영화 '암살자(들)'(감독 허진호)을 둘러싼 역사 왜곡 논란이 외교적 압박과 배우 신변 위협으로까지 번진 가운데, 영화인들이 해운대 현장에서 긴급 기자회견을 열고 "영화를 정치적 정쟁의 도구로 삼지 말라"며 정치권의 과도한 개입을 강력히 규탄했다.

8일 오전 부산 해운대해수욕장 앞에서 정지영·이명세 감독을 비롯해 한재덕 사나이픽쳐스 대표, 김동현 서울독립영화제 집행위원장, 정상민 한국영화제작가협회 부회장, 김홍준 전 한국영상자료원장 등 제31회 부산국제영화제(BIFF)를 찾은 영화계 주요 인사 20여 명이 참여한 긴급 기자회견이 열렸다.

이날 영화인들은 공동 입장문을 통해 "최근 '암살자(들)'을 둘러싼 논쟁이 단순한 작품 평가를 넘어 공공기관 압박, 극장 상영 중단 요구, 학교 단체관람 비난, 해외 영화제 초청 취소 요구로까지 무분별하게 확산하고 있다"며 "관객이 작품을 감상하고 판단할 권리를 정치가 대신하려 드는 현 상황에 참담함을 느낀다"고 밝혔다.

특히 전날 문화체육관광부 국정감사에서 영화 제작진의 출석 요구 및 투자·지원 경위 파악이 논란이 된 점을 언급하며, "국정감사 등 공적 권한이 특정 작품을 압박하는 도구로 오남용돼서는 안 된다"고 지적했다. 현장에 참석한 정지영 감독은 "영화가 역사를 그대로 대체할 수는 없지만, 역사가 남긴 질문에 대해 화두를 던지는 것은 예술가의 당연한 의무"라며 "이를 두고 정치권에서 시비를 거는 것은 납득하기 어렵다"고 강하게 비판했다.

정치권이 여론전을 넘어 해외 영화제의 독립성까지 침해하려 한 정황에 대한 질타도 이어졌다. 최근 국민의힘이 싱가포르국제영화제 측에 '암살자(들)'의 개막작 선정 철회를 요구하는 서한을 보낸 것과 관련해, 영화인들은 "국내 정치적 논쟁을 해외 영화제의 자율적 상영 결정에까지 투사하는 것은 매우 신중해야 한다"고 꼬집었다. 싱가포르국제영화제 측은 정치권의 철회 요구에도 해당 작품을 예정대로 개막작으로 상영하겠다는 방침을 고수한 바 있다.

아울러 출연 배우 유해진의 자택 앞 시위 등 제작진과 출연진을 향한 신상 공개 및 신변 위협 사태에 대해 "이는 정당한 비판이나 의견 표명의 범위를 넘어선 위험천만한 행태"라며 깊은 우려를 표했다. 앞서 허진호 감독과 배우들은 안전 문제를 이유로 이번 부산국제영화제 개막식과 야외 무대인사 등 관객 대상 행사를 전면 취소했다.

김홍준 전 한국영상자료원장은 부산국제영화제가 이번 사태에 별도 입장을 내지 않은 점을 언급하며 "영화제가 끝난 후 영화계 내부에서 공론화와 토론을 거쳐 정식 입장을 정리한다면, 문화계의 민주적이고 건설적인 선례를 만들 수 있을 것"이라고 제안했다.

이번 기자회견을 주도한 영화인들은 특정 작품의 완성도나 역사적 진실성을 옹호하려는 것이 아니라고 선을 그었다. 이들은 "찬반 여부를 떠나 표현의 자유와 창작의 자율성은 보호되어야 하며, 영화에 대한 최종적인 평가는 오롯이 관객의 몫으로 남아있어야 한다"고 거듭 강조했다.

iMBC연예 김경희 | 사진 고대현

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