화 '경주기행'은 수학여행을 떠난 뒤 돌아오지 못한 막내딸 ‘경주’를 위해 8년이라는 시간을 기다린 네 모녀가 마침내 ‘죽이는’ 여행을 떠나면서 벌어지는 가족 복수극이다.

이번에 공개된 캐릭터는 가족들의 복수 대상인 백상현이다. 그동안 베일에 가려져 있던 백상현의 정체가 드러나면서 영화가 보여줄 팽팽한 긴장감에도 관심이 쏠린다.

변요한은 '파반느', '그녀가 죽었다', '백설공주에게 죽음을-Black Out', '한산: 용의 출현', '자산어보', '미스터 션샤인' 등 다양한 작품을 통해 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여왔다. 이번 '경주기행'에서는 데뷔 이후 가장 과감한 변신을 시도하며 또 다른 얼굴을 꺼내 든다.

그가 연기하는 백상현은 옥실(이정은) 가족의 막내딸 경주를 빼앗아간 인물이다. 8년간의 형기를 마치고 세상으로 돌아온 것도 잠시, 백상현은 자유를 만끽할 틈도 없이 마취약에 잠든 상태에서 네 모녀에게 납치된다.

변요한은 캐릭터의 외적인 모습부터 완전히 새롭게 만들었다. 더벅머리와 덥수룩한 수염을 비롯해 거칠어진 피부를 표현했고, 치아의 색까지 바꾸기 위해 변색용 마우스피스를 직접 착용했다.

외형뿐 아니라 행동 방식에도 공을 들였다. 백상현의 불안정한 심리를 표현하기 위해 걸음걸이를 새롭게 연구하고 시선 처리에도 세심한 변화를 줬다. 기존의 변요한을 떠올리기 어려울 정도로 캐릭터 자체에 녹아들기 위한 준비를 거듭했다는 설명이다.

변요한이 이 작품에 참여하게 된 배경에도 특별한 이유가 있었다. 그는 첫 상업영화 '당신, 거기 있어줄래요'의 제작진이 만드는 작품이라는 점에서 자연스럽게 마음이 갔으며, 무엇보다 시나리오에 깊은 인상을 받았다고 밝혔다.

여기에 이정은을 비롯한 선후배 배우들과 함께 작업할 수 있다는 점도 참여를 결정한 이유로 꼽았다. 변요한은 작품에 조금이나마 힘을 보태고 싶다는 마음으로 노개런티 출연을 결정했다.

캐릭터에 대한 접근 방식 역시 남달랐다. 변요한은 백상현의 행동에는 개연성이나 연민을 느낄 만한 지점이 없기 때문에 오히려 자신을 더욱 과감하게 던져 연기할 수 있었다고 설명했다.

이어 “내가 고통스러울수록 관객들은 더 큰 공포와 긴장감을 느낄 것이라 생각했다”며 백상현을 연기하며 세운 목표를 전했다.

김미조 감독 역시 변요한의 캐스팅에 강한 만족감을 드러냈다. 촬영을 앞두고 마지막까지 백상현 역에 적합한 배우를 고민했던 김미조 감독은 변요한의 이름을 듣는 순간 마치 운명처럼 확신이 들었다고 밝혔다.

또한 변요한에 대해 시나리오에 적힌 내용만 표현하는 데 그치지 않고 자신이 미처 생각하지 못했던 숨은 맥락까지 포착해 이를 화면 밖으로 끌어내는 프로페셔널한 배우라고 극찬했다.

네 모녀의 8년에 걸친 기다림이 마침내 복수로 이어지는 가운데, 그 중심에 서게 된 백상현을 변요한이 어떻게 완성했을지 관심이 집중된다.

변요한의 파격적인 변신과 팽팽한 서스펜스를 만날 수 있는 영화 '경주기행'은 오는 8월 26일 전국 극장에서 개봉한다.

기존 이미지를 과감하게 벗어던진 변요한의 변신이 네 모녀의 복수극에 어떤 긴장감을 더할지, 그의 연기 변신 자체가 '경주기행'의 주요 관전 포인트가 될 전망이다.

iMBC연예 유정민 | 사진출처 롯데엔터테인먼트

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